Οι ταινίες με τα υποβρύχια είναι λίγες για κάποιο λόγο. Είναι δύσκολο να δραματοποιήσεις τη δράση σε ένα υποβρύχιο, που συνήθως ισοδυναμεί με άνδρες που στέκονται σε ένα σκοτεινό δωμάτιο που εκτοξεύει τορπίλες σε άλλα σκάφη στο νερό, τα οποία, όπως ο θεατής, δεν μπορείς να δεις. Δύο μεγάλα υποβρύχια μηχανήματα ξυλείας που κινούνται το ένα γύρω από το άλλο δεν προσφέρουν συχνά δυναμική θέαση. Φυσικά, το να είσαι υποβρύχιος σημαίνει επίσης κίνδυνο, και κίνδυνος πνιγμού και θανάτου κάτω από το νερό — οπότε υπάρχει αυτό. Ακολουθεί μια σύντομη ιστορία των υποβρυχίων σε πολεμικές ταινίες—το καλό, το κακό και το άσχημο.
Run Silent, Run Deep (1958)
Το καλύτερο!
Με πρωταγωνιστές τον Κλαρκ Γκέιμπλ και τον Μπαρτ Λάνκαστερ, αυτή είναι η πρώτη οριστική ταινία με υποβρύχια που γυρίστηκε ποτέ από το Χόλιγουντ και είναι μια κλασικό: Ένας Αμερικανός υποβρύχιος σε ένα παιχνίδι γάτας και ποντικιού με έναν ιαπωνικό υποβρύχιο, ενώ το μάχεται στο θέατρο του Ειρηνικού κατά τη διάρκεια του World Πόλεμος Β'. Από την ενασχόληση με πιλότους καμικάζι και ένα εχθρικό ναυτικό, η ταινία είναι συναρπαστική και, το πιο σημαντικό, έχει αξιοπρεπείς χαρακτήρες στους οποίους πραγματικά επενδύεις. Είναι μια ταινία δράσης και τίποτα παραπάνω, αλλά μερικές φορές αυτό είναι το μόνο που θέλεις.
Ice Station Zebra (1968)
Το χειρότερο!
Ροκ Χάντσον! Έρνεστ Μποργκνίν! Άσχημα ειδικά εφέ! Μια ανόητη πλοκή!
Εκτός από τα παραπάνω θαυμαστικά, το Ice Station Zebra είναι εγγυημένο ότι θα σας κάνει να θέλετε να σηκωθείτε στην επιφάνεια, να πηδήξετε πάνω από το πλάι του υποβρυχίου και να κολυμπήσετε πίσω στην ακτή όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Ο κίνδυνος να πνιγείς στη θάλασσα είναι ακόμα καλύτερος από το να καθίσεις αυτή την οδυνηρή προσπάθεια σε μια ταινία δράσης.
Das Boot (1981)
Το καλύτερο!
Μια από τις σπάνιες ταινίες που δείχνουν τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο από το άποψη του εχθρού, το Das Boot ακολουθεί ένα γερμανικό πλήρωμα υποβρυχίου U-Boat καθώς εμπλέκονται σε μάχη κάτω από τον Ατλαντικό Ωκεανό. Η ταινία κάνει εξαιρετική δουλειά κάνοντας τον θεατή να νιώσει και να κατανοήσει τις έντονες κλειστοφοβικές συνθήκες που υπάρχουν σε ένα υποβρύχιο, καθώς οι ναυτικοί τρέχουν μέσα σε στενούς χώρους σε σχεδόν σχεδόν σκοτάδι όπως το υποβρύχιο επιτέθηκε. Η πρώτη σκέψη που σκέφτεται κανείς βλέποντας αυτήν την ταινία: Τι φρικτός τρόπος να πεθάνεις!
Η ταινία λειτουργεί επειδή νοιαζόμαστε για τους ναυτικούς (όχι πολύ περισσότερο από τα πραγματικά φοβισμένα δεκαοχτάχρονα παιδιά) και επειδή δεν είμαστε σίγουροι πώς θα τελειώσει.
The Hunt for Red October (1990)
Το καλύτερο!
Το πρώτο στο franchise του Jack Ryan (αυτό με έναν νεαρό Alec Baldwin), παρουσιάζει τον Sean Connery ως Σοβιετικό διοικητής υποβρυχίου κατευθύνθηκε προς τις Ηνωμένες Πολιτείες (μετά από μερικούς παιχνιδιάρικους ελιγμούς με το Ναυτικό των ΗΠΑ) για να διεκδικήσει άσυλο. Είναι συναρπαστικό, έχει εξαιρετικές αξίες παραγωγής και είναι μια διασκεδαστική ταινία. Η κυκλοφορία της ταινίας ήταν συγκινητικά χρονισμένη με την κατάρρευση της ΕΣΣΔ.
Crimson Tide (1995)
Το καλύτερο!
Το γήπεδο για Crimson Tide στη συνάντηση στο στούντιο μάλλον πήγε κάπως έτσι: Ανταρσία σε ένα υποβρύχιο, καθώς το πλήρωμα χωρίζεται μεταξύ των Τζιν Χάκμαν και Ντένζελ Ουάσινγκτον, δύο διοικητές που μάχονται μεταξύ τους για τον έλεγχο του σκάφους!
