De fleste golfspillere kender det typiske stk længder af golfhuller instinktivt. Vi har spillet nok huller til, at vi normalt kan få at vide et huls længde og, baseret på den længde, vide, om hullet er en par-3, par-4 eller par-5 hul (eller sjældent et par-6).
Men er der regler inden for golfverdenen for præcis, hvilken længde et par-3, par-4, par-5 hul kan være? Eller skal være?
Der er ikke hårde regler om det. Parratingen for et golfhul er op til huldesignerne og golfbanepersonalet. Men der er retningslinier. USGA har med jævne mellemrum udstedt retningslinjer for par-rating af huller baseret på deres længder; for eksempel, hvis et hul er 180 yards, vurderes det som et par-3.
Disse retningslinjer har ændret sig gennem årene, og den måde, de bruges på, har også ændret sig.
Nuværende Yardage-retningslinjer for par-rating
Husk, hvad par præcist repræsenterer: Et huls par er antallet af slagtilfælde en ekspert golfspiller forventes at have brug for at fuldføre hullet. Og alle pars (3, 4, 5 eller 6) inkluderer to putts. Så et 180-yard hul kaldes et par-3, fordi en ekspert golfspiller forventes at slå greenen i ét slag og derefter tage to putts for at få bolden ind i hullet, hvilket giver tre slag i alt.
Med det i tankerne er disse de nuværende yardage-retningslinjer for par-vurderinger ifølge USGA:
| Mænd | Kvinder | |
| Par 3 | Op til 250 yards | Op til 210 yards |
| Par 4 | 251 til 470 yards | 211 til 400 yards |
| Par 5 | 471 til 690 yards | 401 til 575 yards |
| Par 6 | 691 yards+ | 576 yards+ |
Nuværende retningslinjer repræsenterer 'Effektiv spillelængde'
Det er vigtigt at bemærke, at de citerede USGA-retningslinjer, de nuværende anbefalede par yardages, faktisk ikke er baseret på faktiske, målte yards, men på et huls "effektive spillelængde". Effektiv spilletængde er en af de faktorer, der tages i betragtning, når en bane får sin USGA kursus bedømmelse og USGA hældningsvurdering.
Den nemmeste måde at forstå "effektiv spillelængde" er at forestille sig to golfhuller med nøjagtig samme målte længde. Lad os sige 450 yards. Men et af disse huller spiller op ad bakke fra tee til green, mens det andet spiller ned ad bakke.
Hvilket er det nemmeste hul? Alt andet ved, at hullerne er lige, vil downhill-hullet være lettere end op ad bakken, fordi det vil spille kortere. Selvom begge huller måler 450 yards, er downhillhullets "effektive spillelængde" kortere end det for hullet op ad bakke (alt andet lige), på grund af virkningen af hullernes hældning (op ad bakke vs. downhill) har på, hvor langt et golfslag ruller.
Hvordan Par og Yardage retningslinjer har ændret sig
Før introduktionen af effektiv spillelængde i banevurderinger, var yardageretningslinjerne for hulpars baseret på faktiske, målte yards. Det er interessant at se, hvordan de har ændret sig gennem årene. Vi har tre eksempler nedenfor; i hvert tilfælde er de anførte yards for mænd:
1911
(Bemærk: USGA vedtog brugen af "par" i 1911, hvilket gør disse til sine første retningslinjer nogensinde for par yardages.)
- Par 3: Op til 225 yards
- Par 4: 225 til 425 yards
- Par 5: 426 til 600 yards
- Par 6: 601 yards eller mere
1917
- Par 3: Op til 250 yards
- Par 4: 251 til 445 yards
- Par 5: 446 til 600 yards
- Par 6: 601 yards eller mere
1956
- Par 3: Op til 250 yards
- Par 4: 251 til 470 yards
- Par 5: 471 yards eller mere
