Noor Tom Morris: Golfipioneeri elulugu

Noor Tom Morris oli vaieldamatult esimene "rokistaar" golfis, mängija, kelle kuulsus ulatus mängust kaugemale. Sündis Šoti golfiperre – tema isa kutsuti loomulikult Old Tom Morriseks –, hakkas Tommy (nagu teda oma lühikese elu jooksul sageli kutsuti) 14-aastaselt profiturniiridel mängima. Ta võitis 1860. ja 1870. aastatel neli lahtist meistrivõistlust, enne kui suri traagiliselt noorelt 24-aastaselt.

Peamised meistrivõistluste võidud

Morrise neli võitu lahtistel meistrivõistlustel juhtusid aastatel 1868, 1869, 1870 ja 1872. 1868. aasta turniir oli üheksas kord, kui 1860. aastal asutatud Open mängiti. 1872. aasta turniir oli 12. kord.

Kuna 1871. aastal Openi ei mängitud, on Morris ainuke golfimängija, kes on Briti lahtised võitnud neli aastat järjest. (Ainult üks golfimängija on neli aastat järjest võitnud sama peavõidu: Walter Hagen PGA meistrivõistlustel, 1924–27.)

Noore Tom Morrise elulugu

Ammu enne kui oli Tiger Woods — enne kui golfiajaloos oli ühtegi teist kuulsat mängijat — oli seal noor Tom Morris: nii suure saavutuse imelaps, et ta oli omal ajal legend. Morris oli nii edukas, et vastutas selle loomise eest Claret Kann, nüüdseks traditsiooniks saanud lahtiste meistrivõistluste võitja karikas.

Kuid Morrise elu oli liiga lühike: ta suri traagiliselt jõulupühal, 24-aastaselt.

Morrise isa, tuntud kui Vana Tom Morris, võitis kunagi peetud kaheksast esimesest lahtisest meistrivõistlusest neli. Tema viimane British Open oli 1867. aastal, aasta enne Young Tom'si esiteks British Openi tiitel.

Kuid noor Tom Morris oli juba enne seda pead pööranud. Tema sõnul on tema esimene suur võit Maailma golfi kuulsuste hall, oli 13-aastaselt Perthis näitusematš. 16-aastaselt võitis ta Carnoustie'l suure profiürituse.

Morrise tutvustus golfiga toimus Prestwicki golfiväljakul, kus tema isa oli greenskeeper (tegelikult oli Vana Tom välja pannud esialgse Prestwicki kaksteist). Kui ta oli 13-aastane, võitis Young Tom esimest korda matšis Old Tomi ja tema isa oli valitsev British Openi meister, nii et see oli päris suur saavutus.

Noor Tom mängis lahtistel meistrivõistlustel esimest korda 1865. aastal, kui ta oli vaid 14-aastane.

Kui ta 1868. aastal British Openi võitis, oli ta vaid 17-aastane. Noor Tom võitis taas aastatel 1869 ja 1870. Sel ajal kingiti turniiri võitjale "meistrivöö", mida ametlikult kutsuti Challenge Belt. Reeglid nägid ette, et igaüks, kes on võitnud vöö kolm aastat järjest, peab seda endale hoidma. Morris tegi just seda ja vöö oli tema alaliselt.

Kuid see jättis turniiri korraldajatele probleemi: neil polnud enam võitjale midagi esitada.

1871. aastal turniiri ei toimunud (peamiselt seetõttu, et polnud "trofeed" esitada), kuid 1872. aastaks oli nüüd kuulus "Claret Kann"oli tellitud. Uus trofee polnud aga veel valmis, nii et kui Young Tom Morris võitis 1872. aasta Openi, siis ta seda ei saanud. Claret Jug esitleti esmakordselt järgmisel aastal, kuid Morrise nimi oli esimene võitja, mis karikale graveeriti.

Kolm aastat hiljem mängis Morris näitusematši, kui sai teate, et tema naine ja laps on mõlemad sünnituse ajal surnud. Morris ise suri vaid kuud hiljem, 1875. aasta jõulupühal, 24-aastaselt. Sel ajal süüdistas enamik inimesi selles sentimentaalselt murtud südant, kuid surmatunnistusel oli põhjus kopsuverejooks.

Tema isa, vana Tom Morris elas noore Tom Morrise üle 30 aasta võrra kauem.

Tsiteeri, tsiteerimata

• Vana Tom Morris pärast poja surma: „Inimesed räägivad, et ta suri murtud südamesse; aga kui see oleks tõsi, poleks ma ka siin."
• Morrise hauaplatsil asuv mälestusmärk: "Paljud sõbrad ja kõik golfimängijad kahetsesid teda sügavalt, ta võitis kolm korda järjest meistrivöö ja hoidis seda kadeduseta, tema paljusid meeldivaid omadusi ei tunnustata vähem kui golfimängu saavutused."

Trivia

• Aastal 1868 võitis noor Tom Morris lahtised meistrivõistlused ja Vana Tom Morris lõpetas teisena. See on ainus kord, kui poeg ja isa on saavutanud 1.-2.
• 1869. aasta British Openil lõi noor Tom Morris esimese registreeritud hole-in-one-i. See juhtus esimese ringi ajal.
• 2007. aastal ilmus raamat Tommy au: lugu vanast Tom Morrisest ja noorest Tom Morrisest, Golfi asutajaisast ja pojast, autor Kevin Cook, võitis Herbert Warreni tuuleraamatu auhinna kui aasta parim golfiraamat. 2017. aastal tehti raamatust golfifilm, samuti pealkirjaga Tommy au.