Υποστήριξη και φροντίδα κατά τις τελευταίες μέρες
Όταν το τέλος της ζωής ντούλα Μισέλ ΜοντγκόμεριΟ πελάτης του έλαβε μια οριστική διάγνωση, έγραφε ένα γράμμα στη γυναίκα του κάθε μέρα, ζητώντας από τον Μοντγκόμερι να της τα δώσει μετά το θάνατό του. Εν αγνοία της γυναίκας του, ο Μοντγκόμερι ψηφιοποίησε επίσης τα γράμματα, στέλνοντάς της ένα βιβλίο με τα γραπτά του την πρώτη επέτειο του θανάτου του. Δεν είναι ακριβώς μια τυπική υπηρεσία κηδειών.
“Παρόμοια με μια μαία, μια ντούλα θανάτου βοηθά τόσο τους ετοιμοθάνατους όσο και τους αγαπημένους τους με όποιον τρόπο χρειάζεται.”
Ο Μοντγκόμερι είναι μέρος μιας αυξανόμενης ομάδας επαγγελματιών γνωστών ως ντούλες θανάτου ή ντούλες στο τέλος της ζωής - μη ιατροί που βοηθούν στη διαδικασία του θανάτου. ‘ΝτούλαΠροέρχεται από την αρχαία ελληνική λέξη που σημαίνει «γυναίκα που υπηρετεί» και η λέξη σήμερα συνδέεται τυπικά με άτομα που βοηθούν κατά τον τοκετό.
Παρόμοια με μια μαία, μια ντούλα θανάτου βοηθά τόσο τους ετοιμοθάνατους όσο και τους αγαπημένους τους με όποιον τρόπο χρειάζεται. Μερικές φορές παρέχει συντροφικότητα ή συναισθηματική υποστήριξη, οργάνωση έργων παλαιού τύπου, όπως άλμπουμ φωτογραφιών και συγγραφή επιστολών, ή βοήθεια σε διευθετήσεις κηδειών ή μνημόσυνων. Η χώρα έχει δει α
Ενώ το σύγχρονο κίνημα death doula στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι σχετικά νέο, το έργο του death doula έχει γίνει σε διάφορους πολιτισμούς εδώ και αιώνες. Η φροντίδα για τους ετοιμοθάνατους ήταν ιστορικά ευθύνη των γυναικών, συχνά των μελών της οικογένειας, των γειτόνων ή των μαιών. Πριν ξεκινήσει ο Εμφύλιος Πόλεμος την πρόοδο της ιατρικής περίθαλψης στις ΗΠΑ, οι επαγγελματίες γυναίκες, συχνά χήρες, Η εξειδίκευση στη φροντίδα του θανάτου θα έτεινε να καλύψει τις σωματικές ανάγκες στα κρεβάτια του ετοιμοθάνατου ή να ντύνει και να συντηρεί πτώματα μετά θάνατον.
“Η φροντίδα για τους ετοιμοθάνατους ήταν ιστορικά ευθύνη των γυναικών, συχνά των μελών της οικογένειας, των γειτόνων ή των μαιών.”
Πολλοί πολιτισμοί στις ΗΠΑ και πέρα από αυτήν αντιμετωπίζουν τον θάνατο με διαφορετικούς τρόπους—κατά τη διάρκεια της Día de los Muertos του Μεξικού, οικογένειες γιορτάζουν τις ψυχές των νεκρών συγγενών τους σε μια γιορτή ανάμεικτη από τη Μεσοαμερικανική και την αρχαία Ευρώπη πολιτισμούς. Για τους Gullah Geechee, απόγονους από σκλάβους της Κεντρικής και Δυτικής Αφρικής που ζουν κατά μήκος του παράκτιου νότου από τη Βόρεια Καρολίνα έως τη Φλόριντα, ο θάνατος δεν θεωρείται τρομακτικό πράγμα, αλλά ως μεταβίβαση ψυχής στο επόμενο βασίλειο.
Τα Death doulas λειτουργούν σε όλες τις θρησκείες και τις πνευματικές πεποιθήσεις, εξηγεί ο Δρ Jamie Eaddy Chism, διευθυντής ανάπτυξης προγράμματος για το International End-of-Life Doula Association (INELDA), σημειώνοντας ότι «αυτό που έχει σημασία είναι τι είναι σημαντικό για τον πελάτη». Η Montgomery λέει ότι τα θρησκευτικά ή πνευματικά θέματα είναι στην πραγματικότητα τα πιο εξερευνημένα θέματα σε πολλές από τις συνομιλίες της με πελάτες.
