Asentamiento diferencial es el término utilizado en ingeniería estructural para una condición en la que el soporte de un edificio base se asienta de manera desigual, lo que a menudo conduce a daño. Todos los edificios se asientan un poco en los años posteriores a su construcción, y este fenómeno natural generalmente No causa problemas si el asentamiento es uniforme en los cimientos del edificio o en todo su muelle. soportes. Pero cuando una sección de los cimientos se asienta a un ritmo más rápido que las demás, puede provocar daños estructurales importantes en el edificio.
El asentamiento diferencial no suele ser signo de defectos constructivos en la carpintería, aunque algunas personas lo ven así. En cambio, el fenómeno se produce cuando el suelo debajo de la estructura se expande, se contrae o se desplaza de manera desigual, lo que hace que los cimientos se asienten a un ritmo desigual. Así, el villano no es la práctica constructiva de carpintería, sino la evaluación y preparación previa de la propia obra y la construcción de los cimientos.
Causas
El asentamiento desigual de una base siempre es causado por alguna forma de desplazamiento del suelo debajo de la base, pero este desplazamiento puede ocurrir por varias razones.
Suelos con débil capacidad de carga.. Alguno suelos son débiles y altamente compresibles por naturaleza, y los edificios construidos sobre tales suelos requieren zapatas especiales para distribuir la carga en un área más amplia. Este suele ser un tema con el que los arquitectos de construcción locales están muy familiarizados y generalmente se aborda durante la excavación y construcción de los cimientos.
Suelo poco compactado. Los sitios de construcción para estructuras comerciales o residenciales a menudo consisten en terrenos que han sido nivelados y rellenados artificialmente para facilitar la construcción. Cuando se compacta adecuadamente, este suelo de relleno puede proporcionar una base perfectamente sólida para los cimientos de soporte, pero Cuando no se compacta, el suelo puede asentarse y comprimirse de manera desigual debajo de los cimientos, lo que provoca daños estructurales. daño.
Cambios en la humedad del suelo. Un suelo demasiado seco o demasiado húmedo puede provocar el asentamiento de los cimientos. Cuando se acumula humedad, los suelos se saturan y pierden su capacidad de carga. Los suelos secos reducen su volumen. Cualquiera de las dos situaciones puede provocar un asentamiento desigual de los cimientos. Los cambios en la humedad del suelo pueden deberse a una sequía prolongada o a árboles maduros y otras plantaciones que extraen humedad del suelo. En raras ocasiones, las fugas en los conductos de calefacción, ventilación y aire acondicionado del subsuelo pueden afectar la humedad del suelo debajo de los cimientos.
Árboles y vegetación. Los árboles grandes, arbustos y otra vegetación plantados a lo largo de los cimientos de un edificio o cerca de ellos pueden extraer gradualmente la humedad del suelo y hacer que se encoja. Esta situación es más común con cimientos poco profundos que con cimientos a nivel de sótano que se extienden muchos pies. Cuando el asentamiento de los cimientos comienza a ocurrir varias décadas después de la construcción, es probable que el suelo se haya encogido porque los árboles grandes lo están secando.
Consolidación de suelos. El peso de un edificio sobre el suelo subyacente, especialmente los suelos de relleno que se agregaron justo antes de la construcción, comprimirá naturalmente el suelo. Los suelos arcillosos, en particular, se vuelven muy densos a medida que se elimina la humedad. A medida que el suelo se consolida y se contrae, los cimientos se asientan hacia abajo, un movimiento que puede causar grietas y otros daños estructurales.
Vibración. La vibración del suelo debido a la actividad sísmica o incluso al tráfico rodado cercano puede hacer que los suelos se asienten o se muevan de manera desigual, lo que provoca daños estructurales al edificio.
Síntomas
Los síntomas de asentamiento diferencial pueden aparecer bastante pronto después de la construcción de un edificio, o pueden tardar décadas en darse a conocer. Los signos obvios incluyen grietas en la losa de concreto o en las paredes de los cimientos que sostienen el edificio, o puertas y ventanas que están fuera de escuadra o son difíciles de abrir y cerrar. Cuando una base se asienta de manera desigual, puede comenzar a torcer el marco de madera, lo que puede descuadrar los marcos de puertas y ventanas. Es posible que puedas verificar esa alineación de los marcos de puertas y ventanas revisándolos con un nivel.
Otros signos de asentamiento diferencial incluyen roturas en las uniones entre los paneles de yeso, chimeneas inclinadas, paredes abultadas y escaleras exteriores que comienzan a inclinarse o hundirse. Es normal y se espera que se produzcan algunas grietas en las paredes de los cimientos con el paso del tiempo, pero cuando estas grietas son más anchas en la parte superior y estrecha o inexistente en la parte inferior, es probable que el suelo debajo de los cimientos se esté asentando a un ritmo desigual. Es posible que vea signos de movimiento vertical en los cimientos del edificio, como cambios en la posición relativa de los cimientos en relación con los patios o losas de concreto que bordean el edificio.
En casos muy extremos, los propios suelos se desnivelarán, hasta el punto de que una canica o una pelota de tenis comenzarán a rodar cuando se coloquen en el suelo.
Aunque muchos síntomas de asentamiento diferencial son fáciles de reconocer, deberá consultar a un ingeniero estructural para determinar las causas específicas y las soluciones recomendadas para el problema. Una solución muy lenta y gradual puede no ser un problema urgente, mientras que una solución más rápida puede requerir soluciones de emergencia. Algunos asentamientos causan problemas meramente cosméticos, mientras que los asentamientos más severos y rápidos pueden ser una amenaza importante para la integridad estructural y el valor inmobiliario del edificio.
Curas
Sólo un ingeniero estructural puede evaluar adecuadamente las causas del asentamiento diferencial de una estructura y decirle si son necesarias soluciones. Es necesario que el problema se diagnostique temprano, antes de que los síntomas se agraven. Generalmente es posible resolver los problemas, pero abordarlos tempranamente es el enfoque más fácil y asequible. Y si el asentamiento es el resultado de errores profesionales cometidos durante la construcción de los cimientos, usted está Es más probable que reciba una compensación si presenta su reclamo temprano en lugar de décadas después de que se realizó el trabajo. terminado.
En algunos casos, el ingeniero puede recomendar simplemente monitorear el asentamiento y abordar los problemas estéticos superficiales. También pueden recomendar reparar grietas o aberturas haciendo que una empresa repare la presa. Para dichas reparaciones se podrá utilizar un producto homologado como el cemento hidráulico.
Prevención
La mejor manera de prevenir el asentamiento desigual de los cimientos (asentamiento diferencial) es mediante un análisis cuidadoso del suelo antes de construir los cimientos de un edificio. Los mejores suelos para construir cimientos son no expansivo—lo que significa que contienen poco contenido de arcilla o limo. Idealmente, el sitio de construcción será suelo nativo en lugar de un sitio lleno artificialmente con suelo exterior.
Asegúrese de consultar a un ingeniero para determinar la capacidad de carga del suelo. Cualquier cambio o enmienda necesaria en el suelo (o en los métodos de construcción de los cimientos) se puede determinar tempranamente, antes de construir los cimientos. En algunos casos, la solución puede ser tan simple como extender los cimientos debajo de los suelos pobres hasta suelos con buena capacidad de carga.
