Los anuncios de Papa John's en la década de 1990 se jactaban de que "Mejores ingredientes. Mejor pizza. Papa Johns."
Después de que los anuncios fueran tan lejos como para comparar los ingredientes de Papa John's directamente con los utilizados por competidores, Pizza Hut presentó una demanda en 1997 que dio lugar a unos tres años de litigio y no mucho más.
Pizza Hut es la segunda cadena de pizzas más grande de los EE. UU. Con $ 5.5 mil millones en ventas en 2018, según una investigación de Tecnómico, que rastrea la industria de los restaurantes. Papa John's ocupa el cuarto lugar con $ 2.7 mil millones en ventas. Domino's lidera el camino con $ 6.5 mil millones en ventas, y Little Caesars es tercero con $ 3.8 mil millones en ventas.
El nacimiento de un lema... y una batalla.
Papa John's contrató a la consultora Trout & Partners, que acuñó el lema en disputa en 1995. En ese momento, Papa John's tenía solo una cuarta parte de las tiendas que tenía Pizza Hut, por lo que el enfoque no estaba en la accesibilidad, sino en la calidad. "Mejores ingredientes, mejor pizza" fue un ganador.
Pero no con todo el mundo.
David Novak, presidente de Pizza Hut en ese momento, discrepó con la frase que llevó a la gente a creer que Papa John's usaba ingredientes superiores sin proporcionar pruebas. La guerra de palabras se convirtió en una batalla publicitaria en la que cada empresa se enfrentaba a la otra.
Papa John's vs. Pizza Hut
Pizza Hut finalmente presentó una demanda federal de publicidad falsa contra Papa John's. La afirmación surgió del famoso lema de Papa John, junto con una campaña publicitaria nacional. Uno de los anuncios decía que Papa John's "ganó a lo grande" en las pruebas de sabor sobre Pizza Hut. Otros anuncios de la campaña alegaban que la salsa y la masa de Papa John's eran mejores que las de Pizza Hut porque estaban hechas con tomates frescos y agua filtrada y no incluía ingredientes como "goma xantana" y "soja hidrolizada". proteína."
Los abogados de Pizza Hut dijeron que tenían evidencia científica que demostraba que los ingredientes de Papa John's no afectaron el sabor de la pizza. Argumentaron que los anuncios de Papa John's violaban la ley federal porque afirmaban, sin pruebas, que los clientes confiaron en el eslogan "mejores ingredientes, mejor pizza" en el que basar su compra de pizzas decisión; por tanto, la campaña publicitaria de Papa John era engañosa a sus ojos.
Las decisiones legales
Inicialmente, un jurado se puso del lado de Pizza Hut, y estuvo de acuerdo en que las afirmaciones de Papa John sobre una mejor salsa y masa eran falsas o engañosas. El juez ordenó a Papa John's que dejara de usar el lema "mejores ingredientes, mejor pizza" y otorgó a Pizza Hut $ 467,619 en daños. Esto fue una gota en el cubo para Pizza Hut, pero el verdadero premio fue lograr que Papa John's dejara de usar el eslogan. El juez le dijo a Papa John's que dejara de usar cualquier material con ese eslogan, retirara anuncios y también pagara a Pizza Hut $ 12.5 millones en daños.
Papa Johns apeló con éxito el veredicto, argumentando que el eslogan era simplemente una cuestión de opinión, que no debía tomarse como un hecho literal. Ellos, como empresa, creían que usaban mejores ingredientes, lo que resultaba en una mejor pizza. Argumentaron que su jactancia no era diferente a Pizza Hut afirmando que tenía "la mejor pizza bajo un mismo techo".
La corte federal de apelaciones dijo que nunca se preguntó a los miembros del jurado si los consumidores confiaban en las afirmaciones "mejores" de Papa John al decidir qué pizza comprar. Y así, en septiembre de 2000, la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU. Revocó el veredicto y falló a favor de Papa John's. A la empresa se le permitió usar el lema nuevamente y no tuvo que pagar a Pizza Hut ningún daño.
