La investigación de mercado se basa en la lógica, con dos enfoques lógicos como componentes básicos del razonamiento y la estrategia. Estos enfoques se conocen como deducción e inducción.
Investigación deductiva
El razonamiento deductivo es un enfoque de arriba hacia abajo que profundiza desde lo general a lo específico. En la investigación empírica, esto significa que un investigador de mercado comienza un estudio considerando teorías que se han desarrollado junto con un tema de interés.
Este enfoque permite al investigador de mercado pensar en una investigación que ya se ha realizado y desarrollar una idea sobre cómo ampliar o modificar esa base teórica.
El investigador de mercado probará una nueva hipótesis en el proceso de realizar su estudio y recopilará, documentará y analizará nuevos datos. El investigador concluirá sus hallazgos en el contexto de su hipótesis y detallará su metodología para que otros la estudien, emulen o prueben. Es importante tener en cuenta que las hipótesis no confirmadas no son lo mismo que aquellas que se ha demostrado que son falsas.
Pasos de la investigación deductiva
- Consulta general de teorías de la literatura.
- Definir tema de interés
- Idea relacionada con la teoría
- Hipótesis
- Recopilación de datos
- Análisis de datos y prueba de hipótesis.
- Confirmación (o no) de la hipótesis.
- Difusión de los hallazgos.
Investigación Inductiva
El razonamiento inductivo es un enfoque ascendente que va de lo específico a lo general. En este caso, el término se refiere específicamente a una observación realizada por el investigador de mercado que eventualmente conduce a una generalización y teoría amplias.
Al igual que en un enfoque deductivo, la metodología inductiva comienza con una observación realizada por el investigador de mercado, quien inicia su estudio con un tema de interés específico. Sin embargo, en el enfoque inductivo el investigador no considera teorías relacionadas hasta mucho más adelante. Durante el análisis de sus nuevos datos y utilizando los patrones observados, el investigador de mercado sugiere temas para estudios posteriores.
Pasos de la investigación inductiva
- Observaciones y mediciones específicas.
- Surge tema de interés
- Recopilación de datos
- Clústeres o patrones de datos
- Análisis de los datos
- Surgimiento de temas
- Generalizaciones
- Difusión de hallazgos
La investigación cuantitativa y la hipótesis
Cuando un investigador de mercado está realizando investigación cuantitativa, las teorías existentes pueden considerarse y analizarse comparativamente con la hipótesis probada. Cuando un investigador de mercado está realizando investigación cualitativa, no se realiza ninguna prueba de hipótesis formal; sin embargo, el investigador de mercado puede formar generalizaciones basadas en la solidez de los datos y los temas que han surgido.
La recopilación y el análisis de datos en la investigación cualitativa son iterativos. La recopilación de datos no ocurre de una vez y análisis comienza a discreción del investigador. Cuando surgen suficientes grupos o patrones de datos, el investigador de mercado puede decidir que la recopilación de datos debe ralentizarse, detenerse o cambiar de dirección.
La recopilación y el análisis de datos en la investigación cuantitativa se realizan en etapas distintas y no discrecionales. Combinar la recopilación de datos y el análisis de datos en la forma de investigación cualitativa comprometería la integridad de la prueba, ya que la falta de límites contamina el proceso de prueba. La comunidad científica no puede considerar sólidos los resultados de este tipo de investigación, ya que la prueba no se puede replicar con precisión.
Métodos mixtos
Los métodos de investigación ascendentes parecen menos estructurados, pero no son menos científicos que los métodos estructurados de arriba hacia abajo. Cada tipo de enfoque de investigación tiene sus propias ventajas y desventajas, y no es raro que un estudio emplee métodos mixtos.
Un investigador de mercado que elige un enfoque de métodos mixtos aplica una investigación deductiva a los componentes del estudio que muestran fuertes vínculos teóricos. Alternativamente, se aplica un enfoque de investigación inductivo a los componentes del estudio que parecen requerir una investigación más exploratoria.
Es inexacto pensar en enfoques deductivos e inductivos como dos caras de una misma moneda. En la práctica, son dos extremos de un continuo. La investigación deductiva está asociada con la linealidad y la búsqueda de relaciones causales. La investigación inductiva se asocia con la profundidad de la investigación y las descripciones de los fenómenos. Los métodos mixtos pueden ubicarse aproximadamente en el punto medio de ese continuo, con énfasis en la amplitud de la investigación.
