Ο Gaetano Donizetti έκανε πρεμιέρα του ΛΥΡΙΚΗ ΣΚΗΝΗ, L'elisir d'amore στο Teatro deela Canobbiana στο Μιλάνο στις 12 Μαΐου 1832. Η ιστορία διαδραματίζεται σε Χώρα των Βάσκων κατά τις αρχές του 19ου αιώνα. Η λαϊκή άρια"Una Furtiva Lagrima" παρουσιάζεται στη δεύτερη πράξη.
Η αγάπη , ΠΡΑΞΗ 1
Η Αντίνα, μια όμορφη και πλούσια γαιοκτήμονας, ξεκουράζεται κάτω από τη σκιά ενός μεγάλου δέντρου στο κτήμα της μαζί με τους εργάτες της. Ένας νεαρός, φτωχός χωρικός, ο Νεμορίνο κατασκοπεύει την Αντίνα από απόσταση καθώς διαβάζει στους εργάτες της την ιστορία του Τριστάνου και της Ιζόλδης. Ο Νεμορίνο δεν θέλει τίποτα άλλο από το να είναι με την Αντίνα, αλλά είναι λυπημένος — επειδή είναι φτωχός, μπορεί να προσφέρει μόνο την αγάπη του. Η Adina του ήταν αδιάφορη μέχρι αυτό το σημείο. Καθώς η Adina διαβάζει την ιστορία στους εργάτες της, ο Nemorino πείθει τον εαυτό του ότι χρειάζεται ένα φίλτρο αγάπης για να κερδίσει την καρδιά της - όπως ακριβώς ο Tristan και η Isolde. Αφού τελειώσει την ανάγνωση, ο λοχίας Belcore και τα στρατεύματά του παίρνουν το δρόμο για την Adina. Ο Μπελκόρ φλερτάρει με την Αντίνα πριν της κάνει πρόταση γάμου μπροστά σε όλους. Η Adina του λέει πρόχειρα και ευγενικά ότι θα το ξανασκεφτεί. Η Adina και ο Nemorino μένουν μόνοι όταν φεύγουν τα στρατεύματα και οι εργάτες. Ο Νεμορίνο εκμεταλλεύεται την ευκαιρία για να της δηλώσει την αγάπη του. Η Αντίνα, αδιαφορώντας ακόμα για τις δηλώσεις του, του λέει ότι δεν έχει χρόνο να την αγαπήσει. Έχει έναν άρρωστο θείο που πρέπει πρώτα να τον φροντίσει.
Πίσω στην πλατεία της πόλης, ο Δρ Ντουλκαμάρα, ένας περιοδεύων πωλητής, φτάνει με μεγάλη μόδα και παρουσιάζει τα προϊόντα και τα ελιξήριά του στους κατοίκους της πόλης. Ισχυρίζεται ότι έχει μια προμήθεια από φίλτρα που θεραπεύουν όλα και, αφού κάνει μια πειστική παρουσίαση, πουλά γρήγορα πολλά μπουκάλια σε ευκολόπιστους χωρικούς. Ο ερωτοχτυπημένος Νεμορίνο ρωτά την Ντουλκαμάρα αν έχει ένα φίλτρο αγάπης παρόμοιο με αυτό του Τριστάνου και της Ιζόλδης. Ο Ντουλκαμάρα λέει στον Νεμορίνο ότι, στην πραγματικότητα, έχει ένα ντραφτ που θα κάνει το κόλπο. Πουλάει το ελιξίριο αγάπης στον Νεμορίνο για όσα λεφτά έχει ο Νεμορίνο στις τσέπες του. Χωρίς δισταγμό, ο Nemorino δίνει στον Dulcamara ό, τι έχει και κατεβάζει το υγρό μέσα σε λίγες στιγμές από την απόκτησή του. Δεν ξέρει ότι το ελιξίριο ήταν μόνο κρασί. Πριν ο Νεμορίνο μεθύσει, η Ντουλκαμάρα του λέει ότι το φίλτρο θα τεθεί σε ισχύ σε μια μέρα πριν βγει βιαστικά. Εντελώς μεθυσμένος, ο Nemorino πλησιάζει την Adina όταν μπαίνει μέσα. Βέβαιος ότι το φίλτρο του θα λειτουργήσει, γυρίζει το τραπέζι στην Adina και της φέρεται αδιάφορα. Η Adina θυμώνει με τη νέα στάση του Nemorino και αποφασίζει να τον τιμωρήσει παντρεύοντας τον Sgt. Belcore. Ο Μπελκόρ της λέει ότι πρέπει να παντρευτούν αμέσως αφού αυτός και τα στρατεύματά του είναι προγραμματισμένο να αποσταλεί το επόμενο πρωί. Η Adina συμφωνεί, παρά τις διαμαρτυρίες του Nemorino να περιμένει μια μέρα ακόμη. Προσκαλεί τους κατοίκους της πόλης στον επικείμενο γάμο. Πανικόβλητος ο Νεμορίνο φωνάζει την Ντουλκαμάρα.
