Wenn man über die Geschichte des Surfbretts nachdenkt, scheint es viele inkrementelle Fortschritte in seiner Entwicklung gegeben zu haben, aber nur wenige grundlegende Veränderungen seit den Tagen der 100-Kilo-Holz-Giganten, die von Surfern im „goldenen Zeitalter“ der Sport.
Die ersten Surfbretter
Obwohl es einige Debatten über den wahren Geburtsort des Surfbretts gab, da es in der Surfbrettgeschichte der peruanischen Fischer Dokumentation gibt Wellen reiten auf primitiven Booten schon 3000 v. Chr. wurde das Surfbrettkonzept, wie wir es kennen, auf Hawaii entwickelt. Bereits 1777 wurde der Entdecker Capt. James Cook notierte in seinen Tagebüchern den Anblick einheimischer Hawaiianer, die auf riesigen Holzbrettern über die Wellen strömten. Als sich die „Zivilisation“ auf den Inseln niederließ, änderten sich Surfbretter nicht viel. Die ersten Surfbretter von Alaia und Olo wurden aus Massivholz gefertigt, was sie extrem schwer machte. Sie waren flach mit einem quadratischen Schwanz. Surfbretter wurden unter Verwendung des einheimischen Holzes der Gegend gebaut. Das Schwergewicht machte die Boards für jeden unhandlich, außer für die stärksten und athletischsten Fahrer.
Tom Blake und das Hollow Surfboard
Diese allgemeine Herangehensweise an die Konstruktion von Surfbrettern war bis 1926 die Norm, als die solide Konstruktion durch eine Hohlkonstruktion ersetzt, die entscheidendes Gewicht freisetzt und dazu beiträgt, die Leistung auf ein Grad. Dieser erste große Schritt wurde von Tom Blake, einem Innovator, und Waterman gemacht, die die ersten hohlen Surfbretter mit wasserfestem Leim und einer Sperrholzrahmenkonstruktion (genannt „Zigarrenkiste“) entwarfen. Dies war ein Quantensprung in der Geschichte und Entwicklung von Surfbrettern und leitete eine neue Ära ein Surfen, Gewicht um bis zu 20 Pfund zu reduzieren.
Blake leitete nicht nur die große Umstellung auf hohle Surfbretter ein, sondern befestigte auch die erste Finne an einem Surfbrett, die mehr Stabilität und Manövrierfähigkeit ermöglichte. Von den heutigen Surfbrettern lässt sich eine direkte Linie zu diesen frühen Boards von Tom Blake verfolgen. Mitte der 30er Jahre waren Blakes hohle, gerippte Boards nach heutigen Maßstäben immer noch schwer und träge, aber die Dynamik hatte begonnen. Die allgemeine Boardkonstruktion änderte sich nicht wieder, bis Bob Simmons der Unterseite des Surfbretts eine Krümmung gab, die als Rocker bezeichnet wurde die es dem Surfbrett wie ein Boot ermöglichte, über die Oberfläche des Ozeans zu fließen, ohne sich an den Rändern zu verfangen und unter die Oberfläche zu tauchen Wasser. Das Löffeldesign von Simmons war das erste, das dieses Konzept wirklich nutzte und bald zum Standard in der Branche wurde. Surfbretter wurden zu diesem Zeitpunkt noch aus Balsaholz hergestellt.
Surfbretter aus Schaumstoff
Als die 40er Jahre zu Ende gingen, ging auch die Ära des hölzernen Surfbretts zu Ende. Mitte der 50er Jahre verwendeten Shaper Fiberglas, um Surfbretter zu versiegeln und ersetzten bald Holzkerne durch Polyurethanschaum. In Bezug auf die Leistung war dies der größte Fortschritt seit dem Hinzufügen der Flosse. Surfer konnten ihre Boards nun auf eine Weise bewegen, die mit der schweren Holzkonstruktion nicht möglich war. Das Surfen war nun für jeden offen, was zu dem Surf-Wahn der 60er Jahre führte.
