Selvom bandet kun udgav tre studiealbum inden for tiåret, ny bølge pop superstjerner The Police havde en imponerende høj procentdel af kvalitetsnumre, især når sammenlignet med mange af trioens 80'er samtidige, der knap kunne mønstre tre stærke melodier på en 10-sang LP. Som følge heraf er det sværere at destillere bandets bedste arbejde til en ryddelig Top 10-liste, end det har nogen ret til at være, givet The Polices smerteligt korte levetid. Ak, vi kan kun forestille os, hvad der kunne have været, men vi fik i det mindste de tre albums og Sting & Cos upåklagelige sangskrivning og instrumentelle virtuositet.
"Stå ikke så tæt på mig"
Dette er uden tvivl den første ubestridte klassiske Police-melodi, fra den umådeligt talentfulde pen af den primære sangskriver Sting. Som det er typisk for den kunstners kompositioner, væver sangen en utrolig tæt fortælling fuld af litterær tyngde og panache. Både tematisk og atmosfærisk er det popmusikkens ækvivalent til højkunst. Nabokov-forbindelsen er indlysende, men ikke træt, og det blændende guitararbejde fra
"drevet til tårer"
Dette er en kriminelt overset melodi fra 1980'erne, der skinner med mere kraft, passion og ren rock and roll raseri, end bandets hits nogensinde har indikeret. Musikskabet er helt klart udstillingsvinduet her, især noget brændende fret arbejde fra Summers. Men hvis du vil have en idé om The Police-maskinen, når den er bedst, er dette et nummer, der virkelig giver en fornemmelse af bandet som en stærk live-entitet. Sangens politiske samvittighed er i bevægelse, selvom det er lidt sekundært.
"Når verden løber ned, får du det bedste ud af det, der stadig findes"
Det har altid været den nemme udvej at betegne The Police som en blanding af rock, pop og reggae, men sandheden er, at bandet altid havde sit eget unikke bud på hver af de former, der afløste sådanne mærker. Denne store, nervøse ord om fremmedgørelse er et perfekt eksempel på den enestående stil The Police introducerede og næsten ophavsretligt beskyttet i de tidlige 80'ere. Sting spytter provokerende, men ofte uigennemskuelige tekster ud i en næsten hiphop stream og bandet laver mad som ingen andre før eller efter.
"De Do Do Do, De Da Da Da"
Så meget som dens nonsens-titel synes at antyde, at Sting har vendt sig væk fra sine litterære, til tider esoteriske sangskriverimpulser i denne sang, der hylder sprogets begrænsninger, han forråder det koncept legende og dejligt i denne, en af hans mest interessante sangtekster. Som sædvanlig er krogene store og rigelige, men det, der virkelig får sangen til at give genlyd, er Stings uhyggelige evnen til at slippe af sted med at beskrive ord som "checks efterladt usignerede fra kaos bredder" i hans sind. Kun en særlig rang af ordsmed kan få det til at fungere.
"Hver lille ting hun gør er magi"
Som sangskriver tacklede Sting emnet romantiske forviklinger fra rigelige vinkler, men mistede aldrig friskheden af perspektiv eller levering. Denne melodi fra 1981'erne fejrer alt, hvad der er glædeligt ved romantisk hengivenhed, mens den stopper lige kort efter Stings sædvanlige strejftog i de mørkere afkroge af besættelse og plettet begær. Alligevel dukker frygten for fiasko og afvisning op og hjælper med at tage sangen til et andet niveau. Musikalsk er melodien en eklektisk fornøjelse af keyboards, Stings enorme greb om sangkunst og melodi og Copelands distinkte trommespil.
"Synchronicity II"
Som ung fan af rockmusik, det er næsten umuligt ikke at have 80 % af Stings tekster til at gå hen over hovedet på dig. Eller det er i hvert fald det, jeg kan lide at fortælle mig selv for at få mig til at føle mig bedre. Men uanset hvad, er denne rasende rocker et frontalangreb på flere niveauer, ikke mindst som er sangens lagdelte og tætte tekster, som dykker direkte ned i kaos og ubehag i æraen. Forudsigelighederne og uroen er indlysende, men det kræver en vis indsats at forklare Stings fortælling, som det ofte gør på en herlig måde på adskillige numre fra 1983's massive hitalbum.
"Hvert åndedrag du tager"
Hvad er der ellers tilbage at sige om denne melodi, som skal være lige så perfekt som nogen mønstret siden The Beatles' herredømme over musikverdenen? Musikalsk viser Sting sig også selv som en mester, altid i stand til at udnytte både simple og komplekse kompositoriske impulser uden at begå det mindste fejltrin. Summers vidunderlige, spøgende guitarriff er lige så vigtigt for sangens succes som teksten, men selve stykkets struktur er en grundlæggende lektion i popsangskrivning.
"Smertens konge"
Hver sang, jeg diskuterer, bringer smerten ved den ekstremt for tidlige opløsning af The Police til en helt ny dimension, som om der altid er nye lag af tragedie at opdage angående bandets korte og geniale eksistens. Ja, det er en temmelig dramatisk måde at sige det på, men overvej dette: i det øjeblik Sting trådte væk fra The Police, syntes hans karisma, passion og glans at falde til det halve. Den kreative sammensmeltning af The Police, som det fremgår af denne sang, var lige så flygtig, som den stadig er transcendent.
"Viklet om din finger"
En af de største ting ved Sting som sangskriver er, at han aldrig taler ned til sit publikum i sine tekster. Jeg mener, han roder virkelig ikke rundt i denne sang, idet han refererer til Scylla og Charybdis i første linje. Resten af sangen er lige så cerebral, men Sting er så dygtig en fortæller og tekstforfatter, at hans rimskemaer og rytmer aldrig lyder klodset, selv når de skal være fit omkring "Mephistopheles." Seriøst, der er en grund til, at The Police altid har været et af de få udvalgte bands, der er blevet nævnt i "største band nogensinde" samtaler. Det gør ikke engang noget, at denne sang fungerer helt inden for området blød klippe.
"Mord efter tal"
Denne melodi var drevet af eksotiske rytmer og var en klar forvarsling af Stings senere solo-indtog i verdensmusikken. Det er også et udstillingsvindue for Andy Summers' blændende jazzguitartilbøjeligheder og, selvfølgelig, Stewart Copelands fuldendte færdigheder bag trommesættet. Hvert medlem af The Police har gjort mange værdige ting som individuelle performere, komponister og instrumentalister, men de må have vidst, at disse bestræbelser aldrig ville måle sig med, hvad trioen kunne udrette sammen.
