Los envases de alimentos y bebidas son más que una bonita caja que se encuentra en el estante de un supermercado. Es una parte integral del lanzamiento exitoso de un nuevo producto y sirve como interfaz entre usted y el consumidor. Hay tendencias en alimentos y bebidas que influyen en las decisiones sobre cómo envasar productos que resulten atractivos para los consumidores. Por ejemplo, el número de retiros nacionales de alimentos y bebidas se ha triplicado desde 1999. Además, se estima que el 70% de todas las decisiones de compra se toman en el lineal del comercio minorista.
Los envases de alimentos y bebidas pueden resultar confusos para los empresarios del sector alimentario. El Paquete Machinery Company Inc. proporciona consejos de embalaje para quienes inician un negocio de alimentos o operan un negocio de alimentos existente.
El papel del embalaje
La experiencia del consumidor con tu producto está muy influenciada por su packaging:
- ¿Fue fácil o difícil abrir?
- ¿Se mantuvo fresco el producto gracias a los materiales en los que fue envasado?
- ¿El producto estaba en una sola pieza según lo previsto o estaba roto en pedazos pequeños?
- ¿Estaba el producto contaminado?
Hay cuatro funciones principales del embalaje que deben abordarse al envasar productos:
- Protección del producto: Protección, transporte, manipulación, distribución y embalaje primario y secundario.
- Seguridad del producto: Retiros de alimentos, peligros y trazabilidad
- Frescura del producto: Apariencia, sabor, frescura y calidad.
- Identidad de la marca:Marketing, conveniencia, atractivo en el lineal, marca e integridad de la marca
Protección del producto
El objetivo principal de la protección del producto es mantener los alimentos seguros durante el transporte, manipulación y distribución. La industria del embalaje siempre busca soluciones de embalaje innovadoras para preservar el estado de los productos durante su transporte desde las instalaciones hasta el consumidor. La protección de los productos a lo largo de toda la cadena de suministro requiere una cuidadosa consideración del embalaje primario, como el vidrio, el aluminio o el plástico, que encierra productos individuales y el embalaje secundario, como una caja de cartón corrugado o un envoltorio para palés, que contiene varios productos individuales para su envío y muestra.
Las soluciones de embalaje comunes, como vidrio, plástico rígido y flexible, aluminio y cartón, se pueden utilizar en combinación. Cada uno de ellos se prefiere para aplicaciones alimentarias específicas, pero existe superposición. Por ejemplo:
- Las aplicaciones de envasado Bag-in-box se utilizan tanto para alimentos, como cereales o arroz, como para bebidas, como el vino.
- El aluminio es adecuado para latas de refrescos y para dar a los envases de alimentos una apariencia y sensación de primera calidad.
Seguridad del producto
El embalaje garantiza la seguridad del producto para eliminar o reducir los retiros y los peligros de los alimentos, además de ayudar con la trazabilidad. Desde jugo hasta mantequilla de maní, los retiros de alimentos y bebidas que ocuparon los titulares en los últimos años han puesto la seguridad alimentaria en primer plano en la mente de los consumidores. El retiro de un producto puede potencialmente destruir la credibilidad de una marca, reducir venta de productos, y posiblemente resulte en una demanda.
La contaminación de los productos alimenticios puede ocurrir en cualquier punto de la cadena de suministro. A medida que una empresa de alimentos o bebidas comienza a crecer, es fundamental mantener el control sobre la cadena de suministro. Existen varios procesos y tecnologías de envasado diseñados para ayudar a aumentar las medidas de seguridad alimentaria. Si bien el uso de materiales de calidad alimentaria es obligatorio, todavía existen peligros que pueden ocurrir en la etapa de embalaje. Por ejemplo, las tintas y recubrimientos utilizados en los envases pueden migrar a productos alimenticios y bebidas.
Para la protección del consumidor, existen leyes de etiquetado y Administración de medicamentos y alimentos (FDA) que exigen cierta información a incluir en los envases de alimentos y bebidas, como la lista de ingredientes, los posibles efectos del consumo o uso, y el ID del lote y la fecha de fabricación para que el producto pueda rastrearse o desecharse al vencimiento fecha.
Frescura del producto
Un embalaje adecuado puede aumentar la frescura de un producto y mantener su apariencia, sabor, vida útil y calidad. Independientemente de la receta de su alimento o bebida, si no tiene un sabor fresco, probablemente haya perdido un consumidor potencialmente leal. Con los productos envasados, el tiempo desde que se fabrica el producto hasta el momento en que se consume puede variar de días a años. La fecha utilizada en un paquete suele ser una fecha de caducidad. Sin embargo, debido a que el consumidor suele guardar un producto en casa durante un período de tiempo antes de consumirlo, es importante que el empaque ayude a mantener la frescura más allá de la fecha de caducidad.
Existen avances probados y nuevos en la tecnología de envasado que permiten a los fabricantes de alimentos extender la vida útil de un producto y controlar mejor su frescura, que incluyen:
- Materiales: Los envases flexibles, como las barras de caramelo envueltas en papel, tendrán una vida útil mucho más larga que las barras de caramelo envueltas en papel de aluminio y papel. Existe una compensación en las expectativas del consumidor respecto de los dulces envueltos en plástico, por lo que se deben considerar tanto el costo como la apariencia.
- Barreras cinematográficas: En los envases flexibles existen diferentes propiedades de barrera para el aire, la humedad y el sabor. Se pueden agregar recubrimientos a las películas para cambiar y extender la vida útil del producto y mejorar su frescura. Algunos alimentos y bebidas requieren una barrera. Algunos, como los productos cárnicos, requieren transpirabilidad en su envoltura.
- Embalaje resellable: Por lo general, en forma de cierre de cremallera, tapa o etiqueta, el empaque resellable ayuda a mantener la frescura del producto al bloquear el aire y agrega comodidad para el consumidor. El resellado es una excelente opción para productos destinados a ser consumidos varias veces.
Identidad de la marca
Cada año se lanzan miles de productos de alimentos y bebidas. Si el 70% de las decisiones de compra se toman en el lineal del comercio minorista, usted querrá centrarse en ideas de embalaje que haz que tu producto destaque. El packaging se ha convertido en una parte esencial del marketing mix y permite comunicar información del producto directamente al consumidor.
Fundamentalmente, un buen diseño de paquete atraer la atención del consumidor, y protegerá el producto desde el procesamiento hasta el consumo. Usar el tamaño, la forma, los colores y los materiales correctos en su empaque mejorará la experiencia del consumidor con su producto lo que, en última instancia, ayudará a generar conciencia de marca.
Si tiene los recursos, considere contratar a un diseñador de empaques que pueda ayudarlo a crear una identidad de marca única, así como a determinar los materiales adecuados para sus productos. Sin embargo, si su presupuesto es limitado, existen opciones rentables y siempre puede modificar su empaque o cambiar la marca de su producto en una fecha posterior.
Línea de fondo
El embalaje es su interfaz directa con el consumidor. Es una inversión que, si se hace correctamente, puede ayudar a que su negocio tenga éxito. la investigación saldar en la longevidad del diseño de su paquete y en la fuerte identificación de su marca. ¡Su inversión en envases de alimentos y bebidas es la mejor manera de llevar su producto a los estantes y a los platos de los consumidores!
