El reciclaje de aviones se refiere al proceso de recolección de piezas y materiales de aviones al final de su vida útil. A medida que la industria aérea parece volverse más Respetuoso del medio ambiente Además de reducir costes, un ámbito de creciente interés es el del reciclaje de aviones. Con 12.000 aviones programados para ser desmantelados durante las próximas dos décadas, el reciclaje desempeñará un papel más importante.
Los recicladores de aviones eliminan diversos componentes y materiales, incluidos compuestos cortos y largos de fibra de vidrio y carbono, aluminio, alambres, textiles y alfombras, trenes de aterrizaje, dispositivos electrónicos, espuma, fluidos, aleaciones de titanio y acero, motores y otros componentes. Los componentes más valiosos suelen ser los motores y las piezas que pueden reutilizarse o renovarse. Estas piezas de alto valor garantizan la rentabilidad de las operaciones de reciclaje, especialmente si el avión tiene registros de mantenimiento detallados sobre el historial de esas piezas. La recuperación de otros materiales de la carcasa o del armazón de la aeronave es menos rentable que la recuperación de piezas. Si bien todavía es una industria joven, el reciclaje de aviones se está convirtiendo en una prioridad más urgente a medida que más y más aviones aterrizan por última vez.
El proceso de reciclaje
El proceso de reciclaje de aviones comienza con una actividad de desmantelamiento no destructivo. Primero, se toman algunos elementos fácilmente extraíbles, como asientos de pasajeros, motores y otros componentes; al final, solo queda la carcasa. En ese momento, una enorme excavadora derriba el enorme casco del avión. Una vez que las diferentes partes del caparazón se descomponen en pedazos pequeños, se transportan para la siguiente fase del reciclaje.
Existen varios tipos de metales para reciclar, además de plásticos, por lo que se requiere de un proceso de clasificación. Se utiliza un potente imán para separar el hierro y el acero del aluminio y los plásticos. Una última comprobación manual garantiza una clasificación sin errores de todos los materiales. Una vez que todo está separado, cada uno de estos materiales se desvía a flujos de reciclaje separados. Al final, estos metales reciclados Puede introducirse como materia prima para producir una variedad de artículos.
Usos de piezas de aviones
Una vez recuperados y procesados, los materiales reutilizables de aviones viejos se utilizan para producir productos como placas de circuitos, computadoras y televisores.
Algunas piezas de aviones se pueden recuperar o reacondicionar para reutilizarlas en aviones nuevos. La utilización de piezas antiguas de aviones, como carros de cocina, bandejas y compartimentos superiores en la instalación de aviones nuevos, puede ayudar a los productores de aviones a controlar los costes. De hecho, los aviones se retiran cada vez más temprano para recolectar piezas, lo que puede generar más ingresos que si se venden intactos.
Cada vez más, los aviones se diseñan teniendo en cuenta la reutilización y el reciclaje.
Otros beneficios
El reciclaje reduce las necesidades de vertederos, el consumo de recursos naturales y la demanda de energía.
La eliminación respetuosa del medio ambiente de los desechos de los aviones reduce la contaminación del aire, el agua y el suelo.
Asociación comercial de la industria del reciclaje de aviones
El Asociación de reciclaje de flotas de aviones (AFRA) es reconocida como la principal asociación comercial mundial dedicada a promover y aplicar las mejores prácticas ambientales en el reciclaje y recuperación de piezas y materiales de aeronaves. Se creó en 2006 para garantizar la gestión sostenible de los motores y estructuras de aviones al final de su vida útil. Es la única asociación comercial sin fines de lucro cuyas empresas miembro se centran en el procesamiento de aviones comerciales al final de su vida útil. AFRA recopila, une, publica y promueve la experiencia colectiva de todos sus miembros como la Mejor Práctica de Gestión. AFRA garantiza una mayor colaboración y comunicación entre todas sus empresas miembros. Hasta hoy, sus empresas asociadas han contribuido a que 2.000 aviones vuelvan al mercado.
Estadísticas de la industria
La AFRA estima que en los próximos 20 años, 12.000 aviones valorados en 1,3 billones de dólares estarán al final de su vida útil.
Actualmente, entre el 80% y el 85% de un avión se recicla, frente a menos del 50% hace sólo unos años. AFRA pretende aumentar esta cifra al 90% para finales de 2016.
