O tal vez es hora de una nueva normalidad
"¿Qué planes tienes este fin de semana?" El cajero me preguntó cortésmente en la línea de caja del Trader Joe. Lo miré fijamente por un segundo sin responder, mis ojos entrecerrados y la mente corriendo para encontrar una respuesta. Había pasado tanto tiempo desde que tuve una pequeña charla con un extraño que no tenía preparada una respuesta improvisada.
"No mucho, ir de excursión con mi perro al jardín botánico", dije. Pero luego pensé
Sentí que me había olvidado de las habilidades de interacción más básicas después de los últimos 15 meses, a pesar de que siempre había sido una mariposa social. La incomodidad de ese momento me carcomió durante días. En un mundo que aparentemente se dirige hacia una "nueva normalidad", ¿podría yo también hacerlo?
Pero, de nuevo, ¿qué es "normal"? Nada de lo que he hecho hoy o experimentado en el último año es normal, y no conozco a una sola persona cuya vida no haya sido desarraigada por COVID de alguna manera. La pandemia ahora es parte de lo que soy, llena de punzadas de miedo por mis seres queridos, incertidumbre sobre el futuro y ansiedad por regresar a la sociedad.
No creo que esté solo. Tanto los terapeutas como los médicos hablan sobre la trauma colectivo del aislamiento social, en contraste con nuestras necesidades como criaturas sociales. He manejado la privación del tacto y la soledad canalizando más afecto hacia mis mascotas y mi esposo. He hecho un esfuerzo adicional para conectarme con amigos, desde los primeros días de cuarentena de jugar Quiplash hasta largas llamadas telefónicas. He tratado de llenar ese vacío social observando a la gente en el parque. Sin embargo, a pesar de mis mejores esfuerzos, es un desafío y me recuerdo a mí mismo que estamos en un pandemia doble del aislamiento COVID-19.
Además de eso, cuando todo ha estado fuera de nuestro control, junto con un trauma masivo, la narrativa de lo "normal" suena atractiva. Volver a los días previos a la pandemia es familiar y reconfortante; es literalmente todo lo que hemos conocido. Es seguro, confiable y confiable. Sin duda, el capullo proverbial de la rutina, la seguridad y la complacencia parece mejor que el que hemos tenido durante el último año.
Pero incluso antes de COVID, ¿funcionaba realmente lo "normal"? No estoy tan convencido.
La pandemia puso de relieve importantes fisuras en nuestra sociedad individualista. En las primeras semanas, cuando tratábamos de arreglárnoslas por nosotros mismos, se hizo evidente que nuestra supervivencia compartida requeriría el liderazgo de más de una persona o la participación de una ciudad. Lo que necesitamos para sobrevivir es que todos trabajemos juntos.
Los días que alguna vez estuvieron llenos de conversaciones triviales y superficiales ahora se han centrado en encontrar satisfacción en nuestras relaciones más importantes. En años anteriores, los ajetreos secundarios y los trabajos exigentes estaban glamorosos, pero ahora nos hemos visto obligados a equilibrar el descanso junto a ellos.
Es por eso que no podemos volver a la normalidad, por qué la "nueva" normalidad es esencial. En lugar de reiniciar el reloj y volver a nuestras vidas de principios de 2020, podemos imaginar un futuro posterior a COVID diferente.
Esta es nuestra oportunidad de reescribir lo que debería ser "normal", incluso si es nuevo y aterrador. Puede ser un espacio seguro, que honre todos los sentimientos, incluido el miedo, la ansiedad y el duelo, que hemos experimentado recientemente. Es un lugar de sanación, recordando que no hay una sola persona viva en este momento que no se haya visto afectada. Entonces, ya sea que queramos quedarnos aquí por un poco más de tiempo o que estemos ansiosos por cambiar, todo esto también puede estar bien, sin juzgar.
La nueva normalidad cambia el ajetreo y el caos por la calma y la paciencia, sumergiéndose en largas tardes bajo el sol y practicando la gratitud por el aire fresco (aunque enmascarado). Haciendo una pausa para un abrazo extra largo con uno de los padres. Saborear cada bocado de comida en un restaurante o una milla conducida en un viaje por carretera, lo que hubiera sido inconcebible hace solo unos meses. Recordando que hay esperanza por delante.
Podemos aceptar que la nueva normalidad es una experiencia diaria, o incluso cada hora. Uno que abraza la lentitud de nuestros días, donde nos relajamos en las rutinas en lugar de saltar de nuevo. Donde miramos lo que vale la pena mantener o crear de nuevo, como invertir en ayuda mutua o cambiar al trabajo remoto para siempre. Donde incluso la más sociable de las mariposas puede resurgir de una crisálida, fundamentalmente diferente pero valientemente deshaciéndose de lo viejo y mirando hacia nuevos horizontes.
Hemos pasado por un trauma colectivo y la recuperación individual será profundamente personal. Abandonemos la expectativa de volver a la "normalidad" y, en cambio, cuidemos unos de otros y avancemos cómodamente a nuestro propio ritmo. Después de todo, esa es la única forma real de que nos curaremos.
Cuando pienso en la respuesta del cajero a mis planes de fin de semana (una risa suave), agradezco su amabilidad. Probablemente fui uno de los muchos que estaba ofreciendo conexión ese día, y estoy agradecido de que lo haya extendido, incluso si no estaba preparada. Él es solo un ejemplo de cómo volveré a entrar.
Entonces, ¿volveré a la "normalidad"? Tal vez no, pero no estoy seguro de que eso sea lo que quería de todos modos. Pero, ¿avanzaré hacia lo nuevo y lo desconocido, sabiendo que estaremos juntos en esto? Absolutamente.
