Το βάρος στο πρόσωπό μου μεγάλωνε σταδιακά. Ήξερα ότι ήταν εκεί, ότι κάτι δεν μου φαινόταν καλά, αλλά δεν σταμάτησα να αμφισβητώ τι ήταν ή πώς ξεκίνησε. Πονούσε και το σώμα μου. Αν οι απογοητεύσεις ήταν πέτρες, οι στενοχώριες ήταν βράχοι και οι τραυματικοί ογκόλιθοι, αυτό θα εξηγούσε την αίσθηση που κουβαλούσε όλο μου το σώμα κάθε μέρα. Έπρεπε να βρω έναν τρόπο να τα βάλω κάτω, ή να τα σπάσω και να σκορπίσω τα κομμάτια.
«Αν οι απογοητεύσεις ήταν πέτρες, οι ραγάδες ήταν πέτρες και οι πέτρες τραυματισμών, αυτό θα εξηγούσε την αίσθηση που κουβαλούσε όλο μου το σώμα κάθε μέρα».
Είχα βάλει τη ζωή μου σε αναμονή από φόβο. Δεν δούλευα για τους στόχους μου και κρυβόμουν πίσω από τα θέματα που έπρεπε να δουλέψω. Ο σύζυγός μου μιλώντας για τη σύνταξη με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι μου τελειώνει ο χρόνος για να κάνω τα πράγματα που θέλω να κάνω σε αυτή τη ζωή. Έπρεπε να βρω έναν τρόπο να ξεπεράσω τα εμπόδια που με εμπόδιζαν να είμαι ο πραγματικός μου εαυτός.
Παρακολουθώ αρκετούς θεραπευτές στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για λίγο, ελπίζοντας ότι οι μικρές συμβουλές τους θα ήταν αρκετές για να με κάνουν να νιώσω καλύτερα. Όταν μια που μου αρέσει πολύ δημοσίευσε ότι είχε ανοίξει το δικό της ιατρείο, της έστειλα μια ερώτηση. Το να πληκτρολογήσω τις λέξεις, να ζητήσω βοήθεια, δεν ήταν εύκολο, αλλά μόνο αυτό το μικρό βήμα με έκανε ήδη να νιώθω πιο ανάλαφρος. Ανέφερε την ασφάλιση, αλλά δεν είναι στο δίκτυό μου και οι ιδιωτικές αμοιβές της είναι εκτός του προϋπολογισμού μου. Ωστόσο, έβαλε τους τροχούς σε κίνηση. Πριν κάνω αυτό το βήμα, δεν είχα ιδέα ότι η ασφάλιση υγείας θα κάλυπτε τη θεραπεία ομιλίας. Αποδεικνύεται… το δικό μου το κάνει.
Λίγα λεπτά αναζήτησης στον ασφαλιστικό μου ιστότοπο και είχα μια λίστα με τοπικούς θεραπευτές. Δούλεψα τον τρόπο μου στη λίστα, διαγράφοντας εκείνα που έμοιαζαν να έρχονται σε αντίθεση με τις βασικές μου πεποιθήσεις και κυκλώνοντας εκείνα που θα μπορούσαν να είναι κατάλληλα για μένα. Βρήκα ένα να δοκιμάσω.
Ολοκλήρωσα τα χαρτιά πρόσληψης και έκλεισα ένα ραντεβού. Όμως τα πράγματα δεν πήγαν όπως τα σχεδίαζαν. Το κατάμεστο πάρκινγκ με έκανε να αγχώνομαι. Κανείς δεν με χαιρέτησε όταν μπήκα μέσα και το να μην ξέρω τι να κάνω χειροτέρευε το άγχος μου. Στάθηκα στο λόμπι για 10 λεπτά μετά την ώρα του ραντεβού μου περιμένοντας κάποιον να με αναγνωρίσει, χωρίς να το έβλεπα ως καλό σημάδι ότι πολλά άλλα άτομα κάθονταν στο λόμπι περιμένοντας τον θεραπευτή τους, ο οποίος φαινόταν όλοι να τρέχουν αργά. Ο διευθυντής του γραφείου βγήκε για να μου πει ότι είχαν γράψει το ραντεβού μου τη λάθος μέρα και ήθελε να μάθει αν θα μπορούσα να επιστρέψω αύριο. Του είπα ότι δεν μπορούσα και ότι δεν θα επέστρεφα. Δεν ήταν αυτό το μέρος για μένα.
Αποθαρρυμένος αλλά χωρίς να τα παρατήσω, επέστρεψα στη λίστα, βρήκα έναν άλλο θεραπευτή και έστειλα μια έρευνα. Απάντησε γρήγορα, κάνοντας μερικές ερωτήσεις σχετικά με το γιατί ήθελα να ξεκινήσω θεραπεία. Φαινόταν να νοιάζεται πραγματικά και να θέλει να βοηθήσει. Έκλεισα ένα ραντεβού μαζί της και άρχισα να δημιουργώ μια λίστα με πράγματα που ήθελα και έπρεπε να δουλέψω (συνεξάρτηση με τα παιδιά μου, θλίψη για τους θανάτους των γονιών μου, ΙΨΔ μου, αυτο-σαμποτάζ κ.λπ.).
