El desperdicio de alimentos es un problema crítico, y Estados Unidos está metido hasta las rodillas en él. Estados Unidos fue clasificado recientemente como el segundo país más pais derrochador del mundo después de Australia. La investigación de Magnet encontró que los estadounidenses generan un promedio de 278 kilogramos de alimentos por persona al año, solo superados por Australia con 361 kg per cápita. Y por si te lo estás preguntando, los países con menos desperdicio de alimentos son Grecia y China. A continuación, echamos un vistazo a por qué el desperdicio de alimentos es tan importante y dónde tiene lugar en el viaje del campo a la mesa.
Por qué el desperdicio de alimentos es un problema urgente
Estos son los puntos críticos para comprender el problema del desperdicio de alimentos:
Inseguridad alimentaria: Solo un tercio del desperdicio de alimentos en los EE. UU. podría acabar con la inseguridad alimentaria si pudiera distribuirse con éxito a los necesitados. Alrededor del 12,3 por ciento de los hogares estadounidenses sufrieron inseguridad alimentaria en algún momento durante 2016,
Impacto medioambiental: Cultivar y enviar alimentos requiere recursos y genera emisiones. La agricultura representa el 38 por ciento del consumo de agua en los EE. UU. Además, considere las emisiones de CO2 asociado con el transporte de alimentos, el gas metano creado en la cría de ganado y el agua requisitos Además, el nitrógeno y el fósforo de los fertilizantes y los desechos animales llegan a las vías fluviales y provocan la eutrofización, incluida la proliferación de algas y otras formaciones de plantas flotantes.
Entonces, dado que cerca del 40 por ciento de la producción de alimentos nunca se come, las consecuencias del desperdicio de alimentos son impactantes. Alrededor del 21 por ciento del consumo de agua agrícola y el 2,6 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero están asociados con el desperdicio de alimentos.
Impacto económico: La pérdida de alimentos está valorada en $ 218 mil millones en los EE. UU. y $ 31 mil millones en Canadá. El costo del desperdicio de alimentos para los agricultores estadounidenses es de $15 mil millones por año, junto con $2 mil millones para los fabricantes de EE. refed.
Causas del desperdicio de alimentos en los Estados Unidos
Las principales fuentes de desperdicio de alimentos varían entre países. En algunas naciones, el almacenamiento en frío y la disponibilidad de transporte refrigerado deficientes dan como resultado que gran parte de la producción de alimentos se pierda en la granja. En los países desarrollados con sofisticados cadenas de frio, las pérdidas son mayores a nivel minorista y de consumo. En los EE. UU., casi el 85 % del desperdicio de alimentos tiene lugar en las tiendas, restaurantesy hogares.
Estas son algunas de las causas importantes del desperdicio de alimentos en Estados Unidos:
Confusión de la fecha de caducidad: Se cree que la confusión de etiquetas representa el 20 por ciento de los desechos de los consumidores, con un valor de $ 29 mil millones. Hasta el 90 por ciento de los hogares ocasionalmente tiran a la basura alimentos aún frescos. La variedad de prácticas de etiquetado, que incluyen "mejor antes", "vender antes de" y "usar antes de" causa confusión. El Foro de Bienes de Consumo (CGF) ha aprobado un plan para estandarizar las etiquetas de fecha de los alimentos a nivel mundial, con el objetivo de reducir el desperdicio de alimentos a la mitad para 2025.
Prácticas deficientes en el hogar: Los consumidores tiran la comida por una variedad de razones. La riqueza se cita a menudo como un factor y, sin duda, es un factor que contribuye. Las causas fundamentales a menudo se reducen a una mala planificación, malas prácticas y falta de conciencia. Comprar o preparar demasiada comida, cocinar mal la comida u olvidarse de los artículos en la parte trasera del refrigerador puede llevar a que más comida se tire a la basura o al abono. Las prácticas de almacenamiento inadecuadas, incluida la falta de atención al uso del contenedor de almacenamiento y al control de la temperatura, también generan desperdicio. Los programas educativos pueden ayudar. En el Reino Unido, WRAP Amor Comida Odio Desperdicio iniciativa ha dado como resultado una disminución del 21 por ciento en el desperdicio de alimentos de los consumidores durante cinco años.
Paquetes y porciones demasiado grandes: Los recipientes y las porciones demasiado grandes dan como resultado una gran cantidad de alimentos desperdiciados. Los paquetes grandes a granel pueden alentar a los compradores a comprar demasiado con la esperanza de lograr ahorros netos. El resultado es una economía falsa si la mitad del paquete termina tirado cuando sale mal. Del mismo modo, cocinar y servir demasiada comida puede resultar en un excedente desperdiciado. Las cafeterías pueden reducir el desperdicio de alimentos eliminando las bandejas y utilizando platos más pequeños. Después de que la Universidad de Massachusetts Amherst eliminó las bandejas de sus comedores, el desperdicio de alimentos posconsumo se redujo en un 30 por ciento.
Comunicación y colaboración inadecuadas: Las donaciones de alimentos perecederos pueden ser impredecibles. Los bancos de alimentos pueden no estar al tanto de ellos o, debido al tiempo, pueden no tener tiempo para responder a las oportunidades. Soluciones de software de donación como Alerta de spoiler, cero por ciento, y rescate de alimentos ayudar a mejorar la comunicación entre los generadores de excedentes de alimentos y los bancos de alimentos, lo que permite la identificación y recogida más temprana de los excedentes de alimentos.
Falta de seguimiento y análisis de residuos: Como dice el viejo adagio, no puedes administrar lo que no puedes medir. Algunos programas nuevos están ayudando a los minoristas y restaurantes a realizar un seguimiento preciso de sus datos de desperdicio de alimentos, y están utilizando esta información para tomar medidas correctivas que ayuden a frenar la pérdida de alimentos. Ejemplos de dicho software incluyen el Conservar ofrecido por la Asociación Nacional de Restaurantes, así como opciones privadas como LeanPath.
La búsqueda del producto perfecto: A lo largo de los años, los minoristas han llegado a competir cada vez más en la apariencia del producto, requiriendo solo los mejores y más grandes productos frescos para impulsar las ventas. De acuerdo con Soil Association, con sede en el Reino Unido, los cultivos que fallan en apariencia pueden resultar en rechazos de productos del 20 al 40 por ciento. A Documento temático del NRDC habla de un productor de pepinos que estima que el 75 por ciento de su producto rechazado es comestible. Al utilizar productos imperfectos, artículos que pueden tener formas, tamaños o colores diferentes, se puede reducir el desperdicio de alimentos. Se han realizado iniciativas para comercializar productos feos.
Con iniciativas en marcha, se están tomando medidas positivas para ayudar a mejorar las perspectivas de América para la recuperación de alimentos. La conciencia del problema, los esfuerzos proactivos y la disponibilidad de soluciones sencillas pueden ayudar a poner un límite al desperdicio de alimentos.
