Los niños que crecen en hogares sin padre tienen un mayor riesgo de sufrir grandes desafíos en la vida que aquellos que crecen con un padre en casa. Podríamos querer creer lo contrario y hay muchos niños que superan las dificultades asociadas con un padre ausente, pero la verdad está en los datos.
Según Annie E. El sitio web de la Fundación Casey, Conteo Nacional de Niños, aproximadamente el 35 por ciento de los niños menores de 18 años viven en un hogar monoparental en 2016. Hasta el 25 por ciento de los niños en los EE. UU. Viven en hogares con una madre sola. Eso es más de 18 millones de niños que no viven con una figura paterna. Además, los hogares solo para padres se registraron en solo el 8 por ciento.
El riesgo de pobreza
Las estadísticas muestran que los hogares exclusivos para mujeres tienen más probabilidades de vivir por debajo del umbral de pobreza. En 2016, la Oficina del Censo de EE. UU. informó que este tipo de familias aumentaron al 28 por ciento. Esto deja a los niños vulnerables a una variedad de dificultades sociales a lo largo de sus vidas.
Notas de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) que 1 de cada 5 niños (más del 40 por ciento) de los niños en los EE. UU. caen en la categoría de "pobres o casi pobres ". Si bien esto incluye a familias con dos padres también, el estudio muestra las desventajas cara de los niños.
Por ejemplo, la AAP señala que los niños empobrecidos tienen más probabilidades de experimentar retrasos en el desarrollo y un rendimiento académico más bajo. Esto se puede atribuir tanto a los sistemas escolares que sirven a los vecindarios pobres, como a la disminución del acceso a la estimulación cerebral en el hogar. Si los niños no pueden aprender en la computadora o aprovechar otras actividades estimulantes, su trabajo escolar y su capacidad de aprendizaje pueden verse afectados.
Los problemas de salud mental y del comportamiento también son más frecuentes en los niños que crecen en familias pobres. Factores como el entorno del vecindario y las disputas y luchas familiares pueden conducir a la depresión, la obesidad y una rebelión generalizada contra la autoridad. La falta de acceso a la atención médica también puede ser perjudicial para el desarrollo de un niño.
Los efectos de la pobreza tampoco quedan relegados a la infancia. La AAP dice que "el nivel socioeconómico del niño (SES) está ligado al logro educativo, la salud y el bienestar psicológico décadas más tarde".
Las estadísticas de los niños sin padre
Los efectos negativos de un niño sin padre se pueden ver en innumerables estudios e informes. Las estadísticas muestran la importancia de una figura paterna en la mayoría de las vidas de los niños.
De acuerdo a "¿Qué puede hacer el gobierno federal para reducir la delincuencia y revitalizar las comunidades?"del Departamento de Justicia de EE. UU., los niños de hogares sin padre representan:
- Suicidio: 63 por ciento de los suicidios de jóvenes
- Fugitivos: 90 por ciento de todos los jóvenes sin hogar y fugitivos
- Trastornos del comportamiento: 85 por ciento de todos los niños que presentan trastornos del comportamiento
- Abandonados de la escuela secundaria: 71 por ciento de todos los que abandonaron la escuela secundaria
- Tasas de detención de menores: 70 por ciento de los jóvenes en instituciones estatales
- Abuso de sustancias: 75 por ciento de los pacientes adolescentes en centros de abuso de sustancias
- Agresión: 75 por ciento de los violadores motivados por la ira desplazada
Para respaldar esos datos de 1998, que continúan citando los investigadores, un informe de 2016 de los adolescentes colocados en instalaciones residenciales juveniles muestra que el 45 por ciento vivía con un solo padre en ese momento. Esa es una diferencia significativa en comparación con el 30 por ciento de los adolescentes en hogares biparentales.
Además, los estudios individuales a lo largo de los años han observado desafíos similares para los niños con un padre ausente:
Logro educativo
Los niños que viven en hogares monoparentales o en familias adoptivas reportan expectativas educativas más bajas por parte de sus padres, menos control parental del trabajo escolar y menos supervisión social general que los niños de intactos familias. (Astore NM, S. McLanahan S. Revista sociológica americana, No. 56. 1991)
Logro
Los niños de familias biparentales de bajos ingresos superan a los estudiantes de hogares monoparentales de altos ingresos. Casi el doble de personas de alto rendimiento provienen de hogares biparentales que de hogares monoparentales. (Familias monoparentales y sus hijos. Charles F. Fundación Kettering. 1990).
