Ο Francis Ouimet ήταν πρωτοπόρος της αμερικανικής σκηνής του γκολφ, ένας ισόβιος ερασιτέχνης του οποίου η απίθανη νίκη στο 1913 US Open πιστώνεται ευρέως για την ανάπτυξη του παιχνιδιού γκολφ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Ουιμέτ παρέμεινε βαθιά ασχολούμενος με το ερασιτεχνικό γκολφ για το υπόλοιπο της ζωής του, ως επιτυχημένος παίκτης και στη συνέχεια ως διοργανωτής και συνήγορος.
Αξιοσημείωτο απόσπασμα
«Οι παίκτες του γκολφ δεν πρέπει να παραλείψουν να συνειδητοποιήσουν ότι είναι ένα παιχνίδι μεγάλων παραδόσεων, υψηλών ιδανικών αθλητικού πνεύματος, ένα παιχνίδι στο οποίο η αυστηρή τήρηση των κανόνων είναι απαραίτητη».
Μερικές φορές ονομάζεται "ο πατέρας του ερασιτεχνικού γκολφ" στις Ηνωμένες Πολιτείες, το επώνυμό του προφέρεται "wee-MET." Ο Ouimet γεννήθηκε στις 8 Μαΐου 1893 στο Μπρούκλιν της Μασαχουσέτης και πέθανε στις 2 Σεπτεμβρίου 1967 στο ηλικία 74 ετών.
Νίκες του Ouimet σε μεγάλα πρωταθλήματα
Ο Ouimet κέρδισε τρία μεγάλα πρωταθλήματα της εποχής του, ένα επαγγελματικό πρωτάθλημα (έπαιζε ως ερασιτέχνης) και δύο ερασιτεχνικά πρωταθλήματα. Η νίκη του στο U.S. Open του 1913, που θα συζητηθεί περισσότερο παρακάτω, ήταν ένα τεράστιο όφελος για το γκολφ στις ΗΠΑ.
Ο Ouimet αργότερα πρόσθεσε δύο νίκες στο Ερασιτεχνικό Πρωτάθλημα των ΗΠΑ, την πρώτη το 1914 και τη δεύτερη 17 χρόνια αργότερα, το 1931.
Περισσότερες από τις σημαντικές νίκες τουρνουά του Ouimet παρατίθενται παρακάτω.
Βραβεία και τιμητικές διακρίσεις για τον Francis Ouimet
- Μέλος, World Golf Hall of Fame
- Μέλος, ομάδα U.S. Walker Cup, 1922, 1923, 1924, 1926, 1928, 1930, 1932, 1934
- Captain, ομάδα U.S. Walker Cup, 1932, 1934, 1936, 1938, 1947, 1949
- Παραλήπτης, Βραβείο Bob Jones της USGA, 1955
Βιογραφία του Francis Ouimet
Ο Francis Ouimet έβαλε το αμερικανικό γκολφ στον χάρτη. Στις αρχές του 20ου αιώνα, στο γκολφ κυριαρχούσαν οι Άγγλοι και οι Σκωτσέζοι. Το 1913 ο μεγάλος Χάρι Βάρντον και ο Βρετανός συμπατριώτης του Τεντ Ρέι βρίσκονταν στην Αμερική για το US Open. Ο Ουιμέτ, ένας 20χρονος ερασιτέχνης και πρώην άγνωστος στην εθνική σκηνή (είχε ήδη κερδίσει την Ερασιτεχνική Μασαχουσέτη, ωστόσο), ανάγκασε το τρομερό δίδυμο σε πλέι οφ.
Και πότε Ο Ουιμέτ κέρδισε εκείνο το πλέι οφ, έγινε ένας στιγμιαίος λαϊκός ήρωας στις Ηνωμένες Πολιτείες — και πολύ γνωστός στους παίκτες του γκολφ σε όλο τον κόσμο.
Μια βιογραφία του Ouimet στην ιστοσελίδα του Francis Ouimet Scholarship Fund λέει: «Υπήρχαν πολύ λίγοι παίκτες στην Αμερική, όχι δημόσια μαθήματα, και το παιχνίδι περιοριζόταν κυρίως στους πλούσιους. Η νίκη του Ouimet άλλαξε όλα αυτά. Η νίκη του και το απίθανο υπόβαθρο συνδυάστηκαν για να δημιουργήσουν μια εμπνευσμένη στιγμή. Μέσα σε δέκα χρόνια ο αριθμός των παικτών τριπλασιάστηκε." (Το World Golf Hall of Fame λέει ότι υπερτριπλασιάστηκε: Υπήρχαν περίπου 350.000 παίκτες γκολφ στην Αμερική το 1913, δύο εκατομμύρια μέσα σε 10 χρόνια.)
Συνεχίζοντας τη λαογραφία, η νίκη του Ouimet ήρθε στο The Country Club στο Brookline της Μασαχουσέτης, ένα μάθημα Ouimet είχε μεγαλώσει απέναντι, σε μια εργατική γειτονιά, και όπου είχε δουλέψει ως α κουτί. Ένας πρώην στρατηγός - ένας "κανονικός τύπος" - κερδίζει το U.S. Open; Η Αμερική ήταν έτοιμη να αγκαλιάσει το γκολφ.
