Encuestas recientes muestran que la mayoría de los estadounidenses piensa que los alimentos orgánicos no valen el costo, principalmente porque muchos Los consumidores piensan que los productos orgánicos son lo mismo que los productos convencionales, solo que con una elegante etiqueta orgánica. adjunto.
Sin embargo, existen diferencias reales entre Alimentos orgánicos y convencionales.. También hay algunas razones importantes y muy reales por las que los productos orgánicos pueden ser costosos.
Estas son las 10 razones principales por las que los alimentos orgánicos cuestan más.
Requisitos de tiempo
Gran parte de los precios orgánicos se pueden atribuir a cuestiones de tiempo. Después de todo, el tiempo es oro y los productores orgánicos dedican mucho más tiempo a sus cultivos que los agricultores convencionales. La Organic Farming Research Foundation señala que: "El precio orgánico refleja más fielmente el costo real del cultivo de alimentos [incluyendo] la sustitución de mano de obra y manejo intensivo por productos químicos, cultivo, cosecha, transporte y almacenamiento".
Debido a que los productores orgánicos no utilizan el Mismas cantidades de pesticidas dañinos. en sus cultivos, tienen que buscar otros, a menudo métodos manuales de control de plagas y enfermedades. Estos métodos mantienen los pesticidas fuera del alcance de las personas y del medio ambiente, pero cuestan más. También hay educación continua para los productores orgánicos, el proceso de certificación, trámites, inspecciones, planificación y más que se tienen en cuenta en el cronograma del productor orgánico.
Los alimentos orgánicos derivados de animales cuestan más que sus homólogos convencionales por las mismas razones. Se requiere más atención práctica para ganadería orgánica. Todo esto cuesta dinero, por supuesto.
La certificación orgánica, como se señaló anteriormente, requiere mucho tiempo, pero también es absolutamente costosa para muchos productores y manipuladores. Los costos de certificación por primera vez no sólo son elevados, con un promedio de entre $700 y $1200 por operación, sino que también implican otros costos de certificación. Algunos de los principales costos de certificación incluyen costos de renovación de la certificación, educación, tierra orgánica adecuada, ganado de origen orgánico, semillas orgánicas y equipo de procesamiento especial.
Instalaciones especiales
Desde los productores hasta los procesadores, la mayoría de las operaciones con certificación orgánica necesitan terrenos y/o instalaciones especiales antes de poder producir alimentos. La tierra orgánica cuesta mucho más que la tierra agrícola convencional porque hay un largo lista de cualidades que debe poseer la tierra orgánica. Esto se aplica a las tierras orgánicas utilizadas para cultivos o ganadería.
Además de los problemas de tierra, muchas operaciones orgánicas son tan pequeñas que no justifican una instalación de fabricación propia y completa. lo que significa ubicar una operación orgánica con la que puedan compartir espacio o comprar equipos especiales para una operación convencional. instalación. Si una empresa orgánica comparte espacio con una empresa convencional, se debe dedicar más tiempo a asegurarse de que los productos no están mezclados, o si están mezclados, que las máquinas de procesamiento se limpien adecuadamente antes de usarlas para orgánicos.
Educación
Cuando se trata de habilidades orgánicas, la mayoría de los dueños de negocios gastan una cantidad significativa de tiempo y dinero en costos de educación continua. Muchos agricultores orgánicos y otros dueños de negocios orgánicos ahora invierten tiempo y dinero en obtener títulos en un campo relacionado. Además, dado que el panorama del conocimiento orgánico siempre está cambiando (al igual que la política orgánica), mantenerse actualizado es un gasto importante pero a menudo costoso.
Más allá de la autoeducación, los propietarios de negocios o empresas orgánicas deben tomarse el tiempo para asegurarse de que sus empleados también sigan el protocolo orgánico adecuado. Hay muchos conjuntos de habilidades diferentes relacionados con las prácticas de producción y manipulación orgánicas, y los empleados deben utilizar prácticas orgánicas para que una operación mantenga la certificación.
Pequeñas operaciones
Una mayoría de las granjas orgánicas son más pequeñas que sus homólogos convencionales. Las pequeñas explotaciones no reciben los mismos beneficios de las economías de escala que las grandes operaciones. Además, cuesta bastante más cultivar y procesar pequeñas cantidades de alimentos orgánicos que grandes cantidades. Además de los costos adicionales para procesar pequeñas cantidades de alimentos, cuesta más enviar estos artículos: Programa Orgánico Nacional (NOP) exige específicamente que se deben separar los alimentos orgánicos de los convencionales.
Con pocas excepciones, comercializar una empresa de forma eficaz requiere una cantidad significativa de dinero y tiempo. Sin embargo, mientras que las grandes empresas suelen tener presupuestos de marketing establecidos y personas que hacen el trabajo de marketing por ellas, las operaciones más pequeñas suelen hacer el marketing por su cuenta y a un precio muy bajo. bajo presupuesto, lo que puede requerir una creatividad considerable.
