Ακμάζουσα μετα-κολλέγιο
Σημαίνει τον επαναπροσδιορισμό της επιτυχίας
Το να πω ότι ήμουν ενθουσιασμένος για να αποφοιτήσω από το κολέγιο θα ήταν υποτιμητικό. ήμουν
Η εμπειρία μου στο κολέγιο ήταν λιγότερο από ικανοποιητική, τουλάχιστον. Wasμουν ένας από τους λίγους Μαύρους φοιτητές σε ένα κυρίως λευκό, υπερσυντηρητικό φοιτητικό σώμα την εποχή που ο Τραμπ εκλέχτηκε για πρώτη φορά στο αξίωμα. Αυτές οι συνθήκες έκαναν την εύρεση φίλων, τη σταθεροποίηση των πεποιθήσεών μου και την ανάπτυξη της φωνής μου ως συγγραφέα ακόμα πιο ουσιαστική.
Στο κολέγιο, ένα μεγάλο μέρος της ταυτότητάς μου βρέθηκε στους ανθρώπους με τους οποίους ήμουν περιτριγυρισμένος - συχνά άλλα δυνατά και αντιπαθητικές γυναίκες που είχαν επίσης «αμφιλεγόμενα» πράγματα να πουν για το ανάδρομο του πανεπιστημίου μας πολιτική. Weμασταν μια συλλογή συγγραφέων, φωτογράφων και καλλιτεχνών, οι οποίοι εκτός από την ανακίνηση των πραγμάτων στην πανεπιστημιούπολη του κολλεγίου μας κάναμε ό, τι μπορούσαμε στις πρακτικές μας και στις δουλειές μας εκτός πανεπιστημίου για να βεβαιωθούμε ότι θα είμαστε έτοιμοι μετά αποφοίτηση.
Για μένα, αυτό σήμαινε το γράψιμο και τη λήψη φωτογραφιών όσο μπορούσα. Εκτός από τη συγγραφή ερευνητικών εργασιών και εβδομαδιαίων σεναρίων για το μάθημα, έγραφα 1-2 άρθρα σύνταξης το μήνα και έκανα φωτογράφιση σε τακτική βάση. Χρησιμοποίησα το Instagram ως ανεπίσημο χαρτοφυλάκιο, δημοσιεύοντας για όλα τα έργα φωτογραφίας μου και συνδέοντας κάθε άρθρο στο βιογραφικό μου. Με κάθε επίτευγμα, ένιωθα ότι ήμουν ένα βήμα πιο κοντά στην «δουλειά των ονείρων» μου, που, εκείνη τη στιγμή έμοιαζε να είσαι ανεξάρτητος συγγραφέας, να ζεις στη Νέα Υόρκη και να έχεις κατά κάποιο τρόπο ένα βιβλίο με την ηλικία 22.
Παρά το γεγονός ότι έχτισα ένα απίστευτο χαρτοφυλάκιο κατά τη διάρκεια του μεταπτυχιακού, αποφοίτησα χωρίς ούτε μία προοπτική εργασίας στον ορίζοντα. Αντί να πηδήξω σε αεροπλάνο για Νέα Υόρκη αμέσως μετά την αποφοίτησή μου, πήρα τον αυτοκινητόδρομο πίσω στο δικό μου το σπίτι των γονέων όπου αναγκάστηκα να υπολογίσω την αναπτυσσόμενη ενηλικίωσή μου στα όρια της παιδικής μου ηλικίας υπνοδωμάτιο.
Μου είχαν πει πριν ότι το πρώτο έτος μετά το κολέγιο είναι το πιο δύσκολο. Αλλά η σοβαρότητα όλων δεν χτύπησε αρκετά μέχρι που ήμουν στο παχύ - όταν είχαν τα χρήματα αποφοίτησής μου μειώθηκαν και ένας προς έναν οι φίλοι μου μετακόμισαν σε όλη τη χώρα για να ξεκινήσουν τη νέα και συναρπαστική ζωή τους.
Επιστρέφοντας στη γενέτειρά μου, χωρίς τους φίλους μου και τις σχολικές μου εργασίες που αποσπούν την προσοχή, ξαφνικά δεν ήμουν σίγουρος για το τι ήθελα να κάνω ή ποιος ήθελα να γίνω. Η ιδέα της μετακόμισης σε μια πόλη όπου δεν θα γνώριζα κανέναν δεν ακουγόταν πλέον τόσο ελκυστική. Και τότε, είχα μια πρακτική άσκηση από το σπίτι που με έκανε να συνειδητοποιήσω πόσο απίστευτη θα ήταν για μένα η ελεύθερη εργασία.
Έμεινα άφωνος. Είχα δημιουργήσει τόσο πολύ την ταυτότητά μου γύρω από τους στόχους μου στο κολέγιο και μια "ονειρεμένη δουλειά" που δεν ήθελα καν πια. Η αποφοίτηση ήρθε με τόσες πολλές συναισθηματικές και διαπροσωπικές προκλήσεις - προσπαθώντας να κάνω νέους φίλους, επιδιορθώνοντας τις διαλυμένες σχέσεις και εργάζομαι μέσω ενός χωρισμού - ότι άρχισε να αισθάνεται σημαντικό να καλλιεργώ μια ισχυρή αίσθηση του εαυτού, έξω από το δημιουργικό μου επιδιώξεις. Wantedθελα να νιώθω γειωμένος και ασφαλής στον εαυτό μου, ανεξάρτητα από τον δρόμο που κατέληξα στην καριέρα μου.
