14. sajandiks alistas vaimuliku muusika ilmalik muusika. Seda tüüpi muusika erines vaimulikust muusikast, kuna käsitles teemasid, mis ei olnud vaimsed, st mittereligioossed. Heliloojad katsetasid sel perioodil vabamate vormidega. Ilmalik muusika õitses kuni 15. sajandini, hiljem koorimuusika tekkis.
Vaimulik muusika
Jooksul keskaeg, oli kirik muusika peamine omanik ja produtsent. Vähemalt muusika, mis salvestati ja käsikirjadena säilitati, kirjutasid kirikuvaimulikud. Kirik propageeris vaimulikku muusikat, nagu tavaline laul, gregooriuse laul ja liturgilised laulud.
Keskaja pillid
Kuna muusikat peeti Jumala kingituseks, oli muusika tegemine viis taevast selle kingituse eest kiita. Kui vaatate sel perioodil maale, märkate, et sageli kujutatakse ingleid erinevat tüüpi instrumente mängivana. Mõned kasutatavad instrumendid on lauto, shawm, trompet, ja harf.
Ilmalik muusika keskajal
Kuigi kirik püüdis maha suruda igasugust mittesakraalset muusikat, eksisteeris ilmalik muusika veel keskajal. Trubaduurid ehk rändmuusikud on rahva seas muusikat levitanud alates 11. sajandist. Nende muusika koosnes tavaliselt elavatest monofoonilistest meloodiatest ja laulusõnad rääkisid enamasti armastusest, rõõmust ja valust.
Olulised heliloojad
Ilmaliku muusika tõusu ajal 14. sajandil oli selle aja üks olulisemaid heliloojaid Guillaume de Mauchaut. Mauchaut kirjutas nii vaimulikku kui ka ilmalikku muusikat ning ta on tuntud polüfooniate loomise poolest.
Teine oluline helilooja oli Francesco Landini, pime Itaalia helilooja. Landini kirjutas madrigalid, mis on vokaalmuusika tüüp, mis põhineb ilmalikel luuletustel, mis on seatud muusikale, millel olid lihtsamad meloodiad.
John Dunstable oli Inglismaalt pärit oluline helilooja, kes kasutas 3. ja 6 intervallidega varem kasutatud 4. ja 5. intervalli asemel. Dunstable mõjutas paljusid oma aja heliloojaid, sealhulgas Gilles Binchois ja Guillaume Dufay.
Binchois ja Dufay olid mõlemad tuntud Burgundia heliloojad. Nende töödes peegeldus varane tonaalsus. Tonaalsus on muusikaloomingu põhimõte, mille puhul teose lõpus tekib lõpetatuse tunne, pöördudes tagasi toonika juurde. Toonik on kompositsiooni peamine helikõrgus.
