Obwohl viele es als modernes Problem ansehen, ist der Hockeykampf seit der Regeln des Sports wurden erstmals in den 1800er Jahren geschrieben. Die NHL-Probleme lange Aussetzungen für extreme Angriffe auf dem Eis, aber diese Strafen gelten normalerweise für Spieler, die mit ihren Stöcken angreifen oder einen unwilligen oder unbewussten Gegner verfolgen. Ein Faustkampf zwischen zwei willigen Kämpfern ist seit langem als "natürlicher" Teil des Hockeys, als Taktik zur Motivation von Mitspielern und als Strategie zur Einschüchterung von Gegnern akzeptiert.
Anfangszeit
Bei so vielen Spielern, die sich mit hoher Geschwindigkeit bewegten und auf engstem Raum um den Puck kämpften, waren Kollisionen und Kämpfe um die Körperhaltung ein Teil von Eishockey von Anfang an. Auch das physische Spiel hat Zuschauer und viele Spieler angesprochen und es durfte gedeihen. Bodychecking und andere Elemente des physischen Kampfes wurden in die frühen Regeln aufgenommen.
Als einige Spieler die Grenze von Aggression zu Gewalt überschritten, jubelten die Zuschauer und die Behörden handelten nicht, um solche Taktiken zu beseitigen. Es gibt kaum Beweise dafür, dass die NHL oder andere Hockeyligen ernsthaft extreme Maßnahmen wie verlorene Spiele oder saisonlange Sperren in Betracht gezogen haben, um Kämpfe zu entmutigen.
Die Fünf-Minuten-Strafe
Die ersten NHL-Regeln gegen Kämpfe wurden 1922 eingeführt und setzen einen Standard, der bis heute andauert. Anstatt sich für einen automatischen Ausschluss aus dem Spiel zu entscheiden, sollten die in der Liga entschiedenen Kämpfe mit einer Fünf-Minuten-Strafe bestraft werden.
"Sich um das Geschäft kümmern"
Die "Ursprüngliche Sechs" Ära sah das Kämpfen als normaler Teil des NHL-Spiels. Eishockey-Geschichte erzählt von vielen berüchtigten Kämpfen, wie einer denkwürdigen Schlägerei beim Bankräumen in den Maple Leaf Gardens in der Weihnachtsnacht 1930. Die 1936 Stanley cup Das Finale bot eine weitere unvergessliche Kampfnacht, in der die Red Wings und Maple Leafs von ihren Bänken zu einer Schlägerei stürmten.
Viele Stars der Nachkriegszeit, wie Gordie Howe, Bobby Orr und Stan Mikita, waren für ihre Fähigkeit und Bereitschaft bekannt, sich "um das Geschäft zu kümmern". Kampf wurde als nützliche Taktik verstanden: ein Weg für die Spieler, zu beweisen, dass sie sich nicht einschüchtern lassen, und als direkte Herausforderung für den Mut und das Engagement von Gegner.
Der Goon taucht auf
Die 1970er Jahre waren ein Wendepunkt für die Rolle des Kämpfens im Hockey und die Debatte darüber. Zwei der besten Teams des Jahrzehnts, die Boston Bruins und die Philadelphia Flyers, setzten Kämpfe und Einschüchterung als Kerntaktiken ein. Die 70er Jahre sahen auch die Entwicklung des "Idioten" oder "Vollstreckers". Vor der Enforcer-Ära konnte fast jeder Spieler unter den richtigen Umständen kämpfen. Aber als ein Team wie die Flyers einen Kampfspezialisten wie Dave Schultz hinzuzog, reagierten andere Teams in gleicher Weise.
Der inszenierte, vorsätzliche Kampf war an der Tagesordnung, und bald wurden die meisten NHL-Kader als „harte Kerle“ bezeichnet. Schlägereien auf der Bank gehören zu den berühmtesten Bildern der 1970er Jahre, und die Berichterstattung im Netzwerk trug dazu bei, den Kampf zu einem Markenzeichen des Profispiels zu machen. An vielen Kämpfen der Ära waren unzählige Spieler beteiligt, mit Schiedsrichter und Linienrichter hilflos, etwas zu tun.
Im Jahr 1977 entschied die NHL, dass jeder Spieler, der sich einem laufenden Kampf anschließt (der "dritte Mann"), aus dem Spiel ausgeschlossen wird. Zehn Jahre später beschloss die Liga, dass ein Spieler, der die Bank verlässt, um sich einem Kampf anzuschließen, mit einer Sperre von fünf bis zehn Spielen belegt wird.
Die Anstifter-Regel
Während neue Regeln das peinliche Spektakel der Bank-Clearing-Schlägerei beendeten, blieb der Eins-gegen-Eins-Hockey-Kampf so beliebt wie eh und je. Die NHL-Regeln wurden 1992 mit der Einführung der "Anstifter"-Strafe weiter optimiert. Dies verhängte eine zusätzliche Zwei-Minuten-Strafe und Spielvergehen gegen jeden Spieler, von dem angenommen wird, dass er einen Kampf begonnen ("angestiftet") hat.
In der Praxis wird die Anstifterstrafe selten ausgesprochen. Schiedsrichter neigen dazu zu entscheiden, dass die meisten Kämpfe mit Zustimmung beider Parteien begonnen werden.
Die Anstifterstrafe ist umstritten. Viele glauben, dass die Regel schmutziges Spiel fördert, indem sie die Vollstrecker daran hindert, das Spiel richtig zu "kontrollieren". Laut diesem Argument ist die Androhung einer Faust ins Gesicht eine Abschreckung gegen schmutzige Taktiken wie Ellbogen und High-Sticking. Aber wenn der Vollstrecker seinem Team nicht mit einer Zwei-Minuten-Strafe und einem Fehlverhalten schaden will, wird er nur ungern eingreifen, sodass der schmutzige Spieler frei herumläuft.
Die Kampfdebatte
Seit den 1980er Jahren ist der Widerstand gegen Hockeykämpfe lauter geworden, da medizinische Experten, Justizbehörden, Journalisten und andere härtere Strafen fordern. Sie argumentieren, dass Kämpfe zu viele Zuschauer vom Spiel abhalten und viele entmutigen Kinder oder neue Spieler die sonst vielleicht Hockey spielen würden. Das zunehmende Bewusstsein für Gehirnerschütterungen und andere Kopfverletzungen hat die Kampfdebatte auf eine neue Ebene gebracht.
Gegner des Kampfes argumentieren, dass es heuchlerisch für die NHL ist, Maßnahmen gegen Kopfschüsse und Gehirnerschütterungen zu ergreifen, während sie die Spieler immer noch stillschweigend ermutigen, sich gegenseitig in den Kopf zu schlagen. Diese Gegner wurden durch langfristige Trends ermutigt, die einen leichten Rückgang der Zahl der NHL-Kämpfe und den Rückgang der Zahl der Spieler zeigen, die außer dem Kampf nur wenig tun.
Außerhalb der NHL und anderer nordamerikanischer Profi-Ligen wurde lange Zeit von Kämpfen abgeraten. In Frauenhockey, Olympisches Eishockey, und dem College-Spiel wird das Kämpfen mit einem automatischen Spielvergehen und einer möglichen Sperre bestraft. Dennoch ist die Unterstützung für das Kämpfen als wesentlicher Bestandteil des Spiels bei Fans, NHL-Spielern, NHL-Managern und -Trainern und vielen anderen in der Hockey-Community nach wie vor hoch.
