Vi skal beskytte sårbare samfund ved siden af miljøet.
Sommeren efter mit første år på college, tog jeg hjem til St. Louis, Missouri, hvor jeg brugte min tid på at overveje, hvilken hovedfag jeg ville tage. Efter at have overvejet (og besluttet mig imod) biologi, trak jeg mod miljøvidenskabeligt og politisk program på mit universitet. Da pausen sluttede, erklærede jeg min nye major og sigtede mod det sydlige Californien i det nye semester.
Uger før jeg gik, blev en ubevæbnet sort teenager, Michael Brown, skudt og dræbt cirka 10 minutter fra mit hus og borgerlige uroligheder i Ferguson oversvømmet nyhederne. Jeg begyndte at undersøge min sorte identitet på nye måder og forsøgte at behandle informationen og traumer, da protester brød ud i nærheden og affyrede brændte strukturer til jorden.
Da jeg fløj tilbage til Californien og startede mine miljøvidenskabelige klasser, begyndte jeg at spekulere på, hvordan samfund som mit derhjemme kunne have gavn af at finde helbredelse i naturen. Jeg var i stand til at flygte til bjergene eller stranden for at behandle i SoCal, men det føltes uretfærdigt, da min hjemby blev kvalt i røgen af brændende flammer og protester.
Gennem mine studier blev jeg forskrækket over, at det faktisk var sværere for sorte, brune og lavindkomstsamfund at få adgang til ren luft, vand, og naturlige rum. Endnu værre var minoritets- og lavindkomstsamfund statistisk mere sandsynligt at bo i kvarterer udsat for giftigt affald, lossepladser, motorveje og andre miljøfarer. Da mine lærebøger opmuntrede mig til at beskytte offentlige arealer, så de kunne bevares og nydes, kunne jeg ikke lade være med at spekulere på "for hvem?"
Jeg ville beskytte det naturlige miljø, men jeg ville også beskytte sårbare samfund som mit derhjemme. Jeg var ikke i stand til at adskille min identitet fra min miljøisme, og det var da jeg opdagede miljømæssig retfærdighed. Miljøretfærdighed er skæringspunktet mellem begge social retfærdighed og miljøisme, hvor uligheden i miljøforringelse også overvejes. Med forargelsen fra Flint Vandkrise, Miljøstyrelsen inkluderede miljømæssig retfærdighed og fortaler for overbelastede samfund i sit 2020 mål.
Når man stræber efter at blive bedre miljøforkæmpere, er det også vigtigt at overveje, hvilke samfund der er mere tilbøjelige til at blive eksponeret for konsekvenserne af klimaændringer hurtigst. Det er vigtigt at tage højde for, hvilke samfund der allerede kæmper for at blive beskyttet lige meget af miljølovgivningen, så de kan have lige adgang til et sikkert miljø. Vores stemmer og fortalervirksomhed kan være med til at ændre dette.
Dette kan virke tungt, når du prøver at være mere miljøvenlig, men det er værd at overveje, når du lærer om miljøbevægelsen og -politikken. Ligesom feminisme bør være tværgående, det skal miljøisme også. Du kan starte med at undersøge den lokale miljøpolitik, og hvordan du kan blive involveret.
Fra madørkener-kvarterer uden adgang til friske råvarer-til lokalsamfund, der påvirkes negativt af fracking, kulminedrift, eller andre miljøfarer, vil det tage skridt til at sikre en grønnere og renere fremtid for alle sammen. Nedenfor er en liste over Environmental Justice Groups med fokus på miljømæssig, økonomisk og miljømæssig retfærdighed, som du kan udforske for at lære mere:
Alternativer til fællesskab og miljø (Roxbury, MA)
Center for mangfoldighed og miljø
Center for sundhed, miljø og retfærdighed
Center for race, fattigdom og miljø
Coal River Mountain Watch (WV, Appalachia)
Fællesskaber for et bedre miljø(CBE, CA)
East Yard Communities for Environmental Justice (East Los Angeles, CA)
Grøn for alle
Greenaction for Health and Environmental Justice
Groundswell (Midtatlantiske stater)
Little Village Environmental Justice Organization (Chicago, IL)
Louisiana Bucket Brigade
Multikulturel Alliance for et sikkert miljø (Southwest-uran-påvirkede samfund)
Ohio Valley Environmental Coalition (OVEC, WV)
Sierra Clubs egenkapital, inklusion og retfærdighed
