América del Norte tiene su propio monstruo. Mientras que Escocia tiene su serpiente marina del lago Ness y el Himalaya tiene su abominable muñeco de nieve o Yeti, Norteamérica reclama Sasquatch o, como se le ha apodado, Bigfoot. Sasquatch, un hombre / simio de 7 a 8 pies de altura, ha sido visto en América del Norte durante siglos. Antes de la invasión europea, los nativos americanos conocían muy bien a este "gigante peludo" que vivía en el desierto.
Uno de los primeros avistamientos registrados de Sasquatch por un hombre blanco ocurrió en 1811 cerca de lo que ahora es Jasper, Alberta, por un comerciante de pieles llamado David Thompson. Desde entonces, ha habido muchos avistamientos de la criatura en el oeste de Canadá y en muchos estados de los EE. UU., Especialmente el noroeste del Pacífico, Ohio, e incluso tan al sur como Florida, donde la bestia que habita en los pantanos es conocida como Skunk Ape.
¿Sasquatch es una mera leyenda o una realidad notablemente esquiva? ¿Cuál es la evidencia? Los relatos personales de avistamientos son abundantes y merecen peso debido a su número. La evidencia física, como huellas y muestras de cabello, es más rara, y las grabaciones en películas y videos aún más raras. Aquí hay un vistazo a algunas de las mejores, y siempre controvertidas, pruebas de la existencia de Sasquatch.
Huellas
No se le llama Bigfoot por nada. Se han recopilado más de 900 huellas atribuidas a Bigfoot a lo largo de los años, con una longitud promedio de 15,6 pulgadas. El ancho promedio es de 7.2 pulgadas. Eso es un gran pie. En comparación, el pie de un jugador de baloncesto de 7 pies y 3 pulgadas, una rareza, por decir lo menos, mide 16.5 pulgadas de largo pero solo 5.5 pulgadas de ancho.
Durante 1958 y 1959, Bob Titmus y otros encontraron numerosas pistas de Bigfoot en el área de Bluff Creek, donde se rodó la famosa película Patterson / Gimlin varios años después.
En 1988, el biólogo de vida silvestre John Bindernagel de la isla de Vancouver encontró huellas masivas en la nieve y escuchó una llamada de "whoo-whoo whoop" en el bosque. Su evidencia incluye huellas humanas de 16 pulgadas encontradas en el parque provincial de Strathcona mientras caminaba. Además, Bindernagel dijo que escuchó una llamada extraña, parecida a un simio, en la cabaña de un amigo cerca del lago Comox en 1992. Bindernagel dijo que no conoce de ninguna otra criatura en América del Norte que haga tal llamada, y cree que era un Sasquatch tratando de comunicarse con los de su propia especie.
Viviendas y Tumbas
Aunque de ninguna manera se verificó o autenticó, ha habido afirmaciones de descubrimientos de viviendas Sasquatch e incluso sitios de entierro:
Dallas Gilbert dice que ha tenido varios encuentros con Bigfoot, pero su afirmación más controvertida es la de una posible comunidad y sitio de entierro de Bigfoot. La historia de Gilbert se ve debilitada por su renuencia a revelar la ubicación exacta del sitio. Sin embargo, ha dicho The Daily Times de Portsmith, Ohio, "Hay lugares donde puedes ver las marcas territoriales y las instantáneas que la criatura ha hecho en los árboles. Incluso hay toldos y arcos hechos de árboles para que él duerma ". El lugar del entierro está marcado por una piedra, según Gilbert. "Parece casi una lápida", dijo Gilbert. "Puedes ver el contorno de los ojos, la cabeza y los dientes de la criatura". No se han recuperado cadáveres ni otros restos de la zona, por lo que todo lo que tenemos es la palabra de Gilbert sobre estas afirmaciones.
En 1995, Terry Endres y dos amigos estaban investigando un área conocida por los avistamientos de Bigfoot para un programa de televisión por cable local. Se toparon con una gran estructura en forma de cúpula construida con ramas y matorrales. Era lo suficientemente grande como para que se sentaran tres hombres adultos y obviamente no era algo natural.
Sonidos
No mucha gente ha escuchado los solitarios y escalofriantes gritos y aullidos de Bigfoot. Pero aquellos que lo han hecho y conocen los sonidos de la naturaleza, dicen que es un sonido inolvidable como ningún otro.
