Γνωρίστε την Christy Dawn, ιδρυτή της Christy Dawn Designs
Η Christy Dawn μεγάλωσε σε μια μικρή πόλη της Καλιφόρνια με διαχρονικό στιλ και μια μητέρα που θα έδινε φθηνά καταστήματα για την οικογένειά της. Το να μάθει να αλλάζει τα δικά της φορέματα ξεκίνησε μια ζωή μόδας για το μοντέλο που έγινε σχεδιαστής και επιχειρηματίας μόδας. Αυτή και ο σύζυγός της ξεκίνησαν Σχέδια Christy Dawn να φέρει την εμπνευσμένη από το vintage αισθητική της σε γυναίκες που ήθελαν ηθική μόδα. Συνδεθήκαμε με την Christy για να ακούσουμε για τη δέσμευσή της για κοινωνικά και περιβαλλοντικά υπεύθυνη η μόδα, η έμπνευση πίσω από τη γραμμή της και το πώς η μητρότητα την έχει παρακινήσει ακόμα και όταν υπάρχουν περιθώρια σφιχτός.
Πριν γίνεις επιχειρηματίας, ήσουν μοντέλο. Διακοσμώντας διαδρόμους σε όλο τον κόσμο είχατε δημιουργήσει μια φήμη για τον εαυτό σας πριν αποφασίσετε να κάνετε το άλμα. Πώς η πρώτη σας καριέρα ενέπνευσε τη δεύτερη σας;
Ως μοντέλο, έπρεπε να κρυφοκοιτάξω πίσω από την κουρτίνα τόσων πολλών επωνυμιών. Ήταν μια απίστευτη ευκαιρία να μάθουμε από πρώτο χέρι γιατί ορισμένες μάρκες ήταν επιτυχημένες και άλλες όχι. Όλη την ώρα, ένιωθα ότι δεν υπήρχε κανείς που έφτιαχνε τα φορέματα που ήθελα να φορέσω. Το μόντελινγκ χρησίμευσε ως εκπαίδευση μόδας.
Ποιο ήταν το πιο περίεργο πράγμα στη μετάβασή σας από το μόντελινγκ στην επιχειρηματικότητα;
Λοιπόν, όταν ξεκινήσαμε το Christy Dawn, σίγουρα δεν περίμενα πόση δουλειά θα υπήρχε. Είναι εύκολο να κάνεις ρομαντικά τις φωτογραφίσεις και τον σχεδιασμό, αλλά το να έχεις μια εταιρεία ρούχων απαιτεί πολλά περισσότερα από αυτό. Δόξα τω Θεώ δεν το ξεκίνησα μόνος μου. Ο σύζυγός μου, ο Άρας, ίδρυσε μαζί μου την Christy Dawn και έχει αναλάβει το μεγαλύτερο μέρος της διοικητικής πλευράς της εταιρείας. Το να εργάζεται στα παρασκήνια μου έδωσε πραγματικά την ελευθερία να επικεντρωθώ στα δημιουργικά μέρη της επιχείρησης.
Οι βιώσιμες και υπεύθυνες αξίες που έχετε ενσωματώσει στην επιχείρηση αντανακλώνται στα οργανικά σχήματα και τις καμπύλες των γραμμών σας. Τι εμπνέει την vintage αισθητική σας; Τι βρήκατε να ψάχνετε πριν ξεκινήσετε τη δική σας επωνυμία;
Πάντα ήμουν λάτρης των μοναδικών vintage φορεμάτων. Το πρόβλημα με το vintage είναι ότι σπάνια έχουν το σωστό μέγεθος και συνήθως έχουν σκισίματα και λεκέδες. Τα περιορισμένης έκδοσης φορέματά μας παρέχουν παρόμοιο επίπεδο αποκλειστικότητας και μοναδικότητας που προσφέρει το vintage.
