El programa HUBZone es un esfuerzo de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA, por sus siglas en inglés) para ayudar a las pequeñas empresas en comunidades en dificultades a presentar ofertas en contratos del gobierno federal.
En este artículo, cubriremos los conceptos básicos de cómo funciona el programa SBA HUBZone, qué tipos de pequeñas empresas son elegibles para participar, cambios recientes en el programa y otras opciones de contrato disponibles si su empresa no califica para HUBZone programa.
¿Qué es el programa SBA HUBZone?
La SBA es una agencia independiente del gobierno federal que ayuda a los propietarios de pequeñas empresas a iniciar, construir y hacer crecer sus empresas. Una de las formas en que ayuda a las pequeñas empresas es a través de contratos con el gobierno. En el año fiscal 2019, el gobierno federal otorgó el 26,9% o $132,900 millones en dólares de contratos federales a pequeñas empresas a través de sus programas.
Un programa de asistencia de contratación, titulado Programa de zonas comerciales históricamente subutilizadas (HUBZone), fue promulgado en 1977 por la Ley HUBZone.
“La intención es ayudar a fortalecer las economías locales en comunidades en dificultades fomentando la inyección de capital en empresas ubicadas en esas comunidades, y empleando a personas que viven en una HUBZone”, dijo Lori Gillen, directora del programa HUBZone, en un correo electrónico a The Balance.
¿Cómo funciona el programa SBA HUBZone?
Si las empresas cumplen con los requisitos para participar en el programa HUBZone, pueden solicitar la certificación. Una vez certificada, la empresa es elegible para una serie de incentivos económicos, incluida la posibilidad de presentar ofertas en contratos reservados y reciba una preferencia de evaluación de precio del 10% en contrato completo y abierto competiciones El gobierno federal tiene el objetivo de otorgar al menos el 3 % de los dólares de contratos federales a las pequeñas empresas certificadas por HUBZone cada año.
Las HUBZones se distribuyen por todo el país y sus territorios, y las áreas están determinadas en gran medida por los datos de desempleo e ingresos. La SBA tiene un Mapa de la zona HUB que le permite verificar si su negocio es elegible para el programa.
Las HUBZones y las Opportunity Zones federales, una herramienta de desarrollo económico respaldada por el IRS que permite a las personas invertir en áreas desfavorecidas de los EE. UU., son diferentes, pero tienden a superponerse. Según Gillen, las Zonas de Oportunidad ofrecen incentivos fiscales para las inversiones realizadas en comunidades de escasos recursos. Alrededor del 70 % de las Zonas de oportunidad se encuentran actualmente en una HUBZone.
¿Qué empresas califican para el programa SBA HUBZone?
Para calificar para el programa, su negocio debe:
- Ser una pequeña empresa, según lo determine el herramienta de estándares de tamaño
- Ser propiedad de más del 50 % de ciudadanos estadounidenses, una corporación de desarrollo comunitario, una cooperativa agrícola, una organización de nativos hawaianos o una tribu india, y ser operado por ellos
- Tener su oficina principal, donde la mayoría de las personas hacen la mayor parte del trabajo, ubicada en una HUBZone
- Emplear un mínimo del 35% de los trabajadores que viven dentro de la HUBZone especificada
Si una empresa está en el programa HUBZone, debe volver a certificarse para el programa anualmente. No hay límite en la cantidad de veces que una empresa puede participar, siempre que siga calificando. Cada tres años, todas las empresas HUBZone certificadas deben someterse a un examen del programa como parte del proceso de recertificación, para garantizar que la empresa aún cumpla con los requisitos.
¿No está seguro si su pequeña empresa califica para el programa HUBZone? Obtenga una evaluación preliminar a través de la SBA evaluación de calificaciones.
Cambios recientes al programa SBA HUBZone
En el pasado, el programa HUBZone ha sido criticado por los legisladores y los medios de comunicación por la asignación de fondos y las deficiencias en el proceso de seguimiento.
En 2020, la SBA implementó cambios en el programa en un esfuerzo por facilitar que las empresas aprovechen sus servicios y fortalecer el cumplimiento. Las revisiones se centran en tres áreas principales: mejorar la experiencia del cliente, aumentar el uso del programa y expandir y estabilizar la huella de HUBZone.
Los cambios clave incluyen decisiones de certificación más rápidas, ahora establecidas en 60 días, congelando mapas HUBZone hasta 2021 (se actualizará cada cinco años), la expansión a zonas rurales con altos niveles de desempleo y el apoyo a la inversión a largo plazo en comunidades
IMPORTANTE: Antes de participar en el programa HUBZone, debe estar certificado por la SBA. Para solicitar la certificación, debe pasar por una serie de pasos en el sistema general de inicio de sesión, donde verificará las calificaciones de su empresa, enviará la documentación solicitada y verificará su solicitud dentro de los 10 días posteriores a la presentación.
Alternativas al programa SBA HUBZone
Hay varias formas diferentes de contratación que pueden ayudar a una pequeña empresa a ganar premios del gobierno federal. Si su empresa no califica para recibir asistencia a través del programa SBA HUBZone, es posible que encuentre una opción alternativa para adaptarse mejor.
- Contratos de reserva para pequeñas empresas:El gobierno limita la competencia para ciertos contratos a las pequeñas empresas, lo que se denomina "reservas para pequeñas empresas". El propósito es ayudar a las pequeñas empresas a obtener contratos federales. Algunos de estos están disponibles para personas fuera de los programas de asistencia de contratación de la SBA.
- Programas basados en criterios socioeconómicos: Se reservan algunas reservas para pequeñas empresas que cumplen determinados criterios socioeconómicos. Si una empresa cumple con los requisitos, es elegible para presentar ofertas y adjudicarse contratos reservados en los siguientes programas: Pequeña empresa propiedad de mujeres, 8(a) Desarrollo comercial para pequeñas empresas desfavorecidas y pequeñas empresas propiedad de veteranos discapacitados en servicio.
- Empresas conjuntas: Dos o más pequeñas empresas pueden combinar esfuerzos y competir por la adjudicación de un contrato como equipo. Otra opción es que las pequeñas empresas busquen un mentor y participen en el programa All Small Mentor-Protégé. A través de este programa, una pequeña empresa forma una empresa conjunta con una empresa mentora más grande, y juntos pueden competir por cualquier contrato para el que la pequeña empresa sea elegible.
Conclusiones clave
- El programa HUBZone es un esfuerzo de la SBA para impulsar el crecimiento de las pequeñas empresas en zonas comerciales históricamente subutilizadas.
- Una vez que una empresa calificada aplica y está certificada, la empresa puede hacer ofertas en contratos reservados para empresas HUBZone, y reciben un 10% de preferencia en la evaluación de precios en concursos de contratos abiertos y plenos.
- Las áreas de HUBZone, seleccionadas principalmente por datos de desempleo e ingresos, se distribuyen por todo el país y sus territorios.
- Si su pequeña empresa no cumple con los requisitos de HUBZone, existen otras opciones de contratación que puede calificar para, como las reservas para pequeñas empresas, los programas basados en la posición socioeconómica o empresas
