La comunicación privilegiada es un principio legal que restringe a ciertas personas en posiciones de confianza comunicar información para proteger a la otra persona. Si has visto "La ley y el orden" u otros programas policiales, probablemente hayas visto una situación en la que un sacerdote no puede ser obligado a contar lo que alguien le dijo en el confesionario o que un médico no puede revelar sobre la situación de un paciente condición.
Cómo funciona la comunicación privilegiada
En la mayoría de las situaciones, si alguien no testificó ante el tribunal, se le podría declarar por desacato si no testificó. Pero hay varios tipos de comunicación muy específicos que se consideran privilegiados. Los más comunes son:
- Abogado y cliente
- Contador y cliente
- Esposo y esposa
- Profesional religioso (sacerdote, párroco, rabino, etc.) y feligrés
- Doctor y paciente
- Otros profesionales de la salud y clientes, incluidos psiquiatras, psicólogos, terapeutas, trabajadores sociales y consejeros profesionales.
El privilegio funciona para proteger a la persona que comunica información confidencial, no a la persona que recibe la información. Por ejemplo, si Karen es cliente de Sam, un abogado, y revela que está engañando a su marido, el abogado no puede revelar esa información.
Si lo piensas bien, si este tipo de conversaciones no fueran privilegiadas, nadie se sentiría seguro hablando de forma confidencial con un profesional de confianza. No sería posible confesarse a un sacerdote o contarle a un abogado sobre una actividad ilegal. En el caso de los profesionales de la salud, no podrían realizar su trabajo sin información confidencial del paciente o cliente.
La relación médico/paciente incluye toda la información sobre la condición del paciente además de la información que el paciente revela e incluye la protección HIPAA. En el caso del marido y la mujer, cualquiera de las partes puede ser la parte privilegiada, dependiendo de quién le dijo a quién qué.
Comunicación privilegiada y leyes estatales
Cada estado tiene diferentes leyes respecto de qué tipos de relaciones comunicativas se privilegia. Connecticut, por ejemplo, y algunos otros estados incluyen que la relación entre una mujer maltratada y un consejero de agresión sexual se establece específicamente como privilegiada.
Cuando se renuncia a la comunicación privilegiada
Para ser privilegiada, la comunicación debe:
- Será únicamente entre la persona y el asesor profesional. En las firmas con más de un profesional, el privilegio se extiende a los demás profesionales (en un despacho de abogados, por ejemplo), pero no al personal.
- Ser únicamente a un profesional que actúe en su calidad de profesional. Si Karen y Sam están hablando en un bar y Karen le cuenta a Sam su infidelidad, probablemente no sea un privilegio.
- Ser confidencial por ambas partes. Si cualquiera de las partes revela el contenido de la comunicación, se pierde el privilegio. Esto incluye tanto la divulgación intencional como la accidental.
La comunicación ya no es privilegiada si:
- La persona revela la comunicación a los demás. Por ejemplo, si Karen le cuenta a su mejor amiga sobre la trampa, el abogado no es el único que lo sabe, por lo que no se aplica el privilegio.
- La persona permite al profesional revelar la comunicación o parte de la comunicación. Karen puede aceptar que su abogado le cuente sobre la trampa, pero no con quién fue.
Con variaciones en los diferentes estados, un tribunal también puede renunciar al privilegio en determinadas circunstancias, según las leyes de su estado:
- Si la persona está en peligro de sufrir daño a sí misma o a otros.
- Si el tribunal ordena a la persona que se someta a un examen físico o mental
- Si la persona comparte información con otras personas en su presencia
- Si la persona es menor de edad y es objeto de una disputa de custodia
- Si la persona está involucrada en una actividad criminal.
Comunicación privilegiada en las profesiones
El principio de comunicaciones privilegiadas no se aplica en la mayoría de situaciones comerciales, con excepción de determinadas profesiones específicas. Si se desempeña en una de las profesiones mencionadas anteriormente, debe conocer las leyes relacionadas con la comunicación privilegiada en su estado. Si usted está en un puesto de servicios sociales (un psicólogo o consejero, por ejemplo), el privilegio puede aplicarse o no a usted. Si no está seguro, consulte con su estado.
Cómo la comunicación privilegiada afecta a su negocio
Si su negocio involucra a profesionales cuyas interacciones con pacientes o clientes pueden ser privilegiadas, debe comprender cómo podría verse afectado. Usted u otros profesionales pueden recibir citaciones pidiéndole que revele información privilegiada. Deberá consultar inmediatamente con el cliente o paciente para conocer sus deseos expresos ante esta situación.
Por ejemplo, si usted es psicólogo y el cónyuge de un paciente le envía una citación para revelar información en un divorcio, consulte con su paciente antes de revelar información. Obtenga consentimiento por escrito y asegúrese de que sea específico.
Cómo lidiar con la comunicación privilegiada en su negocio
Si su negocio implica comunicaciones privilegiadas, tiene algunas responsabilidades.
- Consiga un abogado que le ayude a comprender las leyes de su estado sobre comunicación privilegiada y cómo se aplican a usted y a su empresa.
- Asegúrese de que todo su personal profesional comprenda cómo funcionan las comunicaciones privilegiadas para que puedan cumplir con la ley y sepan qué hacer si reciben una citación.
- Asegúrese de mantener la confidencialidad de los correos electrónicos. Los correos electrónicos son comunicación. Si usted comunicarse a través de correo electrónico sobre un paciente o cliente a nadie excepto al cliente, está rompiendo la relación privilegiada. Separe los correos electrónicos de asesoramiento de los correos electrónicos generales y protéjalos.
- Limite las conversaciones sobre clientes o pacientes dentro de su personal profesional.
En general, recuerde que la renuncia a un privilegio puede ser involuntaria, pero aun así podría dar lugar a una demanda contra usted o su empresa.
