Når du tænker på golfspillere, hvis karriere blev reddet ved at skifte til en lang putter og en forankret puttestil, Bernhard Langer kan være det første navn, der kommer til at tænke på. Efter flere års kamp med yips blev Langer en god putter ved at forankre sit kosteskaft til brystbenet, og han vandt - og vandt og vandt noget mere - på Champions Tour.
Men så forbød golfens styrende organer, USGA og R&A, at forankre putteren, eller enhver anden golfkølle, mod ens krop. Forbuddet trådte i kraft den januar. 1, 2016.
Og hvordan håndterede Langer det forbud? Han flyttede greb-enden af sin putter lidt væk fra brystet og fortsatte med at vinde. På afstand er det svært at se nogen forskel overhovedet i Langers puttestil efter forbuddet, og det har skabt betydelige kontroverser. Men Langer er specifikt blevet renset af USGA for enhver forseelse med hans tilgang efter forbuddet.
Det var, da Langer, i en alder af 58 år, var i kamp på 2016 Masters efter tre runder, kun få måneder efter, at ankringsforbuddet trådte i kraft, fortsatte hans brugen af den lange putter og en meget, meget lignende puttestil fik først blændingen fra spotlight. Nogle fans, endda nogle andre tour-proffer, kiggede på Langer og sagde, hey, vent et øjeblik: Anker han ikke stadig?
Det Regler for golf udsendt den jan. 1, 2016, omfattede en forbud mod forankrede slag, men der var Langer, der syntes at bruge den samme ol' putter og slag, som han brugte før ankerforbuddet. Og i dag fortsætter Langer med at bruge det, der for nogle ser ud til at være et forankret slag.
Hvad giver?
Husk: Lange puttere er ikke forbudte
Bemærk først, at lange puttere (og buglængde puttere) er fuldstændig upåvirket af forankringsforbuddet (Regel 14-1b). Den regel forbyder en forankret slag kun. Det har ingen som helst indflydelse på udstyret. Hvis en golfspiller ønsker at blive ved med at bruge en lang putter, er det helt i orden. Du kan bare ikke forankre det.
Men forankrer Langer ikke stadig sin lange putter?
Nej, det er han ikke - selvom det på afstand ser sådan ud for nogle.
Her er Langers putterutine efter regel 14-1b med sin lange putter:
- Han forankrer putteren under sine træningsslag, før han træder over bolden.
- Når han træder hen over bolden, flytter han sin øverste hånd - den der holder bagenden af hans lange putter - lidt væk fra brystet.
Det er det. At få den øverste hånd væk fra brystet - selv om det kun er lidt, selvom stoffet på hans skjorte falder væk fra hans krop bare en lille smule kan få det til at se ud på afstand, at Langers hånd er forankret - opfylder kravene i Regel 14-1b.
Virkelig, det gør det!
Jeg ved, at der er læsere, der ikke er tilfredse med det svar. Jeg forstår. Langer har kun foretaget en meget mindre justering af sin puttestil før forankring, som - for nogle mennesker - ser sjov ud. Ser fiskeagtig ud. Ser forkert ud.
Som forberedelse til ankerforbuddet prøvede Langer mange forskellige typer puttere og slag. Han prøvede, sagde Langer, Matt Kuchars stil med armlås; han prøvede blandt andet konventionel længde puttere med krydshåndsgreb og klogreb.
Ikke tilfreds vendte Langer tilbage til den lange putter, men foretog den mindre justering ved at løfte hånden fra brystet (fjerne ankerpunktet). Han vandt på Champions Tour (ved Chubb Classic i februar 2016) kort efter.
Og Langer fik en masse granskning under den turnering og efter sejren, fra fans, fra andre golfspillere og især fra Champions Tour officials og USGA officials.
Regelmyndigheder har fået Langer til at demonstrere, hvad han laver; de har sporet ham under runder; de har set videooptagelser og zoomet ind gentagne gange for at få det bedst mulige udseende. Og det har de gjort flere gange i løbet af et par år.
Og de har konkluderet, at Langer er overholder lovens bogstav, Regel 14-1b.
Så selvom det ser ud til, at Langer stadig ankrer... det er han ikke. Den øverste hånd er løftet fra hans bryst, der er intet ankerpunkt.
