¿Qué es el reciclaje textil?
El reciclaje de textiles es el proceso mediante el cual la ropa vieja y otros textiles se recuperan para su reutilización o recuperación de materiales. Es la base de la industria del reciclaje textil. En Estados Unidos, este grupo está representado por SMART, la Asociación de Industrias de Materiales de Limpieza, Ropa Usada y Fibras. Los pasos necesarios en el proceso de reciclaje textil implican la donación, recogida, clasificación y procesamiento. de textiles, y luego el transporte posterior a los usuarios finales de prendas usadas, trapos u otros materiales recuperados. materiales.
La base de la creciente industria del reciclaje textil es, por supuesto, la propia industria textil. La industria textil ha evolucionado hasta convertirse en una industria de casi 1 billón de dólares a nivel mundial, que comprende prendas de vestir, así como muebles y material para colchones, ropa de cama, cortinas, materiales de limpieza, equipos de ocio y muchos otros elementos.
La urgencia de reciclar textiles
Cada vez se reconoce más la importancia del reciclaje de textiles. Se estima que anualmente se producen 100 mil millones de prendas en todo el mundo.Según la EPA de EE. UU., en 2018 se generaron alrededor de 17 millones de toneladas de residuos sólidos municipales (RSU) textiles, aproximadamente el 5,8% de la generación total de RSU. La tasa de reciclaje de textiles derivados de prendas de vestir y calzado fue del 13,0%, mientras que la recuperación de sábanas y fundas de almohadas fue del 15,8% para el mismo año. Como tal, el reciclaje textil es un desafío importante que debe abordarse a medida que nos esforzamos por acercarnos a una vertedero cero sociedad.
Una vez en los vertederos, las fibras naturales pueden tardar desde algunas semanas hasta algunos años en descomponer.Pueden liberar metano y CO2 a la atmósfera. Además, los textiles sintéticos están diseñados para no descomponerse. En el vertedero, pueden liberar sustancias tóxicas a las aguas subterráneas y al suelo circundante.
El reciclaje textil ofrece los siguientes beneficios medioambientales:
- Disminuye los requisitos de espacio en los vertederos, teniendo en cuenta que los productos de fibra sintética no se descomponen y que las fibras naturales pueden liberar gases de efecto invernadero.
- Se evita el uso de fibras vírgenes.
- Reducción del consumo de energía y agua.
- Evitar la contaminación
- Disminución de la demanda de tintes.
Fuentes de textiles para reciclaje
Los textiles para reciclaje se generan a partir de dos fuentes principales. Estas fuentes incluyen:
1. Postconsumo, que incluye prendas de vestir, tapizados de vehículos, artículos para el hogar y otros.
2. Preconsumo, incluida la chatarra creada como subproducto de la fabricación de hilados y tejidos, así como los restos textiles postindustriales de otras industrias.
La donación de prendas viejas cuenta con el apoyo de organizaciones sin fines de lucro y de muchos programas corporativos, incluidos los de Nike y la Patagonia.
Textiles usables y reutilizados
En la Unión Europea, alrededor del 50% de los textiles recogidos se reciclan y alrededor del 50% se reutilizan. Aproximadamente el 35% de la ropa donada se convierte en trapos industriales. La mayor parte de la ropa reutilizada se exporta a otros países.Oxam, una organización benéfica británica, estima que el 70% de sus donaciones de ropa terminan en África. El tema del envío de ropa usada a África ha generado cierto grado de controversia en cuanto a los beneficios de dicho tipo. iniciativas, donde puede tener un impacto adverso en las industrias textiles locales, la vestimenta nativa y los desechos locales. generación.
El proceso de reciclaje
Para conocer los conceptos básicos del reciclaje, lea mi artículo, Cómo funciona el reciclaje de ropa. Para que los textiles puedan reciclarse, existen diferencias fundamentales entre las fibras naturales y sintéticas. Para textiles naturales:
- El material no utilizable entrante se clasifica por tipo de material y color. La clasificación por colores da como resultado una tela que no necesita volver a teñirse. La clasificación por colores significa que no es necesario volver a teñir, lo que ahorra energía y evita contaminantes.
- Luego, los textiles se convierten en fibras o se trituran, introduciendo a veces otras fibras en el hilo. Los materiales se trituran o se convierten en fibras. Dependiendo del uso final del hilo, se pueden incorporar otras fibras.
- Luego, el hilo se limpia y se mezcla mediante un proceso de cardado.
- Luego, el hilo se vuelve a hilar y queda listo para su uso posterior en tejido o tejido.
- Sin embargo, algunas fibras no se hilan en yardas. Algunos se comprimen para relleno textil, como en colchones.
En el caso de los textiles a base de poliéster, las prendas se trituran y luego se granulan para procesarlas en chips de poliéster. Posteriormente, se funden y se utilizan para crear nuevas fibras que se utilizarán en nuevos tejidos de poliéster.
Más allá del reciclaje, compre de forma sostenible
A medida que la sociedad se familiariza más con los peligros asociados con el envío de textiles viejos al vertedero, y a medida que Se desarrollan nuevas tecnologías de reciclaje, se puede anticipar que la industria del reciclaje textil continuará crecer. Al mismo tiempo, esté atento a tendencias como la moda lenta para atraer atención continua a la interacción de ropa y sostenibilidad. La industria de la moda rápida genera una contaminación considerable y un impacto negativo considerable en el cambio climático. Los consumidores pueden contribuir al cambio eligiendo marcas de ropa que duren más y que demuestren un compromiso para reducir el impacto del cambio climático.
