Θέλετε λοιπόν να είστε επαγγελματίας σέρφερ; Εγγραφείτε στο κλαμπ. Ποιος δεν θα ήθελε να ταξιδεύει σε έναν διαφορετικό εξωτικό προορισμό κάθε μήνα και να πληρώνεται για να κάνει παρέα στην παραλία μέχρι να έρθει η σειρά σας να κάνετε κουπί; Τα κορίτσια είναι με μπικίνι και οι μάγκες δεν έχουν πουκάμισα. Το κρασί ρέει στην Ευρώπη. Η μπύρα είναι άφθονη στην Αυστραλία και η Χαβάη είναι πράσινη με τροπικές καλές. Εντάξει, λοιπόν, το να είσαι επαγγελματίας σέρφερ είναι κάτι περισσότερο από τα πάρτι και τα ταξίδια.
Πρώτον, το ταξίδι είναι αδυσώπητο εάν συμμετέχετε στην Παγκόσμια Προκριματική Σειρά (WQS) ή αν είστε αρκετά καλοί για να κάνετε την ελίτ του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Tour (WCT), θα βρείτε παλεύετε με διαβατήρια, αποσκευές και ταξί όλη την ώρα προσπαθώντας να μπείτε γρήγορα στο τοπικό κύμα λίγες μέρες πριν τον διαγωνισμό αρχίζει. Οι φωνές και η απληστία για κύματα, φωτογραφίες και άλλα παρόμοια μπορεί να σας κουράζουν και να σας απομακρύνουν από τον λόγο που ξεκινήσατε να σερφάρετε εξαρχής. Προσθέστε σε αυτό το γεγονός ότι οι χορηγοί σας σας πιέζουν να κερδίσετε υπό την απειλή τερματισμού και η θέση σας στην περιοδεία εξαρτάται από το σύνολο των πόντων σας στο τέλος της σεζόν. Επομένως, η πίεση μπορεί να είναι καταπιεστική.
Αλλά ας είμαστε αληθινοί. Για έναν άντρα που ξυπνά στις 6 το πρωί κάθε μέρα και στριμώχνεται για τριακόσιες μέρες το χρόνο στην ταπεινή του δουλειά, αυτό ακούγεται υπέροχο. Το μόνο πραγματικό πρόβλημα είναι ότι πραγματικά δεν υπάρχουν χρήματα για το σερφ. Σίγουρα, υπάρχει ένας πολύτιμος λίθος σέρφερ στην κορυφή του WCT που βγάζουν μετρητά στα υψηλά εξαψήφια επτά νούμερα. Αλλά αυτοί οι τύποι (και λέω παιδιά σε αυτήν την περίπτωση επειδή υπάρχει δυσανάλογη διαφορά αμοιβής μεταξύ ανδρών και γυναικών σέρφερ) είναι η εξαίρεση. Κέλι Σλέιτερ μπορεί να είναι ο μόνος σέρφερ που κερδίζει ένα εκατομμύριο μόνο με χορηγία, ενώ μερικοί άλλοι όπως ο Joel Parkinson ή Ταζ Μπάροου βασιστείτε σε έναν συνδυασμό εγκρίσεων και χρηματικών βραβείων. Οι περισσότεροι από τους 34 κορυφαίους σέρφερ στο ASP κερδίζουν πάνω από 300.000 $ ετησίως, αλλά όλα εξαρτώνται από το πόσο καλά είστε απόδοση και η σταδιοδρομία μπορεί να είναι σύντομη με πολύ μικρό περιθώριο μακροχρόνιας απασχόλησης στον κλάδο για όσους λείπουν δεξιότητες.