El hombre al aire libre Bill Monroe, escritor del Portland Oregonian, relató su experiencia en un artículo para el periódico. Monroe estaba cazando alces cuando la quietud de la tarde fue interrumpida por un sonido espeluznante. "El gemido ensordecedor de gritos, asfixia y eructos de la cresta fue escalofriante". el escribio. "El tipo de grito que hace que las madres se apresuren a buscar a sus hijos. El tipo de grito que ningún puma o oso podría sacar de su garganta... a menos que fuera el último. Perforante, resonante, gutural; una creación única, horrible, aguda pero gutural, inhumana y antinatural de Steven Spielberg que hace que se te erice la piel ".
En 1984, Bruce Hoffman buscaba oro cerca del río Clackamas. Le contó al investigador Greg Long esta historia: "Tuve que estacionarme a un par de cientos de pies del río, y tuve que caminar un poco de regreso hacia el pequeño arroyo que desembocaba en el río. Y justo antes de llegar al pequeño afluente, diría que desde un octavo de milla hasta un cuarto de milla de distancia, en el bosque comencé a escuchar este grito o una llamada. El sonido tenía un tono bajo, un sonido musculoso y el sonido se hizo fuerte. Podías escuchar cómo subía a través de los árboles y se elevaba hacia el cielo. El sonido viajó de tres a cuatro millas hasta la cresta de las montañas. Podías escuchar el sonido golpeando la montaña ".
Huele
Invariablemente, el avistamiento de un Sasquatch va acompañado de un olor muy fuerte y fétido.
En junio de 1988, Sean Fries estaba acampando en la bifurcación norte del río Feather de California. "Subí a mi tienda y me acosté en mi saco de dormir. Dejo que mis perros corran porque siempre se quedan cerca del campamento. Empecé a quedarme dormido cuando de repente me desperté. Todo estaba en silencio, sin grillos, nada, y mis perros entraron corriendo en mi tienda temblando. Agarré mi rifle y mi linterna y salí de la tienda. No podía ver nada, pero tenía la sensación de ser observado. Entonces escuché unos pasos muy pesados justo detrás de mí en los árboles. También había un olor muy extraño, casi como un cruce entre una mofeta y algo muerto. Esta cosa rodeó mi campamento toda la noche ".
Avistamientos
No hay escasez de avistamientos de Bigfoot, algunos son más convincentes que otros y suenan más auténticos. Aquí hay algunos ejemplos, de personas con experiencia en actividades al aire libre, que dan crédito a la leyenda:
Clayton Mack, un nativo americano de la nación Nuxalk, conoce la naturaleza canadiense y sus criaturas tan bien como cualquier hombre vivo. Mack, un cazador de osos grizzly de renombre durante 53 años, relata esta historia: "Estaba pescando en Kwatna solo en agosto. Tenía un bote de 30 pies con un motor de un solo cilindro. Llegué a la bahía de Jacobson, a unas 15 millas de Bella Coola, cuando vi algo al borde del agua. Estaba arrodillado y pude ver su espalda joroba en la playa. Parecía que estaba levantando rocas o tal vez cavando almejas. Pero allí no había almejas. Giré el bote directamente hacia él. Quería averiguar qué era.
"Por un tiempo, pensé que era un oso grizzly, una especie de pelaje de color claro en la parte posterior de su cuello como un marrón claro. Me acerqué a él a casi 75 yardas para verlo bien. Se puso de pie sobre sus patas traseras, erguido como un hombre y lo miré. Me estaba mirando. Vaya, no parece un oso, tiene brazos como un ser humano, tenía piernas como un ser humano y tenía una cabeza como nosotros. Sigo yendo hacia él.
"Comenzó a alejarse de mí caminando como un hombre en dos piernas. Medía unos dos metros y medio de altura. Llegó a unos troncos a la deriva, se detuvo y me miró. Miró por encima del hombro para verme. El oso grizzly no hace eso, nunca veo a un grizz correr sobre sus patas traseras de esa manera y nunca veo a un oso grizzly mirar por encima del hombro de esa manera. Ahora estaba cerca de la playa. Se subió a esos troncos a la deriva y caminó hacia la madera. Pisé los troncos como lo hace un hombre. Observé mientras subía un poco más por la colina. El viento me empujó hacia la playa, así que retrocedí y seguí hacia la bahía de Kwatna ".