Λέει το World Golf Hall of Fame:
«Ο εκπληκτικός θρίαμβος του Ouimet αιχμαλώτισε τη φαντασία των οπαδών των σπορ σε όλο τον κόσμο, εξαλείφοντας την ιδέα ότι το γκολφ ήταν ένα αποπνικτικό παιχνίδι για τους ηλικιωμένους και τους πλούσιους».
Τα επιτεύγματα του Ouimet επεκτάθηκαν πέρα από αυτό το μόνο γεγονός. Δύο φορές το Ouimet κέρδισε το Ερασιτέχνης Η.Π.Α. Στην πραγματικότητα, όταν το κέρδισε για πρώτη φορά, το 1914, ο Ouimet έγινε ο πρώτος παίκτης γκολφ που κέρδισε τόσο το U.S. Open όσο και το Ερασιτεχνικό.
Ως παιδί, ο Ouimet είχε εργαστεί σε ένα κατάστημα αθλητικών ειδών που ανήκε στο μελλοντικό μέλος του Baseball Hall of Fame, George Wright. Μετά τη νίκη του στον Ερασιτέχνη στις ΗΠΑ το 1914, ο Ouimet, με τον κουνιάδο του, άνοιξαν το δικό του κατάστημα αθλητικών ειδών. Η USGA έκρινε ότι ήταν παραβίαση του ερασιτεχνικού του καθεστώτος - επωφελούνταν από τη φήμη του γκολφ, είπε το κυβερνών όργανο - και αφαίρεσε τον Ouimet από το καθεστώς του ερασιτέχνη. Η απόφαση αυτή ανατράπηκε μερικά χρόνια αργότερα. Ο Ouimet κέρδισε άλλον έναν Ερασιτέχνη των ΗΠΑ σε ηλικία 38 ετών το 1931.
Ο Ouimet δεν έγινε ποτέ επαγγελματίας. Αλλά τα πήγε καλά σε μερικά άλλα U.S Opens: Έφτασε πέμπτος το 1914 και τρίτος το 1925.
Ο Ουιμέτ έπαιξε στο πρώτο Walker Cup το 1922 και σε άλλες επτά αμερικανικές ομάδες. Σε δύο από αυτές ήταν αρχηγός παίκτης και άλλες τέσσερις φορές χωρίς να παίζει, η τελευταία το 1949.
Παρέμεινε σημαντική φιγούρα στο γκολφ μετά το τέλος των αγωνιστικών του ημερών, και έγινε ο πρώτος Αμερικανός αρχηγός του R&A το 1951. Το 1974, επτά χρόνια μετά τον θάνατό του, ο Ouimet εξελέγη στο World Golf Hall of Fame.
Η σύζυγος και η οικογένεια του Ouimet
Ο Ouimet's ήταν μετανάστης στις Ηνωμένες Πολιτείες: Ο Arthur Ouimet ήταν Γαλλοκαναδός. Η Mary-Ellen Burke, η μητέρα του Ouimet, ήταν ιρλανδικής καταγωγής.
Η σύζυγος του Ouimet ήταν η Stella Sullivan. παντρεύτηκαν τον Σεπτ. 11, 1918. Η Στέλλα πέθανε το 1965, δύο χρόνια πριν από τον Φραγκίσκο. Είχαν δύο κόρες, την Τζάνις και τη Μπάρμπαρα.
Ouimet's 10-year-old Caddie, and Inspiring a Book and Movie
Κατά τη διάρκεια της εμβληματικής νίκης του στο U.S. Open το 1913, ο πρώην στρατηγός Ouimet χρησιμοποίησε ως δικό του κουτί ένα 10χρονο αγόρι ονόματι Eddie Lowery. Η συνεργασία του σχεδόν άγνωστου Ouimet και του αγοριού του - και η ανατροπή του τιτάνα Vardon - ήταν τόσο σημαντική στην ιστορία του γκολφ που δεκαετίες αργότερα ενέπνευσε πρώτα ένα βιβλίο και μετά μια κίνηση του Χόλιγουντ εικόνα.
Ο ηθοποιός Shia LaBeouf υποδύθηκε τον Ouimet στην ταινία The Greatest Game Ever Played, που κυκλοφόρησε το 2005, σχετικά με το τουρνουά του 1913. Η ταινία βασίστηκε σε ένα ομώνυμο βιβλίο του Mark Frost που κυκλοφόρησε το 2004.
Αρκετά χρόνια αργότερα, ο συγγραφέας Φροστ έγραψε ένα άλλο βιβλίο, με αυτό τον τίτλο Ο αγώνας. Και η καρέκλα του Ouimet από το 1913, ο τότε 10χρονος Lowery, έπαιξε σημαντικό ρόλο σε αυτό το βιβλίο. Ο Lowery μεγάλωσε για να γίνει ένας επιτυχημένος επιχειρηματίας, έχοντας μια σειρά από αντιπροσωπείες αυτοκινήτων στη Δυτική Ακτή. Ήταν επίσης μεγάλος προστάτης του ερασιτεχνικού γκολφ.
