Οι διαφημίσεις του Παπά Τζον τη δεκαετία του 1990 καμάρωναν περίφημα, «Καλύτερα συστατικά. Καλύτερη πίτσα. του παπά Γιάννη».
Μετά τις διαφημίσεις έφτασαν στο σημείο να συγκρίνουν τα συστατικά του Papa John απευθείας με αυτά που χρησιμοποιούσε ανταγωνιστές, η Pizza Hut υπέβαλε μήνυση το 1997 που οδήγησε σε περίπου τρία χρόνια δικαστικής διαμάχης και όχι πολύ περισσότερο.
Η Pizza Hut είναι η δεύτερη μεγαλύτερη αλυσίδα πίτσας στις ΗΠΑ με πωλήσεις 5,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2018, σύμφωνα με έρευνα της Τεχνική, που παρακολουθεί τη βιομηχανία εστιατορίων. Ο Papa John's κατατάσσεται στην τέταρτη θέση με 2,7 δισεκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις. Ο Domino's πρωτοπορεί με 6,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις και ο Little Caesars είναι τρίτος με 3,8 δισεκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις.
Η γέννηση ενός συνθήματος...και μιας μάχης.
Η εταιρεία συμβούλων του Papa John's προσέλαβε την Trout & Partners, η οποία επινόησε το επίμαχο tagline το 1995. Εκείνη την εποχή, το Papa John's είχε μόλις το ένα τέταρτο των καταστημάτων που είχε η Pizza Hut, οπότε η εστίαση δεν ήταν στην προσβασιμότητα, αλλά στην ποιότητα. Το "Better Ingredients, Better Pizza" ήταν νικητής.
Όχι όμως με όλους.
Ο David Novak, Πρόεδρος της Pizza Hut εκείνη την εποχή, διαφώνησε με τη φράση που έκανε τους ανθρώπους να πιστέψουν ότι ο Papa John χρησιμοποίησε ανώτερα συστατικά χωρίς να παρέχει αποδείξεις. Ο πόλεμος των λέξεων μετατράπηκε σε διαφημιστική μάχη με την κάθε εταιρεία να προκαλεί την άλλη.
Papa John's vs. Πιτσα Χατ
Η Pizza Hut κατέθεσε τελικά μια ομοσπονδιακή αγωγή ψευδούς διαφήμισης εναντίον του Papa John's. Ο ισχυρισμός προήλθε από το διάσημο σύνθημα του Papa John, σε συνδυασμό με μια εθνική διαφημιστική καμπάνια. Μία από τις διαφημίσεις ανέφερε ότι ο Papa John's "κέρδισε μεγάλο χρόνο" σε γευστικές δοκιμές πάνω από την Pizza Hut. Άλλες διαφημίσεις στην καμπάνια υποστήριζαν ότι η σάλτσα και η ζύμη του Papa John ήταν καλύτερα από της Pizza Hut επειδή ήταν φτιαγμένα με φρέσκια ντομάτα και φιλτραρισμένο νερό και δεν περιελάμβανε συστατικά όπως «κόμμι ξανθάνης» και «υδρολυμένη σόγια πρωτεΐνη."
Οι δικηγόροι της Pizza Hut είπαν ότι είχαν επιστημονικά στοιχεία που αποδεικνύουν ότι τα συστατικά του Papa John δεν επηρέασαν τη γεύση της πίτσας. Υποστήριξαν ότι οι διαφημίσεις του Papa John παραβίαζαν την ομοσπονδιακή νομοθεσία επειδή ισχυρίστηκαν, χωρίς στοιχεία, ότι Οι πελάτες βασίστηκαν στο σλόγκαν «καλύτερα συστατικά, καλύτερη πίτσα» στο οποίο θα βασίσουν την αγορά πίτσας τους απόφαση; Έτσι, η διαφημιστική καμπάνια του Papa John ήταν απατηλή στα μάτια τους.
Οι Νομικές Αποφάσεις
Αρχικά, μια κριτική επιτροπή τάχθηκε στο πλευρό της Pizza Hut, συμφωνώντας ότι οι ισχυρισμοί του Papa John για καλύτερη σάλτσα και ζύμη ήταν ψευδείς ή παραπλανητικές. Ο δικαστής διέταξε τον Papa John's να σταματήσει να χρησιμοποιεί το σύνθημα «καλύτερα συστατικά, καλύτερη πίτσα» και επιδίκασε στην Pizza Hut 467.619 δολάρια ως αποζημίωση. Αυτό ήταν μια σταγόνα στον κουβά για την Pizza Hut, αλλά το πραγματικό έπαθλο ήταν να σταματήσει ο Papa John's να χρησιμοποιεί το σύνθημα. Ο δικαστής είπε στον Papa John's να σταματήσει να χρησιμοποιεί οποιοδήποτε υλικό με αυτό το σύνθημα, να τραβήξει διαφημίσεις και επίσης να πληρώσει στην Pizza Hut 12,5 εκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση.
Ο Παπά Τζονς άσκησε έφεση κατά της ετυμηγορίας, υποστηρίζοντας ότι το σύνθημα ήταν απλώς θέμα γνώμης και δεν έπρεπε να εκληφθεί ως κυριολεκτικό γεγονός. Αυτοί, ως εταιρεία, πίστευαν ότι χρησιμοποιούσαν καλύτερα υλικά, με αποτέλεσμα καλύτερη πίτσα. Υποστήριξαν ότι το καύχημά τους δεν ήταν διαφορετικό από το ότι η Pizza Hut ισχυριζόταν ότι είχε «την καλύτερη πίτσα κάτω από μια στέγη».
Το ομοσπονδιακό εφετείο είπε ότι οι ένορκοι δεν ρωτήθηκαν ποτέ εάν οι καταναλωτές βασίστηκαν στους «καλύτερους» ισχυρισμούς του Papa John όταν αποφάσιζαν τι πίτσα να αγοράσουν. Και έτσι, τον Σεπτέμβριο του 2000, το 5ο Περιφερειακό Εφετείο των ΗΠΑ ανέτρεψε την ετυμηγορία και έκρινε υπέρ του Papa John's. Η εταιρεία επετράπη να χρησιμοποιήσει ξανά το σύνθημα και δεν χρειάστηκε να πληρώσει την Pizza Hut καμία ζημιά.