Και, όπως πάνε τα γήπεδα, αυτό δεν ακούγεται άσχημο. Τόσο ο Hackman όσο και ο Denzel είναι φανταστικοί ερμηνευτές.
Αχα! Αλλά το Crimson Tide κάνει ένα καλύτερο! Είναι στην πραγματικότητα, κάπως μια ταινία σκεπτόμενου ανθρώπου. Η σύγκρουση ηγεσίας βασίζεται σε ένα ματαιωμένο σήμα που διατάζει το υποβρύχιο να εκτοξεύσει τα πυρηνικά του όπλα, ενώ ο κόσμος βρίσκεται στα πρόθυρα ενός τρίτου Παγκόσμιου Πολέμου. Πρέπει το υποβρύχιο να πυροβολεί τα όπλα του χωρίς να έχει επαληθεύσει τις εντολές; Ή θα πρέπει να κινδυνεύουν να χάσουν τον πόλεμο και να περιμένουν μέχρι να επιβεβαιωθεί η παραγγελία; Είναι ενδιαφέρον να αναρωτιέστε τι θα κάνατε. Σε ένα πρόσφατο άρθρο για τις ηθικές αποφάσεις σε πολεμικές ταινίες, δήλωσα ότι δεν θα εκτοξεύσω τους πυρηνικούς πυραύλους — τι θα κάνατε;
U-571 (2000)
Το χειρότερο!
U571 Πρωταγωνιστούν οι Bon Jovi, μεταξύ άλλων, που αφηγούνται την πραγματική ιστορία των Αμερικανών για να κλέψουν τον κώδικα Engima μηχάνημα από τους Γερμανούς, έτσι ώστε οι πράκτορες των μυστικών υπηρεσιών να μπορούν να αποκωδικοποιήσουν γερμανικά μηνύματα και να ανατρέψουν την παλίρροια ο πόλεμος. Η ίδια η ταινία είναι οριακά διασκεδαστική, μόνο που κάνει ένα σοβαρό ιστορικό λάθος: Στην πραγματικότητα ζωή, ήταν Βρετανοί ναυτικοί, όχι Αμερικανοί, που ήταν υπεύθυνοι για τα τολμηρά κατορθώματα που απεικονίζονται στο ταινία. Και μετά από περαιτέρω εξέταση, διαπιστώνουμε ότι τα περισσότερα από τα γεγονότα της ταινίας ήταν εξ ολοκλήρου κατασκευασμένα. Είναι μια εντελώς φανταστική ιστορία για ένα πραγματικό γεγονός. Δυστυχώς, όπως θα γνωρίζουν οι συχνοί μου αναγνώστες, η ιστορική ανακρίβεια είναι ένα από τα δικά μου κατοικίδιο ζώο.
K-19 The Widowmaker (2002)
Το χειρότερο!
Και τι κρίμα, γιατί είχε πολύ ταλέντο. Σε σκηνοθεσία Κάθριν Μπίγκελοου, πρωταγωνιστούσαν οι Χάρισον Φορντ και Λίαμ Νίσον. Η ταινία —για ένα σοβιετικό πυρηνικό υποβρύχιο που έχει διαρροή ραδιενέργειας και σκοτώνει σιγά σιγά όλους τους επιβαίνοντες— είναι, για να το θέσω σύντομα, χωρίς δράση. Δεν υπάρχουν μάχες υποβρυχίων, ναυτικές στρατιωτικές ασκήσεις - μόνο δύο ώρες σοβιετικών ναυτών που αργά αργά πεθαίνουν από δηλητηρίαση από ραδιενέργεια ενώ κάνουν επισκευές συγκόλλησης. Αυτό μπορεί να είναι αρκετό για μια κεντρική σύγκρουση, αν μας ενδιέφερε οποιονδήποτε από τους χαρακτήρες, όπως ας πούμε, οι νεαροί ναύτες στο πλοίο. Αλλά δεν το κάνουμε. Και η ρωσική προφορά του Ford είναι λίγο ενοχλητική.
Λοιπόν, αν η ιδέα σας για έναν καλό χρόνο είναι να αφιερώνετε δύο ώρες αργά παρακολουθώντας χαρακτήρες που δεν σας ενδιαφέρει να πεθαίνουν από δηλητηρίαση από ακτινοβολία, τότε προτείνω αυτήν την ταινία την υψηλότερη σύστασή μου. Αν όχι, θα το προσπερνάω.
Down Periscope (2006)
Το χειρότερο!
Η Kelsey Grammar και ο Rob Schneider προσποιούνται τους ναυτικούς. Πιστεύω ότι πρέπει να είναι μια κωμωδία, αλλά δεν είμαι σίγουρος. Δεν γέλασα ούτε μια φορά, οπότε μήπως ήταν ένα δράμα; Μόνο που δεν συμβαίνει τίποτα το δραματικό. Για τον εαυτό μου, θα έσβηνα ευχαρίστως αυτή τη μνήμη από τον εγκέφαλό μου, αν ήταν δυνατόν.