Ο Lowery απασχολούσε συχνά κορυφαίους ερασιτέχνες παίκτες γκολφ στις αντιπροσωπείες του και το 1956 δύο από τους υπαλλήλους του ήταν οι ερασιτέχνες πρωταθλητές Ken Venturi και Harvie Ward. Ο Λόουερι καυχιόταν ότι οι δύο υπάλληλοί του μπορούσαν να νικήσουν οποιονδήποτε άλλον δύο παίκτες γκολφ που ήταν διαθέσιμοι για την ομάδα εναντίον τους. Αυτό το καύχημα οδήγησε σε μια άλλη πλούσια επιχείρηση να αναλάβει την πρόκληση και να δημιουργήσει την ομάδα του Μπεν Χόγκαν και Βύρων Νέλσον να παίξει τον Βεντούρι και τον Ουάρντα. Οι δύο επαγγελματίες θρύλοι κέρδισαν τον αγώνα, 1-up.
Ο Ouimet και ο Lowery ήταν φίλοι σε όλη τους τη ζωή και ο Lowery υπηρέτησε ως ένας από τους παλαίμαχους στην κηδεία του Ouimet το 1967.
Το Ταμείο Υποτροφιών Francis Ouimet
Σήμερα, το Ταμείο Υποτροφιών Francis Ouimet θεωρείται "The Golf Charity of Massachusetts" και είναι ένας από τους μεγαλύτερους ανεξάρτητους οργανισμούς υποτροφιών στη Νέα Αγγλία. Το Ouimet Fund ιδρύθηκε το 1949 από φίλους του Ouimet. Χορηγεί κονδύλια για υποτροφίες κολεγίου σε νέους που εργάζονταν ως κουζίνες ή στα γήπεδα επαγγελματιών ή επιθεωρητών μαθημάτων στα γήπεδα γκολφ της Μασαχουσέτης.
ο Η σελίδα του Ouimet Fund στο YouTube περιλαμβάνει πολλά βίντεο σχετικά με τον Ouimet, τα επιτεύγματά του στο παιχνίδι και τη ζωή του.
Francis Ouimet Trivia
- Ο Ouimet ήταν ο πρώτος που πέτυχε νίκες και στα δύο US Open και Ερασιτέχνης Η.Π.Α. Η νίκη του στο Open ήρθε πρώτη και ακολούθησε ένα έτος το πρώτο του ερασιτεχνικό πρωτάθλημα το 1914.
- Αντιμετώπισε τον Μπόμπι Τζόουνς στο παιχνίδι τέσσερις φορές. Ο Ouimet κέρδισε την πρώτη τους συνάντηση, στον Ερασιτέχνη των ΗΠΑ το 1920, και μετά ο Jones κέρδισε τις επόμενες τρεις. «Ένας αγώνας ενάντια στον Μπόμπι Τζόουνς είναι σαν να σε έπιασε το χέρι σου σε φασαρία», είπε κάποτε ο Ουιμέτ. «Περπατάει γαλήνια περιμένοντας να χάσεις μια βολή και τη στιγμή που θα το κάνεις, σε έχει στο γάντζο και δεν κατεβαίνεις ποτέ».
- Μέσω καλά συνδεδεμένων φίλων, ο Ouimet για ένα σύντομο χρονικό διάστημα ήταν ιδιοκτήτης μικρού ποσοστού της ομάδας μπέιζμπολ της Major League Boston Braves. Επίσης, για ένα διάστημα υπηρέτησε ως πρόεδρος μιας ομάδας χόκεϋ δευτερεύουσας κατηγορίας.
- Το 1951, ο Ouimet έγινε ο πρώτος Αμερικανός που υπηρέτησε ως καπετάνιος στο Royal & Ancient Golf Club του St. Andrews.
- Το τρόπαιο του U.S. Senior Open ονομάζεται προς τιμήν του Ouimet: The Francis D. Αναμνηστικό τρόπαιο Ouimet.
- Το Ouimet εμφανίστηκε σε ένα γραμματόσημο των Ηνωμένων Πολιτειών που εκδόθηκε το 1988.
Σημαντικές νίκες τουρνουά από τον Francis Ouimet
- 1913 US Open
- 1913 Ερασιτέχνης Μασαχουσέτη
- 1914 Ερασιτέχνης Η.Π.Α
- 1914 Ερασιτέχνης Μασαχουσέτη
- 1914 Γάλλος Ερασιτέχνης
- 1915 Ερασιτέχνης Μασαχουσέτη
- 1917 Δυτικός Ερασιτέχνης
- 1919 Ερασιτέχνης Μασαχουσέτη
- 1920 Βόρειος και Νότος Ερασιτέχνης
- 1922 Ερασιτέχνης Μασαχουσέτη
- 1922 Houston Invitational
- Μνημείο Crump 1924
- 1925 Ερασιτέχνης Μασαχουσέτη
- Μνημείο Crump 1927
- 1931 Ερασιτέχνης Η.Π.Α
- 1932 Ερασιτέχνης Μασαχουσέτη
- 1934 Όπεν της Βοστώνης