Η αγάπη , ΠΡΑΞΗ 2
Έξω, η Adina και η Dulcamara διασκεδάζουν τους καλεσμένους ενώ περιμένουν τον συμβολαιογράφο να λειτουργήσει τον γάμο. Η Adina, στενοχωρημένη που δεν έχει εμφανιστεί ακόμα ο Nemorino, περίμενε όσο μπορούσε και μπαίνει στο παρεκκλήσι με τον συμβολαιογράφο και το υπόλοιπο πλήθος για να υπογράψουν το συμβόλαιο γάμου. Ο Ντουλκαμάρα μένει πίσω για να βοηθήσει τον εαυτό του στα αναψυκτικά. Εμφανίζεται ο Nemorino και παρακαλεί την Dulcamara για ένα φίλτρο αγάπης που θα λειτουργήσει αμέσως. Δεδομένου ότι ο Νεμορίνο ξόδεψε όλα του τα χρήματα για το πρώτο φίλτρο, ο Ντουλκαμάρα αρνείται να βοηθήσει και μπαίνει μέσα. Sgt. Ο Μπελκόρ βγαίνει έξω και αναρωτιέται φωναχτά γιατί η Αντίνα ανέβαλε ξαφνικά τον γάμο, μη υπογράφοντας το συμβόλαιο. Αφού βλέπει έναν μουτρωμένο Νεμορίνο, ο Μπελκόρ τον πλησιάζει για να μάθει τι φταίει. Ο Νεμορίνο εξηγεί ότι δεν έχει χρήματα. Ο Μπελκόρ αρπάζει την ευκαιρία για να αφαιρέσει τον αντίπαλό του από τη φωτογραφία και του λέει ότι αν εγγραφεί στο στρατό, θα λάβει αμέσως ένα μπόνους υπογραφής. Ο Νεμορίνο συμφωνεί, γνωρίζοντας κρυφά ότι θα πάρει τα χρήματα και θα τρέξει.
Αργότερα το ίδιο βράδυ, οι γυναίκες της πόλης μαζεύονται για να συζητήσουν την ξαφνική απόκτηση πλούτου του Νεμορίνο. Ο άρρωστος θείος του τελικά έφυγε από τη ζωή, αφήνοντάς του ένα μεγάλο χρηματικό ποσό. Όταν ο Νεμορίνο εμφανίζεται, μεθυσμένος ξανά αφού αγόρασε ένα άλλο μεγάλο «φίλτρο αγάπης» από την Ντουλκαμάρα, οι γυναίκες συρρέουν στο πλευρό του. Φλερτάρουν και γκρινιάζουν πάνω του, οδηγώντας τον να πιστέψει ότι το φίλτρο λειτουργεί. Δεν έχει ιδέα ότι ο θείος του έχει περάσει. Η Adina φτάνει και βλέπει τον Nemorino να ενεργεί διαφορετικά από πριν. Ρωτάει την Ντουλκαμάρα για τον Νεμορίνο και εκείνος της λέει ότι το ανόητο αγόρι ξόδεψε όλα του τα λεφτά και μάλιστα πήγε στο στρατό για να αγοράσει ένα φίλτρο αγάπης για κάποια γυναίκα. Συνειδητοποιώντας ότι είναι η γυναίκα, λυπάται που πειράζει και συμπεριφέρεται αδιάφορα απέναντι στον Νεμορίνο. Συνειδητοποιεί ότι η αγάπη του για εκείνη είναι πραγματική και τον ερωτεύεται κι εκείνη. Απορρίπτει την προσφορά της Dulcamara για τις πωλήσεις ενός δικού της φίλτρου λέγοντάς του ότι έχει τα δικά της μέσα για να κερδίσει την αγάπη του Nemorino. Όταν τον πλησιάζει, της φέρεται ξανά αδιάφορα. Η Adina φεύγει βιαστικά αφήνοντας τον Nemorino μόνο. Ο Νεμορίνο σκέφτεται το δάκρυ που μόλις είδε στο πρόσωπο της Αντίνα και αισθάνεται άσχημα. Συνειδητοποιεί ότι πρέπει κι εκείνη να τον αγαπάει. Όταν επιστρέφει, του δίνει το συμβόλαιο στράτευσης. Του λέει ότι το έχει αγοράσει και μπορεί να ζήσει ελεύθερα. Τελικά, του εξομολογείται τον έρωτά της και τελικά αγκαλιάζονται. Sgt. Ο Belcore καταφθάνει για να δει τους δύο ο ένας στην αγκαλιά του άλλου. Η Adina του ζητά συγγνώμη και ο Belcore δέχεται πολύ καλά τα νέα. Διακηρύσσει ότι υπάρχουν πολλές γυναίκες στον κόσμο από τις οποίες μπορείτε να διαλέξετε. Η Dulcamara κάνει ένα νέο βήμα πωλήσεων πιστώνοντας το ευτυχές τέλος του Nemorino στο φίλτρο αγάπης της Dulcamara. Η Ντουλκαμάρα πουλάει δεκάδες μπουκάλια πριν φύγει από τη μικρή πόλη.
