Det var en af de mest unikke seværdigheder i alle professionelle sportsgrene at være vidne til: rotter blev kastet på Florida Panthers' hjemmeis i sæsonen 1995-1996 og gennem hele Stanley Cup Slutspil.
Gummirotter, selvfølgelig.
Fans kan huske at have set ældre video højdepunkter af rotterne, der bruser ned på Colorado Avalanches målmand Patrick Roy under Stanley Cup-finalen i 1996. Men mange kan undre sig over, hvordan Panthers tradition opstår.
Hvorfor Panthers-fans begyndte at kaste rotter på isen
Historien begyndte under franchisens tredje NHL-sæson i Miami Arena. Angriberen Scott Mellanby dræbte en rotte med sin hockeystav, som havde forsøgt at suse henover holdets omklædningsrum før Panthers' hjemmeåbning den 8. oktober 1995.
Mellanby fortsatte med at score to mål i kampen med den samme pind, som han dræbte rotten med. Efter kampen, Floridas målmand John Vanbiesbrouck gav derefter tilnavnet Mellanbys bedrift "rottetricket".
Rottetricket
Da ordet havde spredt sig til fansene om Mellanby's Rat Trick, etablerede de Panthers' nyeste tradition for at kaste gummirotter på isen under spil efter en
På det tidspunkt styrtede tusindvis af rotter ned på Miami Centers is.
Forbud
Denne sjældne hændelse forsinkede naturligvis spillet en del.
Efter sæsonen 1996 havde NHL indledt en ny regel, hvor hjemmeholdet kunne blive straffet for fans at kaste genstande på isen (undtagen hatte til et hattrick), der ville forsinke et spil i en længere periode med tid.
Kom tilbage
Traditionen vendte tilbage i 2012, da Panthers nåede slutspillet for første gang i 12 sæsoner - glade fans kastede rotter tilbage på deres hjemmeis, efter at Florida slog New Jersey Devils med 4-2 i første runde af slutspillet. Det var Panthers' første playoff-sejr siden 1997.