Το κυρίαρχο πολιτιστικό πλαίσιο στις ΗΠΑ θεωρεί τον θάνατο ως ένα επίσημο γεγονός, που συνήθως περιστρέφεται γύρω από νοσοκομεία, γραφεία τελετών και μαύρα ρούχα. Εξαιτίας αυτού του περιοριστικού πλαισίου, «τόσοι πολλοί άνθρωποι καταλήγουν να περιηγούνται τις τελευταίες τους μέρες με μικρή ουσιαστική υποστήριξη», λέει ο Chism.
«Αισθανόμαστε τρόμο για θέματα θανάτου και θανάτου και δεν θέλουμε να το αντιμετωπίσουμε», λέει ο Μοντγκόμερι. Η πλειοψηφία των Αμερικανών δεν έχει συζητήσει σχεδιασμός για το τέλος της ζωής τους με τους γονείς τους, σύμφωνα με The Conversation Project.
“Ζούμε σε μια κουλτούρα που αρνείται το θάνατο”
Είναι αλήθεια ότι η αμερικανική ιδέα του θανάτου περιλαμβάνει τρόμο και άρνηση. «Ζούμε σε μια κουλτούρα που αρνείται τον θάνατο», είπε η Elizabeth Johnson, εκτελεστική διευθύντρια του Peaceful Presence Project, μιας μη κερδοσκοπικής ομάδας doula στο Όρεγκον. WebMD.
Η Μοντγκόμερι ήρθε αντιμέτωπη με αυτήν την άρνηση κατά τη διάρκεια του θανάτου της αδελφής της από επιπλοκές μεταμόσχευσης καρδιάς το 2012. Η οικογένειά της δεν συζήτησε ποτέ τον θάνατο με την αδερφή της όσο εκείνη ήταν άρρωστη, επαναλαμβάνοντας τον τρόπο με τον οποίο οι περισσότεροι Αμερικανοί ξεφεύγουν από το θέμα.
«Πόσο συχνά έχει ανακύψει το θέμα και η σπασμωδική μας αντίδραση είναι να το αποχωριστούμε και να πούμε στο άτομο: «Μη μιλάς έτσι!» ή «Αυτό είναι απλά νοσηρό!»», λέει ο Μοντγκόμερι. «Μεταχειριζόμασταν το θέμα όπως το κάνουν τόσοι πολλοί… σαν να μιλάμε για θάνατο με κάποιο τρόπο θα το έκανε πραγματικότητα».
Και αντίστροφα, το να μην μιλάμε για θάνατο δεν θα τον αποτρέψει. «Ο θάνατος υπόσχεται και είναι προσωπική μου πεποίθηση ότι πρέπει να σεβόμαστε τον θάνατο όσο και τη γέννηση», λέει ο Μοντγκόμερι.
“Ο θάνατος υπόσχεται και είναι προσωπική μου πεποίθηση ότι πρέπει να σεβόμαστε τόσο πολύ τον θάνατο όσο και τη γέννηση”
Πιστεύετε ότι όλη αυτή η συζήτηση για τον θάνατο είναι νοσηρή; Τότε ίσως καταλάβετε γιατί το έργο μιας death doula μπορεί να έχει τόσο νόημα. «Νομίζω ότι το πιο σημαντικό πράγμα που κάνουμε είναι να διευκολύνουμε τη συζήτηση γύρω από το θάνατο», λέει Χουανίτα Πέρεθ, βοτανολόγος και επαγγελματίας εναλλακτικών θεραπειών που ειδικεύεται στην εργασία με doula doula. «Πιστεύω ότι η Αμερική είναι πεινασμένη για αυτή τη συζήτηση».
“Μαζί με την παροχή συναισθηματικής υποστήριξης ή καθοδήγησης για τους ετοιμοθάνατους και τις οικογένειές τους, μια ντούλα θανάτου μπορεί να παρέχει και άλλες, πρακτικές υπηρεσίες, όπως η προετοιμασία γευμάτων.”
