Los empresarios suelen llegar a acuerdos de apretón de manos. ¿Pero son realmente legales estos acuerdos? Pueden ser legales, dependiendo de las circunstancias, pero pueden no ser útiles si el acuerdo debe llevarse a los tribunales. He aquí una historia para ilustrar:
Una historia de trueque empresarial: ¿es legal este contrato?
Jim y Carter llegan a un acuerdo de trueque. Jim mantendrá el jardín alrededor del consultorio dental de Carter y Carter hará el trabajo dental de Jim. Acuerdan una cantidad de trabajo que cada uno realizará, cantidades aproximadamente iguales en ambos lados. Jim programa una cita con Carter y le hacen su trabajo dental. Aparece un día para trabajar en el paisajismo, se va a casa después de una hora y nunca vuelve a aparecer. Más tarde, Carter se entera de que Jim se ha declarado en quiebra.
¿Puede Carter demandar a Jim? Seguro. Pero la pregunta más importante es si tiene posibilidades de recuperar su dinero porque el acuerdo no estaba por escrito.
La diferencia entre "legal" y "exigible"
La respuesta simple a la pregunta "¿Son legales los contratos verbales?" es: "Sí, en muchos casos. Pero..." La mayoría de los tipos de contratos no tienen que ser por escrito y no es ilegal celebrar un acuerdo verbal. contrato comercial a menos que la naturaleza del contrato en sí sea ilegal (como en un contrato para fines ilegales). drogas).
Ser legalmente vinculante y ejecutable por un tribunal, un contrato primero debe cumplir varios requisitos específicos:
- Debe haber una oferta clara y una aceptación, lo que se llama "reunión de las mentes."
- Ambas partes deben dar algo. Debe haber un consideración (algo de valor) dado por ambos lados. Por ejemplo, un pago realizado por una persona por el trabajo realizado por otra es una contraprestación aceptable.
- El contrato debe ser por un propósito legal (un negocio de drogas no es un propósito legal),
- El contrato debe ser entre dos partes que tengan la capacidad celebrar el contrato (un contrato con un menor, alguien que está ebrio o alguien que no está mentalmente apto no es un contrato legal).
Incluso un contrato escrito en una servilleta puede ser legal y ejecutable. Consideremos el caso de lucía v. Zehmer.
Un contrato verbal es difícil de mantener para un tribunal porque se convierte en "él dijo/ella dijo". Casi siempre es preferible un contrato escrito a un contrato oral. Tener los términos por escrito elimina algunas disputas sobre lo acordado. Los contratos verbales son más difíciles de hacer cumplir en un tribunal.
Sólo para ser claro en los términos: A contrato válido es aquel que cumple con los requisitos básicos para un contrato legalmente vinculante. Un contrato oral puede ser válido y legalmente vinculante, pero puede no ser fácil llevarlo ante los tribunales porque no existe un contrato escrito al que recurrir un tribunal.
Algunos contratos deben estar por escrito
Cada estado tiene un estatuto contra fraudes que describe los tipos de contratos que deben constar por escrito para que sean ejecutables. La lista más común de contratos que deben constar por escrito incluye:
- Contratos para responder ante un acreedor por la deuda de otro (como albacea de un testamento, por ejemplo)
- Contratos relacionados con el matrimonio (acuerdos prenupciales, por ejemplo)
- Contratos de compraventa de bienes inmuebles o relativos a una participación en bienes inmuebles
- Contratos que no deben ejecutarse en el plazo de un año.
Cada estado tiene diferentes requisitos para los contratos y acuerdos que deben constar por escrito. La ley de Florida, por ejemplo, dice que "los contratos relacionados con la venta de bienes raíces o los contratos que no pueden ejecutarse dentro de un año deben realizarse por escrito".
La Estatua de Fraudes de California tiene una lista más larga de contactos que no son válidos si no se hacen por escrito, que incluye:
- Contratos que no se ejecutarán (ambas partes cumplen lo que prometieron) dentro de un año,
- Promesas especiales de responder por deuda, incumplimiento o aborto de otro (con excepciones),
- Contrato de arrendamiento por un período superior a un año, incluidos arrendamientos inmobiliarios,
- Contratos de compraventa de bienes inmuebles (terrenos y edificios),
- Un acuerdo que no debe ejecutarse durante la vida del promitente.
- Contratos de compraventa de inmuebles con hipoteca,
- Un contrato para prestar dinero o extender crédito por un monto superior a $100,000.
Para saber qué tipos de contratos deben realizarse por escrito en su estado, comuníquese con la oficina del fiscal general de su estado.
¿Por qué no utilizar un formulario de contrato gratuito?
Si tiene un acuerdo rápido y fácil que desea hacer con otra empresa o individuo, sólo para Manténgalo legal, puede decidir utilizar uno de esos formularios de contrato gratuitos que flotan en el mercado. Internet. Si está pensando en utilizar un formulario de contrato gratuito, consulte estos Razones para no utilizar formularios de contrato gratuitos.
Lo mejor en todos los casos es redactar algún tipo de contrato sencillo, incluso cuando pienses "Bueno, esto es una tontería". Recordar, "Si no está escrito, no existe". O, como Sam Goldwyn dicho, " Un contrato verbal no vale ni el papel en el que está impreso."
