Mary Lou Retton, Ολυμπιονίκης Γυμναστικής

Η Mary Lou Retton (γεννημένη στις 24 Ιανουαρίου 1968) κέρδισε ένα χρυσό μετάλλιο για τις Ηνωμένες Πολιτείες στις γυναίκες Ολυμπιακή γυμναστική το 1984. Ήταν η πρώτη Αμερικανίδα που κέρδισε το χρυσό στο αγώνισμα όλων των αγώνων και κέρδισε τα περισσότερα Ολυμπιακά μετάλλια από κάθε αθλητή στους Αγώνες του 1984. Ήταν επίσης γνωστή για το ζεστό της στυλ, την ενθουσιώδη προσωπικότητά της, το εμβληματικό pixie κούρεμα και την πιο μυώδη κατασκευή από πολλές άλλες αθλήτριες.

Πρώιμη Ζωή

Η Mary Lou Retton γεννήθηκε τον Ιαν. 24, 1968, στο Fairmont της Δυτικής Βιρτζίνια. Ήταν το μικρότερο από τα πέντε παιδιά. Ο πατέρας της, Ronnie Retton, έπαιζε μπάσκετ στο κολέγιο και ήταν παίκτης μπέιζμπολ ανηλίκων. Η μητέρα της, Λόις, εγγράφηκε στη Μαίρη Λου για μαθήματα χορού όταν ήταν 4 ετών και στη συνέχεια την έγραψε και τη μεγαλύτερη αδερφή της σε μαθήματα γυμναστικής στο Πανεπιστήμιο της Δυτικής Βιρτζίνια.

Δεν χρειάστηκε να την πιέσουν να γυμναστεί. «Θα κοιμόμουν με το κορμάκι μου τα βράδια της Παρασκευής γιατί ήμουν τόσο ενθουσιασμένος με τη γυμναστική τα πρωινά του Σαββάτου», είπε ο Retton. Texas Monthly συγγραφέας περιοδικού Skip Hollandsworth.

Αργότερα θυμήθηκε σε ηλικία 4 ετών να παρακολουθεί την Olga Korbut να κάνει πατινάζ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1972 για τη Σοβιετική Ένωση και να ταυτίζεται με το θάρρος και το σθένος της. Τέσσερα χρόνια αργότερα, ήταν η Ρουμάνα αθλήτρια Nadia Comaneci που τράβηξε το βλέμμα της, εμπνέοντας όνειρα για ολυμπιακό χρυσό.

Προετοιμασία για Διαγωνισμό

Στην ηλικία των 12 ετών, ο Retton είχε αφοσιωθεί στη γυμναστική και συμμετείχε σε εθνικούς και διεθνείς αγώνες. Οι γονείς της της επέτρεψαν να μετακομίσει στο Χιούστον του Τέξας όταν ήταν 14 ετών για να σπουδάσει και να προπονηθεί με τον προπονητή γυμναστικής Bela Karolyi, έναν Ρουμάνο αποστάτη που είχε προπονήσει στο παρελθόν την Comaneci. Έμενε με την οικογένεια ενός συμφοιτητή της και τελείωσε το λύκειο μέσω αλληλογραφίας ενώ προπονούνταν 8-10 ώρες την ημέρα. Απολάμβανε το αυστηρό πρόγραμμα γυμναστικής και άκμασε υπό την καθοδήγηση του Karolyi.

Η Retton ξεχώρισε σωματικά από πολλές από τις άλλες γυναίκες αθλήτριες. Ήταν μυώδης, μια αλλαγή από τους μικροκαμωμένους αθλητές που είχαν συνηθίσει να βλέπουν οι θαυμαστές στον ανταγωνισμό, ακόμη και στα υψηλότερα επίπεδα του αθλήματος.

Ένα μήνα μετά την έναρξη της προπόνησής της με την Karolyi, η ομάδα του Retton πήγε στο Madison Square Garden στη Νέα Υόρκη της Νέας Υόρκης, για τον Διαγωνισμό Αμερικανικού Κυπέλλου McDonald's. Δεν ήταν αρκετά υψηλή για να κληθεί, αλλά πήγε ως αλλαγή. Ένας από τους συμπαίκτες της τραυματίστηκε και η Καρόλι έβαλε τον Ρέττον. Κέρδισε τον διαγωνισμό και σημείωσε ρεκόρ συνάντησης, φέρνοντάς την στη διεκδίκηση για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1984 μόλις δύο χρόνια μακριά.

Ανταγωνισμός

Μέχρι το 1984, ο Retton είχε κερδίσει 14 διαγωνισμούς all-around στη σειρά και αναμενόταν να συμμετάσχει στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1984 στο Λος Άντζελες. Ήταν τότε 16 ετών. Η Σοβιετική Ένωση και οι περισσότεροι από τους συμμάχους της μποϊκοτάρουν τους Αγώνες ως απάντηση στο μποϊκοτάζ των Ηνωμένων Πολιτειών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1980.