Ακόμα ακούγεται σαν καλά μετρητά σωστά; Ωστόσο, σκεφτείτε πόσα εκατομμύρια και εκατομμύρια σέρφερ υπάρχουν εκεί έξω, και μόνο μερικές δεκάδες από αυτούς βγάζουν πραγματικά χρήματα. Η ουσία: τα μεσαίου επιπέδου αγόρια και κορίτσια που πηγαίνουν από και προς τις εκδηλώσεις WQS δεν καταβάλλουν πολλά χρήματα αφού συνυπολογίσουν τα έξοδα ταξιδιού και τα σχετικά έξοδα. Μάλιστα, πολλοί σέρφερ αναφέρουν ότι τελείωσαν τη σεζόν στο κόκκινο, χρωστώντας χρήματα.
Οι περισσότεροι επαγγελματίες του σέρφερ συνδυάζουν τα εισοδήματά τους από διάφορες πηγές. Πρώτον, ο ανταγωνισμός σε διαγωνισμούς μπορεί να οδηγήσει σε σταθερά χρηματικά έπαθλα. Το συνολικό χρηματικό έπαθλο για έναν μέσο επαγγελματικό διαγωνισμό σερφ στο ASP Tour κυμαίνεται από $425.000 έως $500.000, μια νίκη σε ένα από αυτά τα γεγονότα είναι συνήθως περίπου $40.000. Οι πληρωμές μειώνονται κατακόρυφα όσο πιο κάτω στη σκάλα τερματίζετε. Μια άλλη πηγή εσόδων για τους επαγγελματίες σέρφερ είναι μέσω χορηγιών. Συνήθως, οι κορυφαίοι σέρφερ υπογράφουν πολυετή συμβόλαια άνω του ενός εκατομμυρίου δολαρίων, αλλά συχνά εξαρτώνται από την επαγγελματική κατάταξη ενός σέρφερ. Εκτός από τις χορηγίες, οι επαγγελματίες του σέρφερ μπορούν επίσης να υποστηρίξουν μοντέλα σανίδων του σερφ και υπογραφές σειρές παπουτσιών ή ρούχων. Το πιο αξιοσημείωτο είναι ότι το μοντέλο της σανίδας σερφ Dumpster Diver του Dane Reynolds αποτελούσε σημαντικό μερίδιο των συνολικών πωλήσεων σανίδας του 2010, επομένως προφανώς κέρδισε πολλά χρήματα εκτός ανταγωνιστικής σκηνής.
Έτσι, ως κορυφαίος επιτυχημένος επαγγελματίας σέρφερ στο WCT, μπορείτε να κερδίσετε πάνω από 500.000 $, αλλά όλα αυτά εξαρτώνται από τα αποτελέσματα του διαγωνισμού, τα έξοδα ταξιδιού, το προϊόν και τις εγκρίσεις. Το γεγονός ότι ένας τραυματισμός θα μπορούσε να σας ρίξει σε οικονομική ελεύθερη πτώση, ενώ η καριέρα ενός επαγγελματία σέρφερ είναι πολύ σύντομη. Έτσι, αθροιστικά, φαίνεται ότι εκτός αν είστε Kanoa Igarashi ή Τζακ Ρόμπινσον, η ιδέα να βγάλεις αρκετά μετρητά για να ζήσεις τις μέρες σου άνετα με χρήματα για σερφ είναι μια χάλια. Υπάρχουν αγόρια και κορίτσια εκεί έξω που απολαμβάνουν την εμπειρία μιας ζωής: πληρώνονται αρκετά για να χρηματοδοτήσουν ταξίδια σε εξωτικές τοποθεσίες, αλλά οι πιθανότητες είναι ότι τα χρήματα είναι πολύ σφιχτά και ότι η ζωή στο jet-setting είναι γεμάτη από σπαζοκεφαλαίους χορηγούς για μετρητά, ύπνο σε καναπέδες και ελπίζοντας ότι ο επόμενος τραυματισμός σας δεν είναι πολύ κακός (επειδή δεν έχετε υγεία ΑΣΦΑΛΙΣΗ). Εάν εξακολουθεί να ακούγεται καλό, συνεχίστε το, αλλά ίσως πάρτε μερικά μαθήματα στο κολέγιο στην πορεία.