Die Shortboard-Revolution
Surfer ritten immer noch auf etwa 10 Fuß langen Brettern. Der Höhepunkt der Surf-Performance war sicherlich der Noseride. Aber in den späten Sechzigern wurde der kalifornische Kneeboarder und exotische Tüftler George Greenough gesehen, wie er australische Pointbreaks auf einem winzigen Board mit einer seltsam dünnen und flexiblen Finne zerfetzte. Der australische Champion Nat Young mit Shaper Bob McTavish arbeitete mit Greenough an Boards mit weniger Dicke im Rail, einem Vee-Bottom und mit einer neuen, dünneren und flexibleren Finne mit niedrigem Profil. Das ultimative Surfboard „Magic Sam“ gilt als fehlendes Bindeglied zwischen Longboard und Shortboard. Nat Young reiste mit Sam in der Hand zu den Weltmeisterschaften 1966 in San Diego und mit seinem neuen „Engagement“-Ansatz beim Surfen brachte er das magische Noseriding von David Nuuhiwa zur Geltung. Sein Sieg führte zu einer Verschiebung hin zu schmaleren, flexiblen Finnen und kürzeren, dünneren Boards. Die Boards bewegten sich immer näher an das Lächerliche (eher wie Greenoughs Kneeboard) mit Surfern, die sich auf 4-5-Fuß-Boards abmühten, bis die Länge in den 70er Jahren auf durchschnittlich 6-7 Fuß gemildert wurde.
Surfboard Finnen: die nächste Welle
Die Flossenentwicklung würde den nächsten Schritt machen. Viele Shaper experimentierten mit Twin Fins, aber erst als Mark Richards von einem kleinen Board mit zwei Kielen von Reno Abellira inspiriert wurde, erreichte das Twin Fin ein bedeutendes globales Publikum. Das Twin-Fin-Design war bei großer Brandung nicht nützlich. Es war treibend und nervös im Saft, aber in kleiner bis mittlerer Brandung war es schnell und locker, was dem Surfer sowohl Flow als auch Manövrierfähigkeit gab, die zu diesem Zeitpunkt nicht vorstellbar waren. Mark Richards fuhr mit seinem Design von 1979 bis 1983 zu erstaunlichen 4 Weltmeistertiteln. In den 80er Jahren maßen grundlegende Shortboards von 5 Fuß kleinen Waveboards bis zu 8 Fuß großen „Guns“ für große Brandungen mit entweder 1 oder 2 Finnen, aber ein Australier professioneller Surfer und Shaper Simon Anderson eine weitere Option anbieten würde, die sich als die nächste große Veränderung im Surfboard-Design erweisen würde. Durch das Hinzufügen der dritten Finne in der Mitte des Twin-Fin-Designs fand Anderson heraus, dass sie der Leistung des Surfbretts mehr Stabilität und Projektion verleiht. Anderson stellte 1980 das Dreiflossen-Triebwerk (Thruster) vor und in wenigen Jahren hatte es sowohl Einzel- als auch Doppelflossen als das Setup der Wahl auf der ganzen Welt so gut wie ersetzt.
Moderne Surfbretter
Surfbretter können heute allgemein als Shortboards, Funboards, Longboards, Fish, Guns und Towboards kategorisiert werden. Nach dem Zusammenbruch des Polyurethan-Surfboard-Rohlings Clark Foam im Jahr 2005 machte sich die Boardbau-Community auf die Suche nach anderen Materialien. Leichtere und „erdfreundlichere“ Materialien wie Bambus und recycelter Schaumstoff sowie neue superleichte Schaumstoffe sind populär geworden. Auch Epoxidharz ist mit seinem geringen Gewicht und seiner zusätzlichen Festigkeit bekannt geworden. Abnehmbare Flossen haben Optionen in Bezug auf Reise und Leistung eröffnet, während Fußschlaufen an Schleppbrettern Platz genommen haben Big-Wave-Surfen auf noch nie dagewesene Ebenen.
