Las bañeras de fibra de vidrio y hierro fundido representan de alguna manera ambos extremos del espectro de opciones de bañeras. Los recipientes de fibra de vidrio (y otros recipientes de plástico) son modernos, moldeables, versátiles y livianos. El hierro fundido es todo lo contrario: tradicional, clásico y pesado como un camión volquete.
Pero por muy diferentes que parezcan, considerar los pros y los contras de estos dos materiales de bañera populares puede ayudarle a decidir lo que realmente desea en una bañera. (Y es posible que le sorprendan algunas de sus similitudes).
Cómo se hacen
Las bañeras de fibra de vidrio y de hierro fundido no podrían ser más diferentes que en su construcción. Las bañeras de fibra de vidrio comienzan como una forma de fibra de vidrio moldeada que se recubre con una capa de acrílico, llamada capa de gel.
El gelcoat proporciona el color y el acabado protector. Con un espesor total de aproximadamente 1/4 de pulgada, el material de la bañera de fibra de vidrio es relativamente endeble, lo que también explica su peso ligero.
Las bañeras de hierro fundido tienen una base de hierro moldeado (fundido) de aproximadamente 3/8 de pulgada de espesor o más. Luego, el interior de la tina se recubre con tres capas de esmalte de alta calidad que se cuecen a aproximadamente 900 grados Celsius para obtener un acabado duro como una roca con mucho brillo.
El exterior de la bañera está pintado con varias capas de imprimación y pintura para que coincida con el aspecto del interior pero sin esmalte. Si alguna vez ha utilizado una sartén de hierro fundido esmaltado o un horno holandés clásico de Le Creuset, tendrá una idea de cómo se fabrican las tinas de hierro fundido, sin mencionar la calidad general.
Curiosamente, las tinas de hierro fundido pueden ser sorprendentemente eficientes en cuanto a recursos, ya que las tinas nuevas contienen hasta un 80 por ciento de materiales reciclados. Y si encuentra una bonita bañera antigua de hierro fundido con un buen acabado, será 100 por ciento reciclada.
Factores de forma
Aquí es donde las bañeras de fibra de vidrio y de hierro fundido pueden parecerse más de lo que cabría esperar. Las bañeras de hierro fundido están disponibles en muchos más tamaños y formas que las conocidas bañeras con patas de estilo victoriano.
Puede encontrar formas redondeadas, cuadradas y tipo zapatilla, así como estilos de alcoba, empotrados y de pedestal. Por supuesto, la clásica bañera independiente con patas reina (como la propia Victoria).
Aun así, las opciones de forma y estilo con hierro fundido no son nada comparadas con la variedad de selecciones de fibra de vidrio. Para cada forma de bañera que se produce, probablemente existe una versión en fibra de vidrio. Esto incluso incluye una “bañera para parejas” completa con dos lavabos nido que tienen la forma de un símbolo del yin-yang.
Factor de ruido sordo
No hay nada mejor que el hierro fundido en esta categoría. Una tina con un núcleo de hierro sólido, que pesa 350 libras o más, se siente considerablemente más sólida que una tina hecha con malla de tela sintética, resina y una fina capa de plástico. Para tener una idea del ruido sordo de una tina de hierro fundido, golpee el fondo de una sartén de hierro fundido antigua. Para tener una idea de una bañera de fibra de vidrio, toque la carrocería de un Corvette de los años 70 (asegúrese de preguntarle primero al propietario).
Formas y características
Si desea formas especiales, características moldeadas o cualquier tipo de chorros, su elección de material es obvia: fibra de vidrio. Las características especiales de las bañeras de fibra de vidrio incluyen formas que acunan el cuerpo, asientos moldeados, reposabrazos, reposacabezas y (¿por qué no?) portabebidas. Antes, las bañeras de hierro fundido simplemente no ofrecían estas opciones. Hoy en día, puede encontrar bañeras de hierro fundido con chorros, manijas y algunas características moldeadas, pero pagará un alto precio por estos extras.
