Uanset om du var fan af den selverklærede "King of Pop", kan du ikke afvise Michael Jacksons evne til at gøre tingene rigtigt. Selv på hans tidligste optagelser indeholdt Jacksons album de bedste musikere, man kunne købe for penge. Selvom albummet på selv hans sidste udgivelser stadig læste som en hvem er hvem blandt topsessionsmusikere, ændrede Jacksons filosofi om at vælge guitarister at arbejde med efter-Thriller. Mere specifikt blev Jacksons tilgang: Identificer de mest populære guitarister på planeten, og hyr dem til at spille på din plade.
Jacksons udgivelse fra 1979 Af væggen, med studio pro guitarister som Larry Carlton og Phil Upchurch, var albummet, der introducerede Jackson til verden som soloartist. Det album markerede den sidste optagelse Jackson ville lave med mere obskure musikere. På det tidspunkt, hvor Jackson frigav vartegn Thriller i 1982 var hans stjernesøgende tilgang til valg af guitarister fast på plads. Guitarist Eddie Van Halen, en musiker, der havde vendt rockverdenen på sit kollektive øre, optrådte på optagelsen og bidrog med en
Der gik hele fem år, før Jackson, en perfektionist i det ekstreme, nåede at udgive sit næste album: 1987's Dårlig. Midt i den sædvanlige cast af studiemusikere (herunder veteranen Eric Gale) var Billy Idols guitarist Steve Stevens. Takket være Stevens' arbejde på Idols succesrige 1986 Whiplash smil, kunne guitaristen findes på forsiden af næsten alle guitarmagasiner det år. Lyt efter Stevens' bidrag til Jackson-hittet "Smooth Criminal".
Vanen tro gik der yderligere fem år, før Jackson udgav sit næste album, 1992'erne Farligt. Til denne udgivelse besluttede Jackson sig for Guns n' Roses guitarist Skråstreg (et træk, der fik mange Guns n' Roses-fans til at klø sig i hovedet). Du kan høre Slash jamre på "Black or White" og "Give It to Me".
Den næsten årti lange strækning mellem Farligt og 2001'erne Uovervindelig er veldokumenteret og behøver ingen yderligere analyse her. På et musikalsk plan kæmpede Jackson i studiet i det meste af den tid og forsøgte at finde en lyd, der ville skubbe ham tilbage til forkant med popmusikverdenen. Mens Uovervindelig klart fejlede i denne henseende, den indeholdt nogle gode bidrag fra Carlos Santana, der føjede en guitar og fløjtesolo til den latinfarvede "Whatever Happens".
Uovervindelig viste sig at være Jacksons sidste forsøg på at leve op til sin selvbestaltede status som "King of Pop". Og selvom han aldrig formåede at genvinde magien ved Thriller, skulle guitarister stadig være i stand til at finde noget at værdsætte i hans senere plader.