El consumo de drogas
Un estudio del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Concluyó que los niños sin padre tienen un riesgo mucho mayor de abuso de drogas y alcohol. (Centro Nacional de Estadísticas Sanitarias. Encuesta de Salud Infantil. Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. 1993.)
Tasas de encarcelamiento
"Los hombres jóvenes que crecen en hogares sin padre tienen el doble de probabilidades de terminar en la cárcel que los que provienen de familias tradicionales biparentales... aquellos niños cuyos padres estaban ausentes de el hogar tenía el doble de probabilidades de ser encarcelado, incluso cuando otros factores como la raza, los ingresos, la educación de los padres y la residencia urbana se mantenían constantes ". (Harper C, McLanahan SS. Citado en Ausencia del padre y encarcelamiento de jóvenes. Revista de Investigaciones sobre la Adolescencia. 2004.)
Por qué son importantes los padres
Los hombres y las mujeres son diferentes y son padres de diferentes maneras. Si bien estas estadísticas examinan el problema de los niños que crecen sin un padre, es importante analizar lo que un padre puede aportar a la relación entre padres e hijos.
en un informe del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., estos beneficios se describen con gran detalle. Por ejemplo, los niños pequeños que tienen una figura paterna tienen menos probabilidades de comportarse mal y las niñas suelen tener más confianza. Un padre también puede ayudar a establecer un sentido de seguridad y guiar a los niños a tomar decisiones más sabias.
La diferencia en los estilos de crianza es distinta. Los padres se comunican de una manera única, por ejemplo. Si bien una madre a menudo simplifica su lenguaje al nivel de un niño, los hombres tienden a decirlo como es sin cambios en el vocabulario. Inconscientemente, esto puede desafiar a los niños a tratar de comprender lo que se les dice, lo que puede aumentar las habilidades de pensamiento crítico y, posteriormente, el éxito en la escuela y el trabajo futuro.
La disciplina es otra área donde se observan diferencias significativas entre madres y padres. Mientras que las mujeres tienden a ser más comprensivas, los padres tienden a ser más severos. A los padres les gusta hacer cumplir las reglas con una perspectiva objetiva, y esto puede inculcar en los niños un mayor sentido del bien y del mal que puede durar toda la vida.
Los padres también ayudan a los niños a desarrollar el respeto por sí mismos por las mujeres y hacen que las niñas se sientan más cómodas con los hombres. Estos son dos aspectos muy importantes del desarrollo social de un niño, especialmente en la sociedad actual en la que la igualdad de género y el respeto mutuo son vitales para el éxito.
La figura del padre suplente
La importancia de un padre en la vida de un niño no puede subestimarse, pero cada situación familiar es diferente. No siempre es posible que esté presente un padrastro o un padrastro biológico. Ahí es donde los niños pueden beneficiarse de los recursos comunitarios que pueden cubrir esta brecha.
Muchas comunidades han tenido un gran éxito con los programas de tutoría para jóvenes en riesgo. Los mentores, maestros, entrenadores, clérigos y otros adultos pueden brindar apoyo a estos niños y brindarles una perspectiva del mundo que pueda contrarrestar los riesgos de vivir en una casa monoparental.
Fuentes:
Oficina ejecutiva de malezas y semillas. ¿Qué puede hacer el gobierno federal para reducir la delincuencia y revitalizar las comunidades? Departamento de Justicia de EE. UU. 1998.
Johnson SB, Riis JL, Noble KG. Revisión del estado del arte: pobreza y desarrollo del cerebro. Academia Americana de Pediatría. 2016.
Cuenta Nacional de Niños. Población infantil por tipo de hogar. Annie E. Fundación Casey. 2018.
Sedlak AJ, Bruce C. Encuesta de jóvenes en colocación residencial: características y antecedentes de los jóvenes. Servicio Nacional de Referencia de Justicia Penal. 2017.
Semega JL, Fontenot KR, Kollar MA. Ingresos y pobreza en Estados Unidos: 2016. Oficina del censo de Estados Unidos. 2017.