«Το πρώτο μου ραντεβού ήταν ένα μείγμα νεύρων, φόβου και ανακούφισης».
Το πρώτο μου ραντεβού ήταν ένα μείγμα νεύρων, φόβου και ανακούφισης. Της έστειλα μήνυμα όταν έφτασα (σύμφωνα με τις οδηγίες της) και περίμενα στο φορτηγό μου να βγει και να με πάρει. Στην ώρα της, ήρθε στην πόρτα και με έγνεψε μέσα με ένα περιποιητικό χαμόγελο στο πρόσωπό της, σαν να ήμουν ένα παιδί που με φώναζαν από το διάλειμμα. Παρουσιάστηκε και με πήγε στο γραφείο της, έναν απλό χώρο με μια καρέκλα για εκείνη και ένα loveseat για μένα, διακοσμημένο με τη σωστή ποσότητα φωτεινών έργων τέχνης που δεν ήταν ούτε έντονο και υγιεινό, ούτε ακατάστατο και αποσπώντας την προσοχή.
Η συνεδρία των πενήντα λεπτών πέρασε. Στη λίστα μου με πάνω από δώδεκα πράγματα για να δουλέψω, συζητήσαμε τρία. Εκείνη άκουσε και έγνεψε καταφατικά. Ένιωσα ότι είχε επενδύσει πραγματικά στο να με βοηθήσει. Έχει τατουάζ. Και εγώ. Βρίζει λίγο. Και εγώ. Έχει βαρεθεί με το πώς απορρίπτονται τα προβλήματα των γυναικών και μας χαρακτηρίζουν ως «δύσκολα» ή «τρελά». ΚΑΙ ΕΓΩ!
«Η θεραπεία είναι ένας μαραθώνιος, όχι ένα σπριντ. Αυτό από μόνο του είναι ένα μάθημα για μένα».
Μου θύμισε στο τέλος της συνεδρίας ότι η θεραπεία είναι μαραθώνιος, όχι σπριντ. Αυτό από μόνο του είναι ένα μάθημα για μένα. Δεν είμαι καλός στο να είμαι υπομονετικός και μόλις εντοπίσω ένα πρόβλημα, θέλω να λυθεί τώρα!
Μου έδωσε επίσης εργασία για το σπίτι: Μάθετε τη διαφορά μεταξύ αυτοφροντίδας και αυτοκαταπραϋντικής.
Αυτοκαταπραϋντικό είναι να κάνεις πράγματα που σε κάνουν να νιώθεις προσωρινά καλύτερα (ή μουδιασμένος) και διατρέχει τον κίνδυνο να σε κάνει να νιώσεις ακόμα χειρότερα μετά. Αυτοφροντίδα είναι να κάνεις τα πράγματα που είναι πραγματικά καλά για σένα.
Ηρεμιστικό για μένα είναι να στέλνω μηνύματα στον άντρα μου στις τρεις το μεσημέρι, ρωτώντας αν θέλει να βγούμε για φαγητό. Η φροντίδα του εαυτού είναι να ετοιμάζετε ένα γεύμα μαζί και να τρώτε στο τραπέζι αντί να παρακολουθείτε τηλεόραση.
Η αυτοκαταπραϋντική είναι η κύλιση στο τηλέφωνό μου όταν ξυπνάω και χάνω την αίσθηση του χρόνου. Η φροντίδα του εαυτού μου είναι να ρυθμίζω το ξυπνητήρι δέκα λεπτά νωρίτερα και να μην σηκώνω το τηλέφωνό μου εκτός από το να κλείνω το ξυπνητήρι, ώστε να είμαι στη δουλειά στην ώρα μου.
Αυτοκαταπραϋντικό είναι να πηγαίνω για ψώνια για πράγματα που δεν θέλω ή δεν χρειάζομαι πραγματικά. Η αυτοφροντίδα είναι να μένεις σπίτι και να καθαρίζεις ένα ντουλάπι.
Καταλαβαίνω γιατί ήθελε αυτό να είναι το πρώτο μου βήμα. Είναι η βάση στην οποία μπορούν να χτιστούν τόσα άλλα πράγματα. Επιπλέον, με βοηθά να αναγνωρίσω πότε και γιατί σαμποτάρω τον εαυτό μου.
Με προειδοποίησε όταν ξεκινήσαμε ότι θα μπω στον πειρασμό να προτείνω θεραπεία σε άλλους ανθρώπους. Αυτή είχε δίκιο. Συμβαίνει σωστά με την επιθυμία μου να «βοηθήσω» άλλους ανθρώπους. Σιγά-σιγά συνειδητοποιώ στο ταξίδι μου μακριά από την συνεξάρτηση ότι μπορώ μόνο να ελέγξω τι κάνω, σκέφτομαι και λέω.
