Los actores nativos americanos han estado representados en la industria cinematográfica desde los primeros días de Hollywood. Durante años, los nativos americanos han sido retratados en westerns, aunque en gran parte partes estereotipadas. A medida que ha pasado el tiempo, los indios americanos han tenido más oportunidades de interpretar a personas complejas en películas aclamadas por la crítica.
Algunos se han convertido en nominados al Oscar y al Globo de Oro, pero hasta la fecha, ningún actor indio americano ha ganado un Oscar. Esta lista de nativos americanos famosos captura los aspectos más destacados de la carrera de cinco actores indígenas veteranos. Si no reconoce sus nombres, es posible que sus caras le resulten familiares.
Tantoo Cardenal
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La actriz Tantoo Cardinal nació en Alberta, Canadá, el 20 de julio de 1950. De ascendencia francesa y cree, Cardinal es conocido como "metis", el término canadiense para los pueblos aborígenes de raza mixta. Políticamente activo en las décadas de 1960 y 1970, Cardinal entró en la actuación, en parte, para
Al comienzo de su carrera, apareció en producciones de Canadian Broadcasting Corp. y la Sociedad de Comunicaciones Nativas de Alberta. Cardinal es mejor conocida por sus papeles en películas como Bailando con lobos (1990), Leyendas de la caída (1994) y Señales de humo (1998) así como el programa de televisión Dr. Quinn, curandera.
Cardinal continúa hoy con su activismo político. En agosto de 2011, ella y la actriz Margot Kidder fueron arrestadas durante una protesta ambiental en el casa Blanca.
Graham Greene
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El actor de Oneida Graham Greene nació el 22 de junio de 1952 en Ontario, Canadá. En la adultez joven, Greene trabajó como obrero siderúrgico, paisajista, obrero, carpintero y un técnico de sonido. Pero a mediados de la década de 1970, el gusanillo de la actuación lo picó y actuó en varias producciones teatrales de Toronto.
Greene consiguió su primer papel importante en la película. Corriendo Valiente (1983). A lo largo de la década de 1980, los papeles cinematográficos continuarían apareciendo, sobre todo como Ongwata en Revolución (1985), protagonizada por Al Pacino y un veterano perturbado de Vietnam en Autopista Powwow (1989).
La carrera de Greene alcanzó una nota alta cuando recibió un Oscar al mejor actor de reparto por su trabajo en Bailando con lobos (1990).
Después de ese dramático giro en su carrera, Greene desempeñó papeles notables en Corazón atronador (1992), basado en el tiroteo de Pine Ridge de 1975; Disidente (1994), protagonizada por Mel Gibson y Jodie Foster; La milla verde (1999) y En el oeste (2005).
Irene Bedard
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La actriz Irene Bedard nació el 22 de julio de 1967 en Anchorage, Alaska. De mixto francocanadiense, Herencia cree e inuit, Bedard comenzó su carrera como actriz en el teatro. Hizo su debut cinematográfico en la película de televisión por cable. Mujer Lakota: Asedio en Wounded Knee (1994), por la que recibió elogios de la crítica. Durante el mismo período, Bedard apareció en la película de Disney. Squanto: un cuento de guerreros (1994).
Sin embargo, alcanzó el estrellato internacional cuando consiguió el papel de Pocahontas en la película de 1995 de Disney del mismo nombre. Posteriormente, Bedard ha conseguido papeles protagónicos en Señales de humo (1998) y En el oeste (2005).
En los últimos años, Bedard ha aparecido en más titulares por su vida personal que por su actuación después de acusar al ex esposo Denny Wilson de abuso emocional y doméstico y pidiendo el apoyo del público en sus batallas legales con Wilson.
Adam Beach
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Adam Beach nació Nov. 11, 1972, en Ashern, Manitoba, Canadá. De ascendencia Saulteaux, Beach creció en la Reserva India Dog Creek. Él y sus hermanos quedaron huérfanos después de que un conductor ebrio mató a su madre, y su padre murió en un accidente de bote poco después. La tía y el tío de Beach en Winnipeg luego criaron a Beach y a sus hermanos.
Como estudiante de secundaria, Beach mostró capacidad para actuar en clase de teatro. Pronto comenzó a aparecer en producciones teatrales locales, y finalmente dejó la escuela para dedicarse a su oficio. A principios de la edad adulta, Beach aparecía en programas de televisión canadienses y estadounidenses por igual.
Beach anotó un gran golpe cuando consiguió el papel protagónico en la película de Disney. Squanto: un cuento de guerreros (1994). Su celebridad creció cuando protagonizó el éxito independiente Señales de humo (1998).
Hoy, Beach es mejor conocido por sus papeles en Windtalkers, (2002) basado en el Habladores de códigos navajos de la Segunda Guerra Mundial, Banderas de Nuestros Padres, (2006) y Enterrar mi corazón en Wounded Knee (2007), por la que recibió una nominación al Globo de Oro en 2008.
Russell Means
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El actor y activista Russell Means nació en noviembre. 10, 1939, en la reserva india de Pine Ridge en Dakota del Sur. Murió Oct. 22, 2012.
Se convirtió en activista político en la década de 1960, y finalmente emergió como líder de la Movimiento Indígena Americano (AIM). Como líder de AIM, Means encabezó la ocupación de 71 días de Wounded Knee, S.D. en 1973. Sin embargo, dos décadas más tarde, Means se dedicó a la actuación.
Hizo su debut cinematográfico en 1992 El último de los mohicanos, protagonizada por Daniel Day-Lewis. Means también obtuvo papeles de alto perfil en Oliver Stone Asesinos natos (1994), Pocahontas (1995) y En el oeste (2005).
Means enfrentó reacciones violentas por aparecer en películas criticadas por la comunidad nativa americana por inexactitudes históricas y culturales. El Movimiento Indígena Americano se distanció de Means cuando se convirtió en una celebridad actoral, citando su política. A fines de la década de 1980, Means buscó postularse como presidente de los Estados Unidos con la boleta libertaria.
AIM también cuestionó la veracidad de la autobiografía de Means de 1996. Donde los hombres blancos temen pisar. Antes de su muerte en 2012, Means también enfrentó problemas legales.