Περίπου έξι εβδομάδες πριν από την έναρξη των αγώνων, ο Retton υπέστη σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο, ο οποίος αποδείχθηκε ότι ήταν σχισμένος χόνδρος. Αυτή και οι γονείς της επέλεξαν την ελάχιστα επεμβατική αρθροσκοπική χειρουργική, η οποία επέτρεψε στον Ρέττον να περπατήσει αμέσως και να ξεκινήσει την προπόνηση μετά από μόλις μία εβδομάδα φυσικοθεραπείας.

Τις εβδομάδες πριν από τους Αγώνες, η Retton ξαπλωμένη στο κρεβάτι, με τα μάτια της κλειστά, φανταζόταν κάθε κομμάτι του εξοπλισμού και κάθε ρουτίνα και αποδίδοντας τέλεια. Στη συνέχεια φαντάστηκε να λαμβάνει το χρυσό μετάλλιο με το "The Star-Spangled Banner" να ανθεί γύρω της.

Ολυμπιακή αναμέτρηση

Μερικές φορές, η δημιουργική οπτικοποίηση λειτουργεί. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες, κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στη γυναικεία γυμναστική για το αγώνισμα όλων των γύρων. Η νίκη ήταν δραματική. Ερχόμενος στην τελευταία εκδήλωση, ήταν ελάχιστα πίσω από την Ecaterina Szabo της Ρουμανίας. Η Retton πλησίασε το αγώνισμα της, το θησαυροφυλάκιο, χρειαζόταν 9,95 στα 10 για να ισοφαρίσει τη Szabo για το χρυσό μετάλλιο και ένα τέλειο σκορ 10 για να το κερδίσει εντελώς. Σημείωσε 10.

Οι Ολυμπιακοί κανόνες απαιτούσαν να εκτελέσει άλλο ένα θησαυροφυλάκιο, αν και το πρώτο της σκορ εξακολουθούσε να μετράει. Έτσι πέτυχε άλλο ένα τέλειο 10.

Εκτός από το χρυσό μετάλλιο στο αγώνισμα all-around, ο Retton κέρδισε ένα ατομικό ασημένιο για το θησαυροφυλάκιο, ένα χάλκινο για τις ανώμαλες ράβδους, άλλο ένα χάλκινο για την άσκηση στο πάτωμα και άλλο ένα ασημένιο στο πλαίσιο του ομαδικού διαγωνισμού. Τα πέντε μετάλλια ήταν τα περισσότερα για κάθε αθλητή στο Ολυμπιακοί Αγώνες 1984.

Κληρονομιά

Μετά την αποχώρησή της από τη γυμναστική το 1985 μετά την κατάκτηση του τρίτου της τίτλου στο Αμερικανικό Κύπελλο, η Ρέττον παρακολούθησε για λίγο το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν. Παντρεύτηκε τη Shannon Kelley, την οποία είχε γνωρίσει στο κολέγιο, το 1990 και απέκτησαν τέσσερις κόρες: τη Shayla, την McKenna, τη Skyla και την Emma. Έκανε πολλές διαφημίσεις, εμφανίστηκε σε πολλές ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές και ήταν δημοφιλής ομιλήτρια.

Μεταξύ της άλλης αναγνώρισης, η Mary Lou Retton ήταν η πρώτη γυναίκα που εμφανίστηκε στο μπροστινό μέρος ενός κουτιού Wheaties και έγινε εκπρόσωπος της μάρκας δημητριακών. Μέσα από τις πολλές διακρίσεις και διακρίσεις, διατήρησε τη φρέσκια και «ζωηρή» προσωπικότητά της και συνέχισε να μεταδίδει την αίσθηση ότι είσαι το «κορίτσι της διπλανής πόρτας». Εισήχθη στο International Gymnastics Hall of Fame 1997.

Πηγές

Ρέττον, Μαίρη Λου. «Μαίρη Λου: Δημιουργώντας έναν Ολυμπιακό Πρωταθλητή». Hardcover, First Edition edition, McGraw-Hill, 1 Σεπτεμβρίου 1985.

Ρέττον, Μαίρη Λου. "Οι πύλες της Mary Lou Retton για την ευτυχία: 7 τρόποι για μια πιο ειρηνική, πιο ευημερούσα, πιο ικανοποιητική ζωή." Σκληρό εξώφυλλο, Μπρόντγουεϊ, 4 Απριλίου 2000.

Ρέττον, Μαίρη Λου. «Το Ολυμπιακό Όνειρο και το Πνεύμα Τόμος 1: Ιστορίες θάρρους, επιμονής και αφοσίωσης». Mary Joe Fernandez, Bela Karolyi, et al., Χαρτόδετο, Cross Training Pub, 1 Νοεμβρίου 1999.

«Ρετόν, Μαίρη Λου». Encyclopedia, The Gale Group, Inc., 2004.