Kantate kommer fra det italienske ord cantare, som betyder "at synge". I sin tidlige form refererede kantater til et musikstykke, der er beregnet til at blive sunget. Men som med enhver musikalsk form har kantaten udviklet sig gennem årene.
Løst defineret i dag er en kantate et vokalværk med flere satser og instrumental akkompagnement; det kan være baseret på enten et verdsligt eller helligt emne.
Tidlige kantater
Tidlige kantater var på italiensk og blev skrevet i hellige (kirkekantater) eller verdslige (kammerkantater) stilarter. 17. århundredes komponister til kantaten omfatter Pietro Antonio Cesti, Giacomo Carissimi, Giovanni Legrenzi, Luigi Rossi, Alessandro Stradella, Mario Savioni og Alessandro Scarlatti; den mest fremtrædende komponist af kantater i den periode.
tyske og franske kantatekomponister
Inden længe var kantaten på vej til Tyskland takket være Johann Hasse, en af Scarlattis elever. tyske komponister som f.eks Georg Friedrich Händel skrev kantater ud fra den italienske stil, men disse blev senere skrevet på tysk. I Frankrig skrev det 18. århundredes komponister som Jean-Philippe Rameau også kantater på deres modersmål.
Kantatens struktur
Den tidlige form for kantate var karakteriseret ved vekslende recitativ, arioso (kort lyrisk stykke) og arie-lignende afsnit.
Efter 1700 begyndte kantaten at indeholde 2 til 3 da capo-arier adskilt af recitativer. Senere i 1700-tallet bestod kantater især i England og Frankrig af 3 arier med recitativ intro til hver.
Gennem årene har kantateformen udviklet sig og er ikke længere begrænset til solostemme eller stemmer. I løbet af det 20. århundrede bidrog komponister som Benjamin Britten yderligere til og udviklede kantateformen til også at omfatte kor og orkestre.
Johann Sebastian Bach
Johann Sebastian Bach er måske den mest fremtrædende og produktive komponist af kantater. På sit mest produktive komponerede han en kantate hver uge i otte år. Bach skrev både verdslige og hellige kantater og udviklede det, der er kendt som "koralkantater".
Han var også en meget religiøs mand; han brugte et musikkors med en tone i midten som sin signatur. Det musikalske kors bestod af 4 forskellige tonehøjder:
- B: venstre stav ved hjælp af en G-nøgle
- EN: øverste stav ved hjælp af en tenornøgle
- C: højre stav ved hjælp af en altnøgle
- H: lavere stav ved hjælp af en treble nøgle
Bach skrev også "Jesu Juva" (Jesus Hjælp) i begyndelsen og "SDG", en forkortelse for "Suli Deo Gloria" (to God be the Glory), i slutningen af hans hellige stykker.
Nedenfor er en kort liste over 20 Bach-kantater arrangeret efter BWV-nummer. Bachs værker er opført med bogstaverne BWV efterfulgt af et tal. BWV står for Bach Werke Verzeichnis (Bach Works Catalogue); et katalog over Bachs værker opdelt efter genre.
Liste over Bach-kantater
1. Wie schön leuchtet der Morgenstern.
2. Ach Gott, vom Himmel sieh darein.
3. Ach Gott, wie manches Herzeleid I.
4. Kristus lag i Todesbanden.
5. Wo soll ich fliehen hin.
6. Bleib bei uns, denn es will Abend werden.
7. Kristus unser Herr zum Jordan kam.
8. Liebster Gott, wenn werd ich sterben?
9. Es ist das Heil uns kommen her.
10. Meine Seel erhebt den Herren.
11. Lobet Gott i seinen Reichen.
12. Weinen, Klagen, Sorgen, Zagen.
13. Meine Seufzer, meine Tränen.
14. Wär Gott nicht mit uns diese Zeit.
15. Denn du wirst meine Seele nicht in der Hölle lassen [af Johann Ludwig Bach]
16. Herr Gott, dich loben wir.
17. Wer Dank opfert, der preiset mich.
18. Gleichwie der Regen und Schnee vom Himmel fällt.
19. Es erhub sich ein Streit.
20. O Ewigkeit, du Donnerwort I.
