los Belmont Stakes se ejecutó por primera vez en 1867 y es el más antiguo de los eventos de la Triple Corona, anterior a la El derby de Kentucky por ocho años y el Preakness por seis. Si bien siempre se ha celebrado en Nueva York, originalmente se dirigía en Jerome Park, luego se trasladó a Morris Park en 1890, y finalmente al recién inaugurado Belmont Park en 1905 donde se ha alojado excepto en 1963-1967 cuando se dirigió en Aqueduct mientras Belmont Park estaba siendo reconstruido. Conocida como "La prueba de los campeones", la Belmont es la última carrera de la serie Triple Crown y la más larga de ellas con 1 1/2 millas. Hasta ahora, 21 caballos han ganado el Derby de Kentucky y el Preakness solo para fallar en el Belmont, mientras que solo 11 han logrado ganar las tres carreras y reclamar el título de ganador de la Triple Corona.
Fácilmente la más informal de las carreras de la Triple Corona, se lleva a cabo cinco semanas después del Derby de Kentucky a principios de junio y, a menudo, el clima es demasiado caluroso para un atuendo más elegante. Aún así, verá a algunos que vienen vestidos con elegantes sombreros, pero en su mayoría estarán en la casa club con aire acondicionado o en el club de césped.
Claveles para el ganador
Tradicionalmente, el ganador de Belmont Stakes usa una manta de claveles blancos en el círculo de ganadores. La manta, que tarda unas 10 horas en fabricarse, contiene de 300 a 400 claveles que se pegan sobre una tela de terciopelo verde. Una manta similar hecha en fieltro verde se coloca en la base de la estatua del ganador de la Triple Corona, Secretaría en el paddock. Los claveles blancos suelen provenir de California o Columbia.
El trofeo
El trofeo tradicional, un cuenco cubierto de plata maciza originalmente elaborado por Tiffany's, fue presentado por la familia Belmont como un trofeo permanente para Belmont Stakes en 1926. Fue el trofeo que ganó el Fenian de August Belmont en el Belmont Stakes de 1869 y había permanecido con la familia Belmont desde ese momento. El trofeo mide 18 pulgadas de alto, 15 pulgadas de ancho y 14 pulgadas en la base. En la parte superior de la portada hay una figura plateada de Fenian, ganador de la tercera carrera de Belmont Stakes en 1869. El cuenco está sostenido por tres caballos, Eclipse, Herodes y Matchem, que representan al respectivo superior nietos de los tres Padres de pura sangre de la Fundación: el Byerly Turk, el Darley Arabian y el Godolphin Lengüeta. El propietario ganador obtiene una réplica un poco más pequeña y menos detallada, mientras que el entrenador y el jinete ganadores obtienen otras aún más pequeñas, aproximadamente la mitad del tamaño del propietario. El propietario ganador también puede quedarse con el trofeo permanente durante un año hasta que se corona al próximo ganador de Belmont.
Tema musical
Durante décadas, el tema musical tradicional de Belmont Stakes fue "Aceras de Nueva York", pero en 1997 los funcionarios de la pista hicieron algunos cambios en en un intento de atraer a un público más joven y decidió usar "New York, New York", una canción escrita por John Kander y Fred Ebb y que se hizo famosa por Frank Sinatra. La canción se realiza durante el desfile posterior, generalmente por un cantante o una estrella de un musical actual de Broadway. "Sidewalks of New York" todavía se usa, pero ahora lo toca el corneta de NYRA Sam Grossman antes del Manhattan Handicap, la carrera de césped justo antes de Belmont Stakes.
En los últimos años, como un intento de atraer a una multitud más joven, se han presentado actos más contemporáneos en el Belmont Stakes Day. En 2014 fue LL Cool J, que no fue muy bien recibido por la multitud de carreras. En 2015 trajeron al elenco de Jersey Boys para realizar un pequeño popurrí del programa que fue bien recibido.
La bebida oficial
Otro de los cambios realizados en 1997 fue la creación de una nueva bebida que sustituyera al White Carnation. Dale DeGroff, jefe de camareros del Rainbow Room / Windows on the World de Manhattan, utilizó una receta colonial antigua para ponche de whisky: "Uno de agrio, dos de dulce, tres de fuerte, cuatro de débil" para llegar al Belmont Brisa. Introducida en 1998, ha sido la bebida oficial desde entonces, pero no es tan popular como el Mint Julep en el Derby o el Black-eyed Susan en el Preakness. La multitud en Belmont Stakes parece apegarse principalmente a la cerveza, pero el precio de $ 10 también puede tener algo que ver con eso.
Otras tradiciones
Hay tradiciones de Belmont que han perdurado a lo largo de los años. Ninguno coincide con la edad del pino blanco gigante en el prado, que tiene 300 años. Este árbol es la base del logotipo de la pista de Belmont. La galería de fotos de los ganadores, en el segundo piso de la casa club de Belmont en el salón Belmont, cuenta con los acabados de las fotos de los ganadores anteriores de Belmont que se remontan a 1912. La noche anterior a cada Belmont, el ganador del año anterior es honrado en un banquete de entrenadores. El Belmont Charity Ball celebrado en Meadowbrook Country Club es el punto culminante de las celebraciones anteriores a Belmont. Una nueva tradición, el Festival Belmont en Garden City, comenzó en 2004.
Otra nueva tradición de Belmont que comenzó en 1997 es la pintura de las sedas del ganador en un caballo de hierro fundido de cuatro pies de alto y un jinete en la cerca alrededor del prado. Si es un ganador de la Triple Corona, se traslada a una posición permanente con los otros ganadores de la Triple Corona en la valla.
