Zusammengestellt von Giuseppe Verdi, Don Carlo uraufgeführt am 11. März 1867 in Salle Le Peletier, Paris. Verdis Don Carlo spielt in Frankreich und Spanien während der Spätrenaissance.
Die Geschichte von Don Carlo
Don Carlo, AKT 1
Frankreich und Spanien befinden sich im Krieg. Don Carlo, Sohn des Königs von Spanien, aber kein Thronfolger, ist heimlich nach Frankreich gekommen. Zufällig trifft er Elisabeth, seine Verlobte, die er noch nie getroffen hat, und die beiden verlieben sich sofort ineinander. Sie werden noch glücklicher, wenn sie ihre Identität preisgeben. In der Ferne ertönt eine Kanone, die das Ende des Krieges signalisiert. Wenige Augenblicke später erfährt Elisabeth von Thibault, dass ihr Vater als Bedingung des Friedensvertrages stattdessen Don Carlos Vater die Hand gegeben hat. Die Nachricht wird von Lerma, der spanischen Botschafterin, bestätigt. Elisabeth ist hin- und hergerissen, beschließt aber, der Bedingung zur Aufrechterhaltung des Friedensvertrages zuzustimmen. Sie lässt Don Carlo zurück, der untröstlich ist.
Don Carlo, AKT 2
Zurück in Spanien sitzt Don Carlo kläglich im Kloster von St. Just, wo einst sein Großvater eintrat und ein Bruder wurde Jahre bevor er den Pflichten und Verantwortlichkeiten des Throns entkommen konnte, während er über den Verlust seiner wahren Liebe und ihre Ehe mit ihm nachdachte Vater. Er wird von einem Mann namens Rodrigo angesprochen. Er ist der Marquis von Posa, der aus Flandern gekommen ist und versucht, der spanischen Unterdrückung ein Ende zu setzen. Don Carlo sagt ihm, dass er in seine Stiefmutter verliebt ist. Rodrigo drängt ihn, sie zu vergessen und sich seiner Sache anzuschließen und für die Unabhängigkeit Flanderns zu kämpfen. Don Carlo stimmt zu und die beiden Männer schwören Freundschaft und Treue.
In einem Garten außerhalb der Kirche singt Prinzessin Eboli ihrem Hof ein Liebeslied über einen maurischen König. Als Königin Elisabeth ankommt, übergibt Rodrigo ihr ein Schreiben aus Frankreich zusammen mit einer geheimen Nachricht von Don Carlo an sie. Nachdem sie Rodrigo ein wenig anstupst, stimmt sie schließlich zu, sich allein mit Don Carlo zu treffen. Don Carlo bittet Elisabeth, seinen Vater davon zu überzeugen, ihm zu erlauben, nach Flandern zu gehen, und sie stimmt schnell zu. Als er ihre schnelle Entlassung von ihm schockierend findet, gesteht er ihr noch einmal seine Liebe. Sie sagt ihm, dass sie nicht in der Lage ist, seine Liebe zu erwidern. Don Carlo rennt mit gebrochenem Herzen davon. Wenige Augenblicke später findet König Filippo, Don Carlos Vater, seine Königin unbeaufsichtigt. Er feuert ihre Hofdame, Elisabeth trauert um ihren Abschied. Der König wird von Rodrigo angesprochen, der ihn bittet, die spanische Unterdrückung zu lockern. Obwohl der König seinen Charakter bevorzugt, sagt er, dass dies nicht möglich ist. Der König warnt ihn daraufhin, dass sie ihn im Auge behalten werden. Als Rodrigo den Garten verlässt, sagt der König seiner Hilfe, dass sie auch die Königin im Auge behalten werden.