Τελικά, προσλήφθηκα εδώ στο The Good Trade, όπου ανέλαβα το ρόλο του Συντονιστή κοινωνικών μέσων και έκανα αυτό που αγαπώ περισσότερο: το γράψιμο! Άρχισα να κάνω νέους φίλους, να πηγαίνω σε θεραπεία και να κερδίζω χρήματα για να φύγω από τη θέση των γονιών μου. Έβαλα ένα μερίδιο στο έδαφος εδώ στο Λος Άντζελες και μπήκα σε έναν νέο ρυθμό που ήταν πολύ παρηγορητικός και απολαυστικός για μένα. Είχα τώρα τον χρόνο και τον χώρο για να αρχίσω να εστιάζω σε ορισμένους τομείς της ζωής μου που είχα παραμελήσει ενώ ήμουν απασχολημένος με το κολέγιο. Άρχισα να αφιερώνω τον περισσότερο ελεύθερο χρόνο μου στη συναισθηματική και σωματική μου φροντίδα.
Μέσα από αυτήν την ανακατεύθυνση της ενέργειάς μου, έμαθα πολλά για τον εαυτό μου και το είδος του ατόμου που θέλω να είμαι. Σκέφτηκα μάλιστα πολλά από αυτά τα μαθήματα μέσα από τα άρθρα μου για το Καλό Εμπόριο. Έγραψα για υπερασπίζομαι τον εαυτό μου, περιήγηση σε δύσκολες συνομιλίες, και γίνεται πιο συναισθηματικά ισορροπημένη—Όλοι οι οποίοι είναι τομείς προσωπικής ανάπτυξης που έχω δουλέψει επιμελώς το τελευταίο έτος.
Έχω γίνει πιο σίγουρος για τον εαυτό μου με τρόπους που θα ήταν αδιανόητοι μόλις πριν από ένα χρόνο. Μπορεί να μην ξέρω ακριβώς τι θέλω να «κάνω στη ζωή μου», αλλά ξέρω ότι μπορώ να φύγω νωρίς από το πάρτι αν το θέλω. Ξέρω ότι χρειάζομαι τουλάχιστον οκτώ ώρες ύπνου για να έχω μια ευχάριστη μέρα. Ξέρω πώς να μιλήσω όταν ο barista κάνει λάθος την παραγγελία μου. Κάπως έτσι, αυτές οι συνειδητοποιήσεις σχετικά με τα μικρά πράγματα είναι πιο σημαντικές από την αβεβαιότητα για τη μεγαλύτερη εικόνα.
Ακόμα, κάθε τόσο νιώθω μια χροιά αποτυχίας που δεν τηρώ τους στόχους του παρελθόντος μου. Όταν δημοσίευσα φωτογραφίες του νέου μου διαμερίσματος στο Λονγκ Μπιτς στο Instagram για πρώτη φορά, έλαβα ένα DM από έναν παλιό φίλο που ρωτούσε: «Είναι στη Νέα Υόρκη;» Έχω συνειδητοποιήσει ότι όταν μιλάς για τους στόχους σου, ανοίγει η πόρτα για να σε κρατήσουν άλλοι άνθρωποι τους. Σε αυτές τις στιγμές πρέπει να υπενθυμίσω στον εαυτό μου ότι οι στόχοι μου μπορούν να αλλάξουν. Η αλλαγή των στόχων μου δεν με κάνει λιγότερο φιλόδοξο, αλλά με κάνει δυναμικό άνθρωπο.
Πριν από ένα χρόνο, ποτέ δεν θα μπορούσα να φανταστώ ότι θα κατέληγα να εργάζομαι στο Λος Άντζελες, να ζω σε ένα διαμέρισμα όχι πολύ μακριά από τους γονείς μου και (έκπληξη, έκπληξη!) Χωρίς προσφορά βιβλίου. Ωστόσο, δεν μπορώ να φανταστώ ότι βρίσκομαι οπουδήποτε αλλού εκτός από ακριβώς εκεί που είμαι αυτή τη στιγμή. Η διαδικασία με την οποία κατέληξα εδώ ήταν τόσο σκόπιμη και μοναδική για μένα, που δεν αισθάνομαι την ανάγκη να μετρηθώ με τα πρότυπα επιτυχίας κανενός άλλου - ούτε καν του προηγούμενου εαυτού μου.
Η ιδέα μου για την επιτυχία δεν υπάρχει πλέον μέσα στα όρια ενός συγκεκριμένου τίτλου εργασίας, σε μια συγκεκριμένη πόλη και με έναν ορισμένο αριθμό ακόλουθων στο Instagram. Μάλλον, καθορίζεται από την αίσθηση της γειωμένης και της αυτογνωσίας μου. Αυτός ο ορισμός είναι επίσης συνεχώς μεταβαλλόμενος ανάλογα με τις ανάγκες και τις επιθυμίες μου.
Ξέρω ότι σε ένα χρόνο από τώρα, θα βρίσκομαι σε έναν εντελώς διαφορετικό χώρο, ίσως με εντελώς διαφορετικό σύνολο στόχων. Αλλά προς το παρόν, είμαι ευχαριστημένος με το πού με οδήγησε ο δρόμος μου και είμαι ενθουσιασμένος για την εξέλιξη που είναι μπροστά μου.