«Έμαθα ότι μπορώ να λέω στους ανθρώπους ότι θα πάω χωρίς να περιμένω να κάνουν το ίδιο. Είναι ο μαραθώνιος μου να τρέχω».
Δεν ντρέπομαι που πηγαίνω σε θεραπεία. Στην πραγματικότητα, είμαι περήφανος για τον εαυτό μου που επιτέλους έκανα την προσπάθεια. Αλλά έχω μάθει ότι μπορώ να λέω στους ανθρώπους που θα πάω χωρίς να περιμένω να κάνουν το ίδιο. Είναι ο μαραθώνιος μου να τρέχω. Αν θέλουν να εγγραφούν, είναι εντάξει, αλλά μπορούν επίσης να με εμψυχώσουν από το περιθώριο.
Κάνοντας την έρευνα, βρίσκοντας έναν θεραπευτή που με προκαλεί χωρίς να έρχεται σε αντίθεση με το ποιος είμαι, διευκολύνει τη διαδικασία. Η θεραπεία θα πρέπει να σας βοηθήσει να βοηθήσετε τον εαυτό σας, όχι να σας αναγκάσει να αλλάξετε πράγματα που είναι σημαντικά για εσάς.
«Η θεραπεία θα πρέπει να σας βοηθήσει να βοηθήσετε τον εαυτό σας, όχι να σας αναγκάσει να αλλάξετε πράγματα που είναι σημαντικά για εσάς».
Μαζί αποφασίζουμε ποια πρέπει να είναι η εργασία μου μεταξύ των συνεδριών. Σε ένα μήνα, περνώ δύο ώρες σε θεραπεία και σχεδόν 500 ώρες ξύπνιας στον κόσμο. Το να διαφωνώ για τα προβλήματά μου κατά τη διάρκεια των συνεδριών μου δεν με βοηθάει να μάθω αμέσως πώς να αλλάζω τις σκέψεις και τις συμπεριφορές μου. Θέλω να μπορώ να πλοηγηθώ στον κόσμο έξω από τη θεραπεία με τα μαθήματα που μαθαίνω στις συνεδρίες μου. Οι εργασίες για το σπίτι με βοηθούν να το κάνω αυτό. Έχω μάθει ότι ένας καλός θεραπευτής θέλει να εργάζομαι συνεχώς πάνω στα προβλήματά μου.
Καταλαβαίνω ότι η θεραπεία δεν είναι για όλους. Μερικοί άνθρωποι δεν θα νιώσουν ποτέ άνετα να μιλήσουν για τη ζωή τους με έναν ξένο. Άλλοι πιστεύουν ότι μπορούν να λύσουν τα πάντα μόνοι τους. Ήμουν ένας από αυτούς τους ανθρώπους. Πίστευα στη θεραπεία για άλλους ανθρώπους, αλλά πίστευα ότι ήμουν σε θέση να χειριστώ τα πάντα χωρίς βοήθεια και να «διορθώσω» τα προβλήματά μου με βιβλία αυτοβοήθειας και θετικές επιβεβαιώσεις. Αυτά τα πράγματα μπορούν να βοηθήσουν, αλλά ποτέ δεν θα με βοηθούσαν να φτάσω στις πραγματικές λύσεις.
Αν είχα ένα σπασμένο οστό που δεν επουλώθηκε σωστά και ένας γιατρός μου έλεγε ότι έπρεπε να ξανασπάσει το οστό για να επουλωθεί πραγματικά (και να σταματήσει ο πόνος), θα το έκανα. Το ίδιο ήταν και για μένα ψυχικά. Ναι, το να δουλεύω πάνω στις σκέψεις, τις συμπεριφορές και τα συναισθήματά μου είναι δύσκολο και άβολο, αλλά θα αξίζει τον κόπο να θεραπευτώ πραγματικά και επιτέλους ικανός να πετάξει τις πέτρες της απογοήτευσης, να συντρίψει τους μεταφορικούς βράχους της απογοήτευσης και να κατεβάσει τους ογκόλιθους του τραύμα.
Δεν συνειδητοποίησα πραγματικά πόσο βαρύς και λυπημένος ένιωθα μέχρι που άρχισα να νιώθω πιο ανάλαφρος και ήρεμος. Ξέρω ότι θα χρειαστεί χρόνος για να τα επεξεργαστώ όλα. Μπορεί να είμαι σε θεραπεία για χρόνια και αυτό είναι εντάξει. Είμαι πρόθυμος να κάνω την επένδυση χρόνου, χρημάτων και ενέργειας για να αρχίσω να νιώθω ξανά σαν τον πραγματικό μου εαυτό.
Ρετζίνα ΜακΚέι
