Alibaba y mercados similares son tentadores para las pequeñas empresas y los vendedores de eBay. Los sitios ofrecen acceso a miles de fabricantes en la Cuenca del Pacífico y más allá, vendiendo directamente a los compradores a precios inferiores a los de mayorista.
Abastecerse directamente de fabricantes en aguas internacionales es mucho más complicado de lo que imaginan muchos vendedores principiantes de eBay. Lo descubrirá rápidamente cuando intente comprar en volumen de esta manera, pero puede ahorrarse la dura experiencia de aprendizaje si inicia el proceso con algo de conocimiento. A continuación se incluyen algunas peculiaridades, consejos y trucos clave que debe tener en cuenta al comprar en Alibaba.
B2B no es como las compras de consumo
Las compras de empresa a empresa (B2B) no son lo mismo que las compras en línea promedio que realiza un consumidor en sitios como Amazon y eBay. Si bien sitios como Alibaba se parecen mucho a eBay, las transacciones no siempre funcionan igual. Los listados pueden ser muestras o anuncios en lugar de artículos directamente a la venta.
En lugar de simplemente hacer clic en "comprar", los compradores de Alibaba deben especificar muchos más detalles al fabricante antes de comenzar el proceso de fabricación. Esto no es necesariamente una desventaja de comprar en Alibaba. A menudo encontrará que las capacidades y líneas de productos de un fabricante son mucho más amplias de lo que ve en la lista. A veces necesitarás trabajar con sus diseñadores u otros socios para finalizar un pedido. En otros casos, habrá una negociación sobre cantidad, precio, configuración, cronograma, material gráfico, marca y otros detalles.
Es posible que los productos no estén "listos para el consumo"
Los compradores deben ser conscientes de que este no es su espacio de consumo habitual y que es posible que los productos no lleguen listos para venderse a los clientes. Un pedido de cosméticos, por ejemplo, puede incluir sólo las sustancias en sí, sin estuches, brochas, espejos, marcas, embalajes o cualquier otra cosa que los compradores suelen asociar con una tienda minorista producto. Los artículos electrónicos pueden empaquetarse a granel, sin cables, manuales ni siquiera carcasas. Básicamente, podrías encontrarte mirando una pila de placas de circuito ensambladas.
Convertir las materias primas en unidades que los consumidores individuales quieran y esperen comprar puede requerir trabajo adicional. Comprenda qué trabajo adicional será necesario antes haces un pedido.
Los métodos y términos de pago varían
En lugar de utilizar métodos de pago estándar como su tarjeta de crédito, es posible que deba utilizar cartas de crédito internacionales. Estas cartas de crédito utilizan bancos u otros terceros para validar y dividir los pagos por fases (pedido inicial, ejecución posterior, entrega, etc.). También es común configurar una transferencia bancaria a través de su banco.
Las políticas de devolución varían, pero cualquier intento de devolver un producto al extranjero puede ser una tarea desalentadora. Es seguro asumir que un pequeño porcentaje de unidades defectuosas puede ser parte del trato. Al adquirir mercancías en el espacio B2B internacional, es posible que descubra que un mayor porcentaje de artículos defectuosos es parte de la compensación por el bajo costo de estos pedidos de productos a granel.
Las cantidades mínimas de pedido son comunes
Los fabricantes de Alibaba y sitios similares suelen procesar los pedidos a medida que se ejecuta la producción. Personalizan su línea de producción para satisfacer las necesidades de un pedido y luego producen unidades continuamente hasta que se completa ese pedido.
Es por eso que puede resultarle difícil comenzar con un pedido "pequeño" de sólo unos pocos cientos de artículos. Algunos listados pueden indicar claramente que hay cantidades pequeñas o incluso únicas disponibles, pero otros pueden requerir que compre en cantidades de 1000 o más. Esos pedidos mínimos no siempre son compatibles con los vendedores de eBay y las pequeñas empresas que recién están comenzando.
Preste atención a las regulaciones de importación
Participar en este espacio puede hacerte sentir que estás en el negocio de la importación y, en cierto modo, lo estás. Los propietarios de empresas más exitosas que tratan con fabricantes extranjeros entienden cómo se aplican las regulaciones comerciales y las leyes de importación a sus negocios.
A veces puede resultar difícil mantenerse al día con las leyes de importación. Tanto las medidas de seguridad como el liderazgo político pueden cambiar, a veces rápidamente. Aquí están algunas consejos basicos para importadores principiantes:
- Conozca qué tipo de licencia se requiere para importar su mercancía.
- Dirija cualquier pregunta a la oficina de Aduanas de EE. UU. en el puerto de entrada de su producto (el lugar exacto por donde su producto ingresará al país).
- Contrata un agente de aduana si encuentra el proceso demasiado complicado.
- Esté preparado para recibir una factura si su envío es examinado por la Aduana de EE. UU.
La comunicación es clave
Los acuerdos con fabricantes extranjeros conllevan incertidumbres y detalles que es necesario resolver. La comunicación clara y efectiva es clave para llegar a un acuerdo que deje satisfechas a ambas partes.
Al primer indicio de una barrera del idioma, consiga un traductor o un hablante nativo, preferiblemente uno con experiencia en este tipo de oficio. Un buen traductor ofrece no sólo habilidades lingüísticas, sino también intuición, experiencia y conocimiento cultural. Utilice toda su gama de habilidades para ayudarle a guiar sus decisiones y asegurar un trato.
Como ocurre con cualquier aspecto de los negocios y la negociación, debe saber cuándo sus conocimientos son insuficientes. Una vez que llegue a ese punto, busque ayuda. Si no comprende un listado o los términos técnicos utilizados en él, no comprenderá completamente lo que está comprando y es más probable que el producto lo decepcione. Algunos de los mayores errores en este proceso surgen de malentendidos y de una dependencia excesiva de las imágenes de un anuncio.
Haga su debida diligencia
Los acuerdos de usuario de muchos mercados en línea para importadores/exportadores sugieren que usted utilice sus listados bajo su propia responsabilidad. Esta no es una advertencia arbitraria; Incluso cuando cada parte realiza sus negocios de manera ética, el volumen del comercio internacional puede ser complicado. Consulta referencias y establece amplio contacto con ellas. No se limite a confiar en la palabra del proveedor ni en las calificaciones que se muestran en el sitio web.
Considere recurrir a un agente comercial. No importa el tamaño de su pedido, un agente comercial en el país de origen puede encargarse de la logística, realizar inspecciones en su nombre y defender sus intereses en general.
El abastecimiento en el espacio internacional de empresa a empresa puede ofrecer oportunidades para relaciones rentables a largo plazo para todas las partes. Sea inteligente, haga su debida diligencia y podrá encontrar excelentes asociaciones y acuerdos.