En 1995, Paul Freeman, un cazador veterano de Bigfoot, Bill Laughery, un ex guardabosques, siguió el sonido de extraños gritos que se escucharon en las Montañas Azules del estado sureste de Washington. Junto a Wes Summerlin, un residente local, caminaron hasta un área donde se habían encontrado huellas de Bigfoot. En un claro, los hombres encontraron varios árboles pequeños retorcidos, rotos y chorreando savia. Atrapados en los árboles había grandes mechones de cabello largo, negro y castaño (ver más abajo). Vieron una criatura parecida a un mono de dos metros y medio y escucharon los gritos de otros dos. Observaron a la criatura a través de binoculares a una distancia de 90 pies, comiendo violetas de madera amarilla. Los rastreadores también encontraron excrementos de dos a cinco pulgadas de largo, llenos de hormigas carpinteras a medio comer y árboles caídos que habían sido arrancados para las hormigas adentro.
Muestras de cabello
Mechones y mechones de cabello que se cree que provienen de Sasquatch no se han sumado al peso de la evidencia de la realidad de la criatura. La mayoría de las muestras de cabello analizadas resultaron ser de osos u otros no primates. Freeman, Laughery y Summerlin obtuvieron muestras prometedoras en 1995.
Las muestras de cabello recolectadas por los tres hombres fueron enviadas a la Universidad Estatal de Ohio para su análisis de ADN. Dr. W. Henner Fahrenbach "determinó microscópicamente que el cabello parecía provenir de dos individuos de la misma especie, que difería en color, longitud y ciclo de crecimiento del cabello entre los dos conjuntos, no se había cortado y era indistinguible del cabello humano por cualquier criterio."
Al final, las pruebas no fueron concluyentes. Los investigadores dijeron que el "ADN extraído tanto del tallo del cabello como de las raíces (cabello que se demostraba fresco) estaba demasiado fragmentado para permitir la secuenciación de genes".
Fotos y video
Fotos, metraje de película y video de Sasquatch son extremadamente raros. En el peor de los casos, son turbios, borrosos y no concluyentes. En el mejor de los casos, cuando son claros, son muy controvertidos y se sospecha que son engaños.
La película de Patterson / Gimlin es, con mucho, el metraje más famoso y más escrutado jamás tomado de Bigfoot. Roger Patterson y Robert Gimlin filmaron el metraje en 1967 con una cámara de 16 mm durante una expedición a encontrar la criatura escurridiza en el área de Bluff Creek del Bosque Nacional Six Rivers en el norte California. Se habían encontrado grandes huellas en esta región en años anteriores. El debate entre varios "expertos" sobre la autenticidad de la película ha estado en curso durante 30 años. En los últimos años, algunas personas se han presentado para afirmar que participaron en la broma de la película, pero incluso su testimonio ha sido cuestionado. (Ver "No, Bigfoot NO está muerto")
En septiembre de 1998, David Shealy tomó 27 fotografías de la criatura de 7 pies de altura en los Everglades. "Había estado sentada en el árbol durante aproximadamente dos horas todas las noches durante los últimos ocho meses", dijo Shealy. "Me quedé dormido por un rato, y cuando desperté, lo vi venir directamente hacia mí. Al principio, pensé que era un hombre, pero luego me di cuenta de que era el mono zorrillo ". Shealy siguió las huellas del animal e hizo lo que dijo que podría ser el mayor descubrimiento de simios zorrillos: pequeñas huellas que, según él, parecen ser de un zorrillo bebé mono. Shealy ahora estima que hay entre nueve y 12 simios zorrillos deambulando por los Everglades y dijo que la mayoría de las personas que han visto a la criatura generalmente los ven en grupos de tres o cuatro.
Contacto
Hay muy pocos casos de contacto cercano o contacto físico con Sasquatch. Y muchos de los que se han informado son bastante sospechosos:
Stan Johnson afirma ser uno de esos "contactados". Stan dice que conoció al hombre salvaje de 7 pies de altura cuando era un niño cerca de su casa en los Ozarks. Todos los días después de la escuela, Stan dice que se encontraría con Sasquatch en el bosque y hablaría con él. Desde entonces, ha tenido varios otros encuentros y cree que la criatura proviene de otra dimensión. Johnson's es una historia extraña, extraña.