Las pequeñas empresas, con o sin presupuesto, todavía tienen que pagar educación del consumidor, anuncios impresos, sitios web comerciales y más.
Sintéticos baratos
Los productores de alimentos orgánicos no utilizan los mismos aditivos, sabores y conservantes baratos y fácilmente disponibles que los productores de alimentos convencionales. Hay una larga lista de ingredientes dañinos conocidos. no permitido en alimentos orgánicos. Esto significa que los productores orgánicos deben encontrar otros productos, menos dañinos pero a menudo menos disponibles y más ingredientes caros en cambio. Obviamente, cuesta menos utilizar alimentos sintéticos, por lo que las empresas de alimentos convencionales obtienen un verdadero beneficio financiero que las empresas orgánicas no obtienen.
Subsidios injustos
Los precios de los alimentos a menudo están influenciados por los subsidios, y los alimentos convencionales, de mentalidad chatarra, reciben subsidios con mucha más frecuencia que los orgánicos y los cultivos más saludables. En 2008, el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes concluyó que el gasto en subsidios agrícolas ascendía a 7.500 millones de dólares anuales, mientras que sólo se otorgaban 15 millones de dólares a programas de alimentos orgánicos y locales combinados.
En la mayoría de los casos, los subsidios están orientados muy específicamente a proyectos de gran escala. agronegocios operaciones, no granjas orgánicas más pequeñas o incluso medianas. Cuando un cultivo recibe un subsidio, se reduce el costo que los consumidores deben pagar por el alimento final. Dado que los alimentos convencionales reciben la mayor parte de los subsidios, los precios orgánicos parecen más altos de lo que son porque los precios de los alimentos convencionales son mucho más bajos de lo que deberían ser.
De hecho, Apples to Twinkies, un informe del California Public Interest Research Group (CALPIRG), señala que entre 1995 y 2010, los estadounidenses Los contribuyentes gastaron más de 260 mil millones de dólares en subsidios agrícolas, y la mayoría de estos subsidios se otorgaron a las operaciones agrícolas más grandes de los Estados Unidos. Estados. Peor aún, la mayoría de los subsidios se utilizaron para financiar cultivos básicos como el maíz y la soja, que a menudo son procesado en aditivos alimentarios como jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y aceite vegetal y luego utilizado en basura alimento.
Oferta y demanda
Las economías de escala en términos de consumo significan que cuanto más se compra, más producirá una empresa, y cuanto más se produzca, más bajos caerán los precios. La oferta y la demanda son un gran problema. Aunque los productos orgánicos están ganando popularidad cada año, ventas de alimentos organicos no están ni cerca de las ventas de alimentos convencionales.
Si más consumidores compraron productos orgánicos, habría más demanda, lo que permitiría ampliar las operaciones orgánicas. Eso, a su vez, reduciría los costos. Pero cuando los consumidores recurren en masa a alimentos baratos y tóxicos, eso es lo que las empresas quieren producir.
Se puede ver el impacto que los consumidores han tenido sobre los alimentos orgánicos, incluso en la última década. Antes ni siquiera se podían encontrar alimentos orgánicos básicos a precios decentes como arroz, manzanas, jugo o leche. Ahora, debido a que la oferta ha aumentado significativamente, es muy fácil encontrar versiones asequibles de todos estos alimentos, y también de muchos otros productos básicos orgánicos.
Cuando aún más consumidores exijan alimentos orgánicos, las empresas los entregarán, y lo harán a precios más bajos de los que se ven ahora.
La historia perdida
A primera vista, los alimentos orgánicos parecen más caros que los convencionales. Pero consideremos que falta una parte muy importante de la historia, al menos en lo que respecta al público. Hay mucha evidencia que demuestra que pagamos más por los alimentos convencionales, pero es más difícil de ver porque pagamos estos costos indirectamente.
Los costos actuales de los alimentos convencionales no reflejan algunos puntos clave. Por ejemplo, el costo de los alimentos convencionales no refleja los costos para el medio ambiente, como contaminación de la tierra, el suelo y el agua. Pagamos estos costos con el dinero de nuestros impuestos, no con nuestro presupuesto para alimentos.
La producción de alimentos convencionales también cuesta más por la fabricación y eliminación de pesticidas. Los pesticidas, un conocido riesgo para la salud, abundan en los alimentos convencionales, por lo que cuando comemos alimentos llenos de pesticidas, también acumulamos facturas más grandes por gastos médicos. Por último, los productos orgánicos proporcionan un mejor bienestar animal, promueven el desarrollo rural y ayudan a aumentar el empleo, cuestiones en las que el sistema convencional de producción de alimentos fracasa estrepitosamente.
Es desalentador ver un frasco barato de mantequilla de maní convencional o una bolsa de manzanas convencionales justo al lado de sus productos orgánicos de mayor precio. versiones, pero una vez que miras la historia completa, es fácil ver que los alimentos orgánicos ofrecen beneficios y ahorros de dinero a largo plazo que los alimentos convencionales nunca voluntad.
