Necesidad de una mejor gestión de la tierra
En 2014, anunció un alto funcionario de la ONU que las técnicas agrícolas de uso intensivo de productos químicos y las prácticas agrícolas modernas están provocando una degradación extrema del suelo. "La generación de tres centímetros de la capa superior del suelo lleva 1.000 años, y si continúan las tasas actuales de degradación, toda la capa superficial del suelo del mundo podría desaparecer en 60 años", dijo el funcionario.
La agricultura industrial moderna se caracteriza por el monocultivo o el monocultivo, la dedicación de una gran franja de tierra al cultivo de un solo cultivo, como el maíz o el trigo. El cultivo se cultiva continuamente en la misma tierra y, si bien puede ser rentable para los agricultores, también puede afectar negativamente al medio ambiente.
Prácticas de monocultivo agotar la materia orgánica en el suelo, que reduce la retención de agua y disminuye los nutrientes clave. Esta combinación de un cambio de suelo no constante después de cada temporada de cultivo y la falta de diversidad de cultivos en la parcela puede causar erosión del suelo, entre otras cosas. Para resolver el problema, los agricultores dependen de fertilizantes químicos y riego de agua adicional para garantizar el rendimiento de los cultivos durante la próxima temporada de crecimiento.
Pero como los monocultivos son más vulnerables a las plagas, se necesitan fertilizantes y pesticidas adicionales para proteger y gestionar su salud, y esto puede crear aguas residuales tóxicas que contaminan los arroyos para beber y dañan la vida silvestre acuática.
Finalmente, estas modernas técnicas de agricultura industrial son un importante contribuyente al calentamiento global, contribuyendo "Alrededor del 25 al 30 por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, lo que acelera aún más el cambio climático", según los Centro de Ecoliteracy.
Todo esto para decir que el futuro de la agricultura no parece demasiado brillante para las personas o el planeta. Es posible que sea necesario alejarse de la agricultura industrial para reducir el impacto ambiental que nuestro sistema alimentario tiene en la tierra. Afortunadamente, existe una solución sostenible.
La permacultura como solución
La permacultura, en esencia, es agricultura sostenible. También incluye 12 principios de diseño que se expanden más allá de la agricultura y ofrecen un enfoque ecológico para la vida y las comunidades modernas, por ejemplo, conservación de energía y vida sin desperdicio. Pero la filosofía se basa en última instancia en una mejor gestión de la tierra.
El movimiento de permacultura contemporáneo fue cofundada en los años 70 por el fallecido Bill Mollison, un ecologista e investigador australiano (aunque los pueblos indígenas han practicado la gestión sostenible de la tierra durante siglos; más sobre eso a continuación). “Gran parte de lo que [Mollison] abrazó se basó en su gran respeto por la sabiduría de los agricultores de subsistencia en todo el mundo, que durante mucho tiempo han utilizado métodos sostenibles para cultivar sus cultivos ”, escribe Matt Dunwell en The Guardián. "En términos agrícolas, esto significa plantar diversos conjuntos de cultivos, utilizar especies perennes para formar sistemas productivos estables y garantizar las condiciones para que los suelos se regeneren".
La permacultura prioriza la biodiversidad, la preservación del medio ambiente y la regeneración del suelo al mismo tiempo que cultiva cultivos para el consumo comunitario. La práctica puede mejorar la salud del suelo y mantener un amplio rendimiento de cultivos dentro de la misma parcela por tiempo indefinido.
Esto significa que los agricultores observan y responden a su ecosistema local único imitando los patrones naturales observados para la producción de alimentos. Luego pueden implementar numerosas estrategias (por ejemplo, cultivos intercalados, agroforestal, y Administracion del Agua) para cultivar alimentos y materiales esenciales al tiempo que mejora la salud de la tierra. Estas técnicas eliminan la necesidad de irrigación agresiva, aplicación de pesticidas y deforestación.
La permacultura tiene más éxito cuando la practican operaciones descentralizadas a pequeña escala—La escala más pequeña ayuda a maximizar la diversidad con cultivos intercalados más intensivos para producir un mayor rendimiento de cultivos. La permacultura también prospera cuando su tres éticas fundamentales se mantienen:
Earth Care, que mantiene el enfoque en suelos saludables y facilita un ecosistema donde la biodiversidad prospera.
People Care: esto incluye satisfacer de manera sostenible las necesidades del individuo, la familia y la comunidad en general sin producir más desechos ni dañar el medio ambiente.
Acciones justas: cuando tiene éxito, la permacultura beneficia a todas las personas que forman parte de la comunidad y satisface las necesidades de todos por igual.
Prácticas territoriales indígenas y la importancia de la soberanía alimentaria
Las poblaciones indígenas globales han estado practicando la agricultura sostenible y la gestión de la tierra durante miles de años antes del trabajo de Mollison y la apropiación de la sabiduría indígena. Estos grupos siguen siendo los líderes de la administración de la tierra en la actualidad.
Los pueblos indígenas dan forma tangible a su entorno para satisfacer su necesidad de una fuente confiable de alimento y preservar sus ecosistemas locales. El ejemplo más referenciado en los Estados Unidos es el del Tres hermanas, una variedad de frijoles, calabazas y maíz intercalados por tribus de todo el continente. Esta agricultura facilita un mejor rendimiento de los cultivos y promueve un suelo más saludable.
Tampoco debemos olvidar que la permacultura es, ante todo, un pilar fundamental de la soberanía alimentaria, que es “el derecho de los pueblos a la salud y la cultura alimentos apropiados producidos a través de métodos ecológicamente racionales y sostenibles, y su derecho a definir sus propios sistemas alimentarios y agrícolas ”, según los Alianza de Soberanía Alimentaria de EE. UU..
Es una parte más importante de permitir que las personas, especialmente las comunidades indígenas, recuperen su agencia en el sistema alimentario e implementen prácticas locales sostenibles de producción de alimentos. Si los pequeños agricultores pudieran trabajar con la comunidad para proporcionar cantidades suficientes de alimentos nutritivos, los sistemas agrícolas mundiales podrían incluso alejarse de los modelos industriales. Incluso podría ayudar con desiertos de comida.
Formas de practicar la permacultura en nuestras comunidades
La permacultura nos pide que reinventemos nuestra relación con el medio ambiente. En el ámbito de la sostenibilidad, se habla mucho sobre la reducción o eliminación de nuestra huella medioambiental. Sin embargo, la permacultura revela que existe un futuro sostenible cuando reconfiguramos nuestro impacto en algo restaurador en lugar de simplemente apuntar a algo menos destructivo.
