Agricultura ecológica puede ser rentable y Los alimentos orgánicos atraen a los consumidores. como una opción tanto saludable como ética. Sin embargo, más allá del dinero y la ética, las prácticas de agricultura orgánica generan numerosos beneficios ambientales.
Exposición reducida a pesticidas y productos químicos
La Asociación de Comercio Orgánico señala que si todos los agricultores de los EE. UU. se convirtieran a la producción orgánica, podría eliminar la entrada al medio ambiente de 500 millones de libras de pesticidas persistentes y dañinos anualmente. El uso de pesticidas y productos químicos genera muchos problemas ambientales negativos:
- Los pesticidas permiten que se acumule resistencia a las enfermedades en plantas, malezas, insectos herbívoros, hongos y bacterias.
- Los pesticidas y productos químicos rociados sobre las plantas contaminan el suelo, el suministro de agua y el aire. A veces, estos pesticidas dañinos persisten durante décadas (tal vez más).
- Los productos químicos sintéticos también desalientan las prácticas agrícolas inteligentes, como los cultivos de cobertura y la rotación de cultivos, que a su vez pueden causar otros problemas ambientales dañinos como la erosión.
La agricultura orgánica construye un suelo saludable
Para cultivar alimentos saludables, debes comenzar con un suelo sano. Si trata el suelo con pesticidas y productos químicos dañinos, puede terminar con un suelo que no puede prosperar por sí solo. Prácticas de cultivo naturales son mucho mejores que el manejo químico del suelo.
Un gran estudio de nueve años realizado por el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) del USDA muestra que la agricultura orgánica acumula materia orgánica del suelo mejor que la agricultura convencional sin labranza.
Según la Dra. Elaine Ingham, sólo una cucharadita de tierra orgánica rica en abono puede albergar entre 600 y 1.000 millones de bacterias útiles de 15.000 especies. Ingham señala que, por otro lado, una cucharadita de tierra tratada con productos químicos puede contener tan solo 100 bacterias útiles.
Combatir la erosión
La agricultura orgánica no sólo crea suelos saludables, sino que también ayuda a combatir problemas graves del suelo y la tierra, como la erosión.
Un importante estudio que comparó campos de trigo orgánicos y tratados químicamente contiguos demostró que el campo orgánico presentaba ocho pulgadas más de capa superficial de suelo que el campo tratado químicamente y también tenía solo un tercio de la erosión pérdida.
Si no le preocupa la erosión; usted debería ser. Los problemas de erosión son extremadamente graves y afectan la tierra, el suministro de alimentos y a los seres humanos. Sin embargo, las prácticas de agricultura orgánica ayudan a desalentar la erosión.
Luchando contra los efectos del calentamiento global
Prueba de sistemas agrícolas del Instituto Rodale es la comparación lado a lado más antigua de Estados Unidos entre la agricultura convencional y la orgánica. La prueba, que se lleva a cabo desde 1981, ha demostrado que un sistema de agricultura orgánica saludable puede reducir el dióxido de carbono y ayudar cambio climático lento. De hecho, el La investigación de Rodale muestra que:
"Si sólo 10.000 granjas medianas en Estados Unidos se convirtieran a la producción orgánica, almacenarían tanto carbono en el suelo que equivaldría a sacar de circulación 1.174.400 coches, o reducir el número de kilómetros recorridos en 14.620 millones millas.
La agricultura orgánica apoya la conservación y la salud del agua
La disminución del suministro de agua y la mala salud del agua son amenazas muy reales. Cuando nuestro suministro de agua está en riesgo, las personas y el planeta terminan sufriendo.
Ríos americanos señala que una importante amenaza de contaminación del agua para los ríos estadounidenses es la escorrentía de granjas no orgánicas, como pesticidas dañinos, fertilizantes tóxicos y desechos animales. La agricultura orgánica ayuda a mantener limpios nuestros suministros de agua al detener esa escorrentía contaminada.
La agricultura orgánica también ayuda a conservar el agua. Los agricultores orgánicos, en general, tienden a dedicar tiempo a modificar correctamente el suelo y a utilizar mantillo, los cuales ayudan a conservar el agua. El algodón, un cultivo muy demandado, requiere mucho irrigación y exceso de agua cuando se cultiva convencionalmente. Sin embargo, el cultivo de algodón orgánico necesita menos riego y, por tanto, conserva agua.
Desalentar la proliferación de algas
La proliferación de algas (FAN) tiene efectos adversos en la salud de las personas y de los animales y organismos marinos. La proliferación de algas también afecta negativamente a la recreación, el turismo y, por tanto, a las economías locales y regionales. Si bien existe más de una causa para la proliferación de algas, una de las principales causas de origen humano es la escorrentía de los fertilizantes a base de petróleo que se utilizan a menudo en la agricultura convencional.
Apoyando la salud y el bienestar animal
Los insectos, pájaros, peces y todo tipo de bichos experimentan problemas cuando los humanos atacan y destruyen su hábitat natural.
Agricultura ecológica no sólo ayuda a preservar más áreas de hábitat natural sino que también anima a las aves y otros depredadores naturales a vivir felices en las tierras de cultivo, lo que ayuda a la conservación natural. control de plagas.
Además, animales que viven en granjas orgánicas están expuestos a un pastoreo limpio y libre de químicos que los ayuda a mantenerse naturalmente sanos y resistentes a las enfermedades. Como beneficio para los agricultores orgánicos, los animales orgánicos felices y saludables son animales orgánicos productivos.
La agricultura orgánica fomenta la biodiversidad
En general, cuanta más biodiversidad haya en una explotación, más estable será la misma. La agricultura orgánica fomenta una biodiversidad saludable, que desempeña un papel fundamental en la resiliencia o no de una granja ante problemas como el mal tiempo, las enfermedades y las plagas.
Además, la reducción de la biodiversidad puede correlacionarse directamente con un aumento de las enfermedades infecciosas, lo que, por supuesto, no es bueno para las personas ni para el planeta.
Para aprender más sobre la biodiversidad, consulte el libro. El manual de agricultura orgánica por Ann Larkin Hansen - el capítulo 13 trata sobre preservar y fomentar una biodiversidad saludable en una granja orgánica.