La fibra de vidrio (u otro material plástico/moldeable) también es el material de elección si desea una bañera con paneles de pared a juego o una combinación de bañera y ducha. Otro estilo que no encontrará en hierro fundido es una bañera accesible o sin cita previa.
Apoyar una bañera de hierro fundido
El peso es una consideración importante, pero en la mayoría de los casos no es un factor decisivo. La estructura del piso de una casa bien construida generalmente puede soportar el peso de una bañera de hierro fundido. Pero si sospecha que la estructura de su piso podría no ser lo que debería, tal vez haya hundimientos y puntos blandos en el piso, o simplemente no se siente sólido bajo los pies; haga que un constructor o ingeniero experimentado lo revise afuera. Las vigas del piso (los soportes estructurales horizontales) pueden tener un tamaño insuficiente para la luz del piso.
El subsuelo Es otro tema, y esto se relaciona con algunos estilos de bañera más que con otros. Las bañeras de hierro fundido empotradas y estilo delantal están sostenidas por una gran estructura enmarcada que distribuye el peso de la bañera en un área amplia.
Las bañeras independientes, y en particular las bañeras con patas, soportan todo su peso sobre cuatro pequeños puntos de contacto, y estos se apoyan tanto en el contrapiso como en el marco de debajo. Si planea colocar baldosas debajo de la bañera, asegúrese de que el contrapiso sea lo suficientemente rígido como para resistir la deflexión (flexión) adecuada de las baldosas. De lo contrario, la baldosa se agrietará.
Calcular el peso real de una tina de hierro fundido es simple: comience con el peso seco de la tina (sin agua), agregue el peso del agua cuando la tina está llena (el agua pesa 8.3 libras por galón), luego agregue el peso corporal del bañista. Por ejemplo, si la tina pesa 350 libras, está llena con 40 galones y la usa una persona de 200 libras:
40 galones x 8,3 libras = 332 libras.
350 + 332 + 200 = 882 libras.
Comparación de costos
A partir de 2018, las bañeras de hierro fundido comienzan en alrededor de $400 por una unidad básica estilo alcoba. Las bañeras clásicas con patas o pedestal independientes cuestan entre $ 1200 y $ 1600. Las bañeras de hidromasaje grandes de hierro fundido pueden costar 3500 dólares o más.
Las bañeras de fibra de vidrio comienzan en menos de $200 en el extremo inferior y suben hasta más de $6,000 para elegantes unidades de hidromasaje en el extremo superior. En el medio, hay bañeras empotradas que cuestan entre 400 y 500 dólares, bañeras de hidromasaje y de hidromasaje por 900 dólares y más, y unidades independientes entre 800 y 1200 dólares.
Primos cercanos de fibra de vidrio y hierro fundido
Si bien realmente no existe una alternativa similar a una bañera de hierro fundido, si le gusta la apariencia de una superficie esmaltada, una alternativa mucho más económica es el acero esmaltado.
Con precios que comienzan en menos de $ 200, el acero esmaltado fue durante mucho tiempo el estándar para las tinas de construcción, aunque ha sido reemplazado en gran medida por fibra de vidrio y otras tinas de plástico en esta categoría. El acero esmaltado es esencialmente una versión endeble del hierro fundido, con una capa de esmalte mucho más delgada (pero sigue siendo bastante resistente y puede durar muchos años).
La alternativa más común al material de la bañera de fibra de vidrio es el acrílico. De hecho, muchas fuentes se refieren a fibra de vidrio y acrílico indistintamente. Las tinas acrílicas están fabricadas con láminas acrílicas formadas al vacío y reforzadas con fibra de vidrio.
Las tinas de acrílico tienden a ser más caras que las de fibra de vidrio y tienen una capa de color más profunda que puede ser más duradera que la capa de gel relativamente delgada que se usa en las tinas de fibra de vidrio. Si está buscando una tina acrílica en lugar de fibra de vidrio, verifique la construcción de la tina, ya que muchos fabricantes y minoristas usan "acrílico" sin apretar.
