Cuando las empresas atraviesan tiempos difíciles, o quieren hacer un cambio comercial significativo, pueden reducir su plantilla a través de una licencia o un despido. ¿Pero cuál es la diferencia?
Los permisos son un reducción temporal de personal. Cuando da de baja a los empleados, lo hace con la expectativa de que los llamará. Durante una licencia, los empleados toman un permiso de ausencia no remunerado, aunque las empresas pueden continuar con sus beneficios de atención médica.
Los despidos, por su parte, son una reducción permanente de la plantilla. Los empleados afectados por esta decisión no deben esperar ser recontratados y deben comenzar a buscar un nuevo trabajo de inmediato. Los despidos pueden o no incluir indemnización por despido y beneficios extendidos.
Por qué una licencia tiene más sentido
En varias situaciones, una licencia tiene más sentido que un despido. Por ejemplo, si su negocio es estacional, puede suspender a los empleados durante el tiempo de inactividad y luego traerlos de regreso durante su temporada alta.
No puede exigir a sus empleados que esperen a que finalice la licencia; Pueden encontrar un nuevo trabajo. Como no los está pagando, sus trabajadores también pueden recibir pagos por desempleo hasta que sean empleados nuevamente, ya sea por su empleador o por otro.
Otra situación en la que tiene sentido una licencia es cuando hay una interrupción temporal en el negocio. Por ejemplo, con el cierre de muchas empresas en 2020, las expectativas eran que los cierres fueran breves y que los empleados fueran suspendidos en lugar de despedidos. Hay varios otros ejemplos de por qué una licencia puede ser una opción más ideal:
- Necesita flexibilidad: una licencia puede durar cualquier período, aunque los empleados exentos deben ser suspendidos en incrementos de semanas completas, o debe pagarles la semana completa. Pero, si necesita un cierre de dos semanas, una licencia temporal tiene mucho más sentido.
- Los permisos reducen las cargas administrativas: no tiene que despedir y luego contratar empleados; las personas en licencia siguen siendo empleados.
- Necesita reducir el personal y las obligaciones financieras (es decir, la nómina) temporalmente: durante una licencia, puede solicitar a los empleados que usar su tiempo libre pagado (PTO), lo que les permite recibir pago y reduce sus responsabilidades futuras.
- Puede darse el lujo de continuar con los beneficios: esto depende de su estado y las reglas del plan, pero a menudo el estado requiere que continúe pagando la parte de la atención médica que le corresponde al empleador mientras los empleados están de baja.
Consecuencias de las licencias de empleados
Las licencias pueden ayudar a los empleadores a administrar períodos cortos de inactividad, pero hay consecuencias. Sus empleados pueden generar resentimiento durante las licencias, especialmente si no reciben ningún pago. Recortar personal también puede afectar su capacidad para administrar su negocio en el futuro.
Si su organización está sindicalizada, tendrá reglas estrictas para las licencias en su contrato sindical. Si su acuerdo no permite lo que quiere hacer, tendrá que renegociar, lo que puede ser un proceso complicado.
Los empleados suspendidos también tienen derechos que los empleados despedidos no tienen. Por ejemplo, a los empleados no exentos se les debe pagar por todas las horas trabajadas. Por lo tanto, si llama a un empleado despedido y le hace preguntas que duran más de un par de minutos (lo que se conoce como "de minimis" o tiempo insignificante), tendrá que registrar ese tiempo y pagarlo.
Un empleado exento debe ser suspendido en incrementos de semana completa. Si, por ejemplo, envía un correo electrónico a un empleado exento con licencia y le hace preguntas relacionadas con el trabajo que requieren su tiempo y respuesta, debe proporcionar el cheque de pago de una semana completa. Debido a escenarios como este, es mejor que los empleados exentos entreguen todas las computadoras portátiles y dispositivos móviles proporcionados por la empresa para que no funcionen accidentalmente.
Si despides a un empleado, lo más probable es que sea elegible para recibir pagos por desempleo. Durante 2020, se pusieron a disposición de los empleados suspendidos y despedidos algunos beneficios adicionales, como un suplemento federal de desempleo de $600. Asegúrese de cumplir con todas las leyes, incluida la nueva Ley de respuesta al coronavirus de Families First (FFCRA), si su empresa tiene menos de 500 empleados.
Cuando los despidos son necesarios
Los despidos deben ser terminaciones permanentes. Ya sea una reducción de personal, donde se despide a personas con el propósito expreso de reducir la plantilla, o una reorganización donde usted despide a personas en un grupo pero puede contratar a personas en otro, las personas que pierden sus trabajos deben esperar que la acción sea definitiva.
Al determinar si los despidos son necesarios, considere los siguientes factores:
- ¿Espera que este cambio sea permanente? Si cierra una planta, eso es un cambio permanente y tendrá que despedir empleados. Si está cerrando la planta para hacer una limpieza a fondo o reparar maquinaria, una licencia temporal tiene más sentido.
- ¿Puede utilizar a los empleados en un área diferente? Si está cerrando una línea de productos, ¿tiene sentido despedir al equipo de marketing de ese producto o sería mejor para la empresa mover ese equipo para respaldar un producto diferente? No desea despedir a grandes especialistas en marketing para el producto A, solo para tener que contratar gente nueva para el producto B.
- ¿Qué consecuencias financieras debe esperar? Si despide a su fuerza de ventas, ¿sus ventas caerán hasta el punto de que necesitará realizar despidos futuros?
Al igual que las licencias, los despidos pueden ser económica y emocionalmente difícil para empleados. Los empleados con licencia regresarán, por lo que deberá concentrarse más en mantenerlos felices mientras están fuera del trabajo. Los empleados despedidos deben tener claro que han sido despedidos. Sin embargo, debe tratar a los empleados despedidos de manera justa y profesional, o perder la confianza y el apoyo de los que se retienen.
Tanto las licencias como los despidos pueden estar sujetos a las leyes federales y locales. por ejemplo, el Ley de Ajuste y Reciclaje de Trabajadores (WARN) requiere un aviso de 60 días antes de ciertos despidos. Si cree que una licencia durará más de seis meses, también se aplica WARN. Los estados tienen reglas diferentes. Hay excepciones limitadas, como fuerza mayor o "acto de Dios", que eliminan su requisito de WARN.
La línea de fondo
Hacer una reducción en la fuerza laboral o implementar un permiso nunca es una acción fácil de tomar, pero en ciertas circunstancias, puede ser el método más ideal para mantener su empresa en funcionamiento.