Μαζί με την παροχή συναισθηματικής υποστήριξης ή καθοδήγησης για τους ετοιμοθάνατους και τις οικογένειές τους, μια ντούλα θανάτου θα μπορούσε παρέχετε και άλλες, πρακτικές υπηρεσίες, όπως προετοιμασία γευμάτων, εργασίες εκτέλεσης και διευθέτηση κηδείας. Ο Δρ. Chism εξηγεί ότι η INELDA αποκαλεί τους ασκούμενους της στο τέλος της ζωής doulas αντί για doulas θανάτου, καθώς εξυπηρετούν τους πελάτες στο χρόνο που προηγείται του θανάτου, όχι μόνο κατά τη διάρκεια της περιόδου που πεθαίνουν ενεργά.
Η Perez λέει ότι αισθάνεται ιδιαίτερα «τιμημένη» όταν της ζητείται να στηρίξει τα παιδιά της οικογένειας, εξηγώντας και ομαλοποιώντας τι συμβαίνει με τρόπο που μπορούν να καταλάβουν.
Σημειώνει επίσης ότι οι death doulas δεν είναι ιατρικά εκπαιδευμένοι επαγγελματίες όπως εκείνοι που νοσηλεύονται σε ξενώνα. «Πρόκειται να γίνουμε άλλο ένα μέλος της ομάδας υποστήριξης θανάτου, όχι να αντικαταστήσουμε καμία από την ιατρική ομάδα σας», λέει.
Τελικά, η δουλειά μιας doula δίνει προτεραιότητα στις ανάγκες και τις επιθυμίες του πελάτη με έναν εξαιρετικά εξατομικευμένο τρόπο. Η Μοντγκόμερι περιέγραψε μια συγκινητική κηδεία που διοργάνωσε, η οποία έμοιαζε περισσότερο με γάμο, σε έναν βοτανικό κήπο με επιμελήθηκε δείπνο και ζωντανή μπάντα, αφού η μητέρα ενός πελάτη είπε στον πελάτη: «Θα έπρεπε να σχεδιάσω τον γάμο σου, όχι την κηδεία σου».
Ο Δρ Chism λέει ότι ένας από τους ντούλες της INELDA ενθάρρυνε την πελάτισσά της να γράψει γράμματα σε κάθε παιδί της για να ανοίξει κάθε γενέθλιο μέχρι να γίνει 21 ετών.
“Υπάρχει κάτι ισχυρό στο να έχεις κάποιον που δεν είναι μέλος της οικογένειας στη γωνιά σου, με μηδενική κρίση”
Για την πιο ουσιαστική εμπειρία θανάτου doula, ό, τι κι αν μοιάζει για εσάς ή ένα αγαπημένο σας πρόσωπο, ο Perez προτείνει να επικοινωνήσετε με τον doulas ξεχωριστά για να καθορίσετε ποιος μπορεί να είναι ο καλύτερος. «Οι περισσότεροι από εμάς θα χαρούμε να κάνουμε μια δωρεάν κλήση διαβούλευσης για να μιλήσουμε για το τι μπορεί να ψάχνετε», λέει ο Perez.
Η ιστοσελίδα gowithgrace.com, που ιδρύθηκε από τον death doula Alua Arthur, παρέχει μια σειρά από υπηρεσίες σχεδιασμού στο τέλος της ζωής του, συμπεριλαμβανομένου ενός προγράμματος αντιστοίχισης doula.
Ιστότοποι όπως deathdoulas.com και inelda.org/find-a-doula σας βοηθούν να αναζητήσετε τα doulas θανάτου ανά τοποθεσία, αλλά να έχετε κατά νου ότι πολλοί επαγγελματίες προσφέρουν επίσης τις υπηρεσίες τους εικονικά. Η επιχείρηση του Montgomery, για παράδειγμα, είναι κατά 99% εικονική. Εμπνευσμένη από την εμπειρία της με τη μεταμόσχευση της αδερφής της, μια πτυχή της επιχείρησής της ονομάζεται Γουρούν με αποτυχία παρέχει υποστήριξη σε όσους περνούν από τη διαδικασία μεταμόσχευσης οργάνων και σύντομα θα ξεκινήσει Η Μεταμόσχευση Ντούλα να εκπαιδεύσει τον doulas στην υποστήριξη ασθενών με μεταμόσχευση.
«Υπάρχει κάτι ισχυρό στο να έχεις κάποιον που δεν είναι μέλος της οικογένειας στη γωνιά σου, με μηδενική κρίση», λέει ο Μοντγκόμερι, «και που είναι αφοσιωμένος στο να υποστηρίζει τις ανάγκες και τις ελπίδες σου».
Νάταλι Γκέιλ
ΣΧΕΤΙΚΟ ΑΝΑΓΝΩΣΗ
Το Καλό Εμπόριο