Μεγάλωσα στο Placerville της Καλιφόρνια, όπου λίγα έχουν αλλάξει τα τελευταία εκατό χρόνια. Η πόλη είναι διαχρονική. Είναι δύσκολο να ποσοτικοποιήσω τον αντίκτυπο που είχε αναπόφευκτα η γενέτειρά μου πάνω μου, αλλά σίγουρα πιστεύω ότι ενημέρωσε σε μεγάλο βαθμό την αισθητική μου.
Και γιατί δεσμευτήκατε να δημιουργήσετε ένα ηθικό ήθος στην κουλτούρα της εταιρείας σας;
Με τον πληθυσμό του πλανήτη να αυξάνεται στα ύψη και το περιβάλλον να καταστρέφεται, νομίζω ότι όλοι έχουμε μια υποχρέωση να δούμε τι κάνουμε και να αναρωτηθούμε, πώς μπορώ να το κάνω αυτό περισσότερο βιώσιμα; Με την Christy Dawn, προσπαθούμε να βελτιστοποιήσουμε τη μακροζωία και δεν περιορίζουμε την «αειφορία» σε αποκλειστικά περιβαλλοντικούς λόγους. Εξετάζουμε τον ανθρώπινο αντίκτυπο αυτού που κάνουμε. Θα ήταν τρελό να πιστεύουμε ότι το να φτιάχνουμε τα φορέματά μας σε εργοστάσια όπου οι άνθρωποι αμείβονται με απάνθρωπους μισθούς θα ήταν βιώσιμο. Σίγουρα δεν είναι βιώσιμο για τους ανθρώπους σε αυτές τις δουλειές. Γι' αυτό πληρώνουμε τους πολυπόθητους μισθούς διαβίωσης στις μόδιστρες μας, προσφέρουμε προνόμια υγείας και αμειβόμενες διακοπές.
Η χρήση του ατελούς υλικού ήταν αναπόσπαστο στοιχείο για τη μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων σας. Τι είναι το What is deadstock, πώς έχει διαμορφώσει τη γραμμή σας και πώς έχει επηρεάσει την επιχείρησή σας;
Τα υφάσματα Deadstock είναι τα υφάσματα που περισσεύουν από άλλους οίκους μόδας που υπερεκτίμησαν τις ανάγκες τους. Παραδοσιακά, οι μάρκες κρατούσαν τα υφάσματα που περισσεύουν για μερικές σεζόν και στη συνέχεια τα έστελναν στις χωματερές. Διασώζουμε αυτά τα υφάσματα που δεν πετάγονται πριν πεταχτούν και τα μετατρέπουμε σε φορέματα. Όταν χρησιμοποιούμε ύφασμα deadstock, είμαστε περιορισμένοι στον αριθμό των φορεμάτων που μπορούμε να φτιάξουμε, επειδή δεν υπάρχει απεριόριστη ποσότητα από κανένα ύφασμα. Αλλά το να κάνουμε περιορισμένους αριθμούς από κάθε φόρεμα μας δίνει ένα πλεονέκτημα στο ότι οι γυναίκες γνωρίζουν ότι παίρνουν κάτι ξεχωριστό. Δεν θα μπορέσουμε ποτέ να δημιουργήσουμε τις οικονομίες κλίμακας που μπορούν οι οίκοι γρήγορης μόδας, γι' αυτό εστιάζουμε αντ' αυτού στην κατασκευή φορεμάτων που θα αντέξουν στο χρόνο, τόσο στο σχεδιασμό όσο και στην κατασκευή.
