Sin duda, la pandemia de COVID-19 ha tenido un gran impacto en las empresas estadounidenses. Al 31 de agosto de 2020, 163.735 negocios habían cerrado por motivos relacionados con el coronavirus, y el 60% de ellos (97.966) indicaron que no lo harían reabrir. Muchos negocios que permanecen abiertos han experimentado una pérdida de ingresos. Según el instituto independiente de investigación y políticas con sede en Harvard, Opportunity Insights, los ingresos de las pequeñas empresas disminuyeron un 23,2 % entre el 1 de enero y el 20 de enero. 20 y sept. 29, 2020. Cuando las empresas pierden ingresos, es posible que no puedan pagar el alquiler.
Problemas financieros que enfrentan las pequeñas empresas
Las pequeñas empresas enfrentan una serie de desafíos financieros que pueden afectar su capacidad para cumplir con sus obligaciones de pago de alquiler. Éstos son algunos de ellos:
- Menores ingresos: Los ingresos han caído por varias razones, incluida la disminución de la demanda y las órdenes del gobierno de cerrar el negocio o limitar la cantidad de clientes.
- Cadena de suministro problemas: Algunas pequeñas empresas han tenido dificultades para obtener materias primas, insumos intermedios o productos terminados de los proveedores.
- Protocolos de seguridad costosos: Los pequeños comercios han incurrido en costos para cumplir con los protocolos de higiene y seguridad emitidos por la Dirección del Trabajo Administración de Seguridad y Salud (OSHA), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la salud estatal departamentos
- Cambios operativos: Muchas empresas se han visto obligadas a instituir cambios operativos costosos. Por ejemplo, muchos restaurantes han pasado del servicio de comidas en las instalaciones al servicio de comida para llevar o de entrega. Esto les ha hecho incurrir en costos de embalaje sustanciales.
- Acceso limitado al capital: Las pequeñas empresas suelen tener poco efectivo disponible y acceso limitado a la financiación. Los fabricantes y minoristas pueden tener una parte significativa de su capital de trabajo inmovilizado en el inventario.
En una encuesta de junio de 2020 de pequeñas empresas, McKinsey determinó que muchas pequeñas empresas ya estaban experimentando problemas financieros antes de la pandemia, lo que solo aumentó sus dificultades. De hecho, casi un tercio de los más de 1000 encuestados dijeron que apenas estaban alcanzando el punto de equilibrio o que estaban operando con pérdidas. antes comenzó el brote de coronavirus.
¿Cuáles son los derechos legales de los inquilinos?
Se supone que los inquilinos comerciales son gente de negocios sofisticada, por lo que las leyes estatales les otorgan muchos menos derechos que los inquilinos residenciales. Las leyes permiten que los inquilinos residenciales retengan el alquiler o desalojen el edificio a mitad del contrato de arrendamiento bajo ciertas circunstancias.
Los inquilinos comerciales, sin embargo, generalmente solo tienen los derechos especificados en su contrato de arrendamiento.
Debido a las dificultades financieras relacionadas con la pandemia, muchos inquilinos residenciales y comerciales no han podido pagar el alquiler y se enfrentan al desalojo. Algunos gobiernos estatales y locales, así como los CDC, han respondido emitiendo órdenes que imponen moratorias a los desalojos y otorgan a los inquilinos más tiempo para pagar el alquiler. Los pedidos varían ampliamente. Algunos se aplican solo a inquilinos residenciales, mientras que otros se aplican a inquilinos residenciales y comerciales. Algunos pedidos ya han caducado. Los detalles sobre el estado de las órdenes ejecutivas están disponibles en el gobierno estatal y local. sitios web.
Cómo los inquilinos pueden negociar con los propietarios
Si una empresa tiene dificultades para pagar el alquiler debido al COVID-19, lo primero que debe hacer es revisar el contrato de arrendamiento. El contrato de arrendamiento debe explicar lo que sucederá si el inquilino no paga el alquiler. Algunos contratos de arrendamiento comerciales contienen disposiciones que permiten al inquilino suspender los pagos del alquiler en determinadas circunstancias, como un cierre forzoso. Estas disposiciones no son comunes, pero de todos modos vale la pena revisar el contrato de arrendamiento.
Una disposición a buscar es una cláusula de "fuerza mayor". Esta cláusula permite que un inquilino posponga o suspenda ciertas obligaciones en caso de circunstancias extremas que estén fuera del control del inquilino. Los tipos de circunstancias cubiertas por las cláusulas de fuerza mayor varían, pero pueden incluir actos de Dios, guerras, terrorismo, virus y pandemias.
La mayoría de las cláusulas de fuerza mayor no no relevar al inquilino de la obligación de pagar el alquiler.
Responsabilidades y opciones del arrendador
Las obligaciones de un propietario comercial hacia sus inquilinos están determinadas en gran medida por los términos del contrato de arrendamiento. Si un inquilino no puede pagar el alquiler debido a problemas relacionados con la pandemia, el propietario debe revisar el contrato de arrendamiento. Deben centrarse en las disposiciones relacionadas con el alquiler, incluidas las cláusulas (como fuerza mayor) que podrían permitir que el inquilino rompa el contrato de arrendamiento. Además, el propietario deberá cumplir con cualquier moratoria de desalojo relevante que se haya emitido en su estado.
Si bien los propietarios tienen derecho a los pagos de alquiler descritos en el contrato de arrendamiento, deben reconocer que los inquilinos pueden tener poco efectivo disponible y es posible que no puedan pagar el alquiler durante algún tiempo. Deben trabajar con los inquilinos para encontrar una solución de pago con la que ambas partes puedan vivir. Aquí hay algunas opciones que podrían considerar:
- Reducción de renta: El arrendador puede reducir el alquiler por todo o parte del tiempo restante del contrato de arrendamiento.
- Aplazamiento de alquiler: Un aplazamiento permite al inquilino pagar el alquiler pendiente en una fecha posterior.
- reducción de alquiler: El propietario puede perdonar una parte de la renta adeudada.
- Conversión a un préstamo: El propietario puede convertir el alquiler atrasado en un préstamo que el inquilino paga con el tiempo.
- Aplicar depósito hacia el alquiler: El propietario puede aplicar el depósito a la renta adeudada.
- subarrendar el espacio: El arrendador puede permitir que el arrendatario subarrendar todo o una parte del espacio a otro arrendatario.
Recursos para pequeñas empresas
Si usted es propietario de una pequeña empresa y no puede pagar el alquiler, hay recursos disponibles para ayudarlo. El primer lugar para verificar es su gobierno estatal o municipal. Averigüe si ofrece asistencia, como fondos de emergencia para pagar el alquiler, a pequeñas empresas en su situación.
Otra fuente de asistencia financiera es la Administración de Pequeñas Empresas (SBA), que ofrece una variedad de opciones de financiación para las pequeñas empresas afectadas por la pandemia. Un ejemplo es un Préstamo por desastre por daños económicos, que está diseñado para empresas que experimentan una pérdida temporal de ingresos debido al coronavirus. Los fondos del préstamo se pueden utilizar para pagar el alquiler, los servicios públicos y otros gastos operativos. La SBA también ofrece préstamos puente y alivio de la deuda de los préstamos existentes.
Finalmente, obtenga ayuda de un abogado si tiene problemas para descifrar su contrato de arrendamiento o negociar concesiones con su arrendador. Los servicios legales de bajo costo están disponibles a través de proveedores en línea como LegalZoom y UpCounsel. Alternativamente, puede buscar una referencia a un abogado de bajo costo de su grupo comercial de la industria o el colegio de abogados de su estado.