Don Carlo, AKT 3
Elisabeth will später am Abend nicht an einer Krönung teilnehmen, also weist sie Prinzessin Eboli an, eine Maske aufzusetzen und als sie verkleidet an der Party teilzunehmen. Sie erklärt sich damit einverstanden und besucht die Party ohne Probleme. Don Carlo, der einen Brief mit der Bitte um ein Rendezvous mit ihm im Garten erhalten hat, taucht auf der Party auf. Die Notiz ist von Eboli, aber Don Carlo glaubt, sie sei von Elisabeth. Er trifft die verkleidete Frau und gesteht ihr seine Liebe. Im Verdacht, dass etwas nicht stimmt, nimmt Eboli ihre Maske ab und Don Carlo ist entsetzt, dass sein Geheimnis gelüftet wurde. Rodrigo kommt gerade als Eboli droht, es dem König zu sagen. Rodrigo schüchtert sie ein und sie rennt weg. Aus Angst vor Don Carlos Zukunft nimmt Rodrigo alle belastenden Papiere von Don Carlo ab.
Vor der Kirche hat sich eine große Menschenmenge versammelt, um einer Parade von Ketzern zuzusehen, die zu ihren Hinrichtungen geführt werden. Der Parade folgen Don Carlo und eine Gruppe flämischer Abgeordneter. Als sie um die Gnade der Ketzer bitten, verweigert König Filippo sie, und Don Carlo zieht wütend sein Schwert gegen seinen Vater. Rodrigo entwaffnet seinen Freund schnell, obwohl die Männer des Königs es nicht wagen, ihn anzugreifen. Der König ist von Rodrigo beeindruckt und befördert ihn zum Herzog. Als die Scheiterhaufen angezündet und die Ketzer auf den Tod vorbereitet werden, öffnet sich der Himmel und eine Engelsstimme verkündet, dass ihre Seelen Frieden finden werden.
Don Carlo, AKT 4
König Filippo sitzt allein in seinem Schlafzimmer und betrachtet die scheinbare Gleichgültigkeit seiner Frau ihm gegenüber. Er ruft seinen Großinquisitor herbei, der Rodrigo und Elisabeth bewacht. Er sagt dem König, dass Rodrigo und Don Carlo hingerichtet werden sollen. Als der Inquisitor geht, rennt Elisabeth in den Raum und schreit, dass ihr Schmuckkästchen gestohlen wurde. Der König holt die Kiste zurück, nachdem er sie zuvor entdeckt hat. Als er die Kiste aufhebelt, fällt ein kleines Porträt von Don Carlo aus ihr auf den Boden. Er beschuldigt seine Frau des Ehebruchs. Als sie ohnmächtig wird und zusammenbricht, gesteht Prinzessin Eboli den Diebstahl der Schmuckschatulle und gibt zu, dass das Bild ihr gehört. Sie gibt auch zu, einmal die Geliebte des Königs gewesen zu sein. Voller Bedauern entschuldigt sich der König bei seiner Frau. Eboli entschuldigt sich überschwänglich, doch die Königin fühlt sich verraten und schickt sie in ein Kloster.
Rodrigo besucht Don Carlo in seiner Gefängniszelle und sagt ihm, dass er erlaubt hat, Don Carlos belastende Papiere zu finden. Rodrigo hat jedoch die Schuld für den Aufstand auf sich genommen. Als er sich verabschiedet, wird er von den Männern des Inquisitors erschossen. König Filippo begnadigt seinen Sohn, als ein wütender Mob das Gefängnis stürmt. Zum Glück für den König können der Inquisitor und seine Männer den König sicher wegbegleiten.
Don Carlo, AKT 5
Im Kloster St. Just hat Elisabeth beschlossen, Don Carlo zu helfen, nach Flandern zu gehen. Don Carlos tritt ein, und die beiden verabschieden sich endgültig und beten, dass sie sich im Himmel wiedersehen. Sie werden von König Filippo und dem Inquisitor unterbrochen, die ankündigen, dass in dieser Nacht ein doppeltes Opfer gebracht wird. Don Carlo zieht sein Schwert gegen die Männer des Inquisitors. Bevor der Kampf weitergehen kann, hört man die Stimme von Don Carlos Großvater. Plötzlich öffnet sich zum Entsetzen aller das Grab seines Großvaters und eine Hand packt Don Carlos Schulter und zieht ihn zurück in das Grab.