Πείτε μας περισσότερα για τον κοινωνικό αντίκτυπο της παραγωγικής σας διαδικασίας—πώς επηρεάζουν την οικονομία οι ντόπιοι τεχνίτες και τα αμερικανικά ρούχα;
Οι χωματερές έχουν αρκετά γρήγορα κομμάτια μόδας για να διαρκέσουν μια ζωή. Θέλουμε οι πελάτες μας να έχουν φορέματα που θα διαρκέσουν, φορέματα που μπορούν να περάσουν στις κόρες και τις εγγονές τους. Έτσι, όταν φτιάχνουμε τη γραμμή μας, επιλέγουμε υψηλότερες μεθόδους κατασκευής, κυριολεκτικά δεν γλιτώνουμε έξοδα. Προκειμένου να διασφαλίσουμε την ποιότητα, προσελκύουμε τους καλύτερους μόδιστρους της πόλης και πληρώνουμε μεροκάματο στους ανθρώπους μας, προσφέρουμε παροχές υγείας καθώς και αμειβόμενες διακοπές. Είμαστε τυχεροί που τους έχουμε και χαρούμενοι που τους πληρώνουμε καλά.
Η Christy Dawn έχει μια απίστευτα πιστή βάση πελατών. Τι ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση για την οικοδόμηση μιας κοινωνικά και περιβαλλοντικά υπεύθυνης επιχείρησης;
Αυτή είναι μια μεγάλη ερώτηση. Νομίζω ότι το δυσκολότερο μέρος της οικοδόμησης μιας περιβαλλοντικά υπεύθυνης επιχείρησης ήταν να ξεπεράσω τα δικά μου συναισθήματα έλλειψης. Είναι εύκολο να μιλήσεις για ένα μεγάλο παιχνίδι για το περιβάλλον και τις κοινωνικές αιτίες, όταν δεν διακινδυνεύεις κανένα προσωπικό όφελος. Αλλά όταν είναι η δική σας εταιρεία και κοιτάτε επίμονα σε ένα φύλλο κερδών και ζημιών, αυτές οι επιλογές γίνονται πολύ πιο δύσκολο να γίνουν. Λόγω των περιβαλλοντικών και κοινωνικών πρακτικών μας, τα περιθώριά μας είναι πολύ μικρότερα από έναν παραδοσιακό οίκο μόδας. Και σίγουρα υπάρχουν στιγμές που έχω δεύτερες σκέψεις για τις επιλογές μας. Αλλά μετά κοιτάζω τα χαμογελαστά πρόσωπα στο εργοστάσιό μας και ξέρω ότι αξίζει τον κόπο. Ή γυρίζω σπίτι και βλέπω τον 3χρονο γιο μου και συνειδητοποιώ ότι όσο κι αν είναι στον τραπεζικό μου λογαριασμό, όταν περάσω μακριά το πιο πολύτιμο πράγμα που μπορώ να του αφήσω είναι ένας υγιής πλανήτης και μια κοινωνία όπου οι άνθρωποι συμπεριφέρονται καλά ο ένας στον άλλον.
Με ποιους άλλους τρόπους η μητρότητα έχει επηρεάσει την επιχειρηματικότητα; Το να αγαπάς ένα μικρό και να είσαι πιο στενά συνδεδεμένος με την επόμενη γενιά είχε αντίκτυπο στη δέσμευσή σου για βιωσιμότητα με οποιονδήποτε τρόπο;
Γέννησα τον Ρίβερ μόλις λίγους μήνες μετά την κυκλοφορία του Christy Dawn. Νιώθω σαν να μεγαλώνω δύο μωρά. Είναι ενδιαφέρον να δούμε την εξέλιξή τους, είναι παράξενα παράλληλη. Ο Ρίβερ ξεκίνησε φέτος στην προσχολική ηλικία, επομένως υπάρχει ένα μεγάλο κομμάτι της ημέρας όπου βρίσκεται στα χέρια κάποιου άλλου. Και παρομοίως τον περασμένο χρόνο αρχίσαμε να προσλαμβάνουμε περισσότερο προσωπικό, δίνοντας όλο και περισσότερες ευθύνες σε άλλα άτομα εκτός από εμένα και τον Aras. Λένε ότι χρειάζεται ένα χωριό για να μεγαλώσει ένα παιδί, και θα πρότεινα ότι χρειάζεται ένα χωριό για να αναπτυχθεί επίσης μια επιχείρηση!
