Tingimused ei ole vahetatavad
Maailma jäätmeprobleemi tegelikkuse ilmnedes on ettevõtted ikka ja jälle püüdnud pakkuda tarbijatele lihtsaid lahendusi. Paljud neist niinimetatud parandustest on aga tekitanud ainult rohkem jäätmeid.
"Ainult 10 protsenti kogu plastikust on kunagi ringlusse võetud," ütles ajakirjanik Laura Sullivan hiljutises saates NPR planeediraha. Kui tarbijad said esmakordselt teada plasti keskkonnamõjudest, pakkus tööstus lahenduseks plasti ringlussevõttu. Kuid see turunduskampaania oli lihtsalt rohelise pesemise vorm. Kuigi plasti tuleb ringlusse võtta, kulub selleks palju ressursse, sobivaid vahendeid ja palju raha.
Järgmine suur idee? Biolagunevad ja kompostitavad kaubad. Need terminid, mida sageli kasutatakse vaheldumisi, kirjeldavad eraldi protsesse, mille mõlema eesmärk on tarbijajäätmete piiramine. Kas need tooted võivad lõpuks olla lahendus, mida otsime?
Komponeeritav vs. Biolagunev
Kõik kompostitavad esemed on biolagunevad, kuid mitte kõik biolagunevad tooted ei ole kompostitavad. Märkimisväärne erinevus nende kahe vahel on see, et biolagunevad tooted lagunevad mõneks looduslikuks elemendiks, samas kui kompostitavad tooted jätavad maha ühe orgaanilise materjali, mida nimetatakse huumuseks.
Mõiste biolagunev omistatakse looduslikele toodetele, mida saab looduslikeks elementideks lagundada (nagu süsinikdioksiid ja veeaur) seente, bakterite ja muude bioloogiliste ainete abil protsesse. Peaaegu kõik on biolagunevad, isegi mõned plastikud, kuigi nende toodete täielikuks lagunemiseks võib kuluda sajandeid.
Selleks, et toode saaks märgistada biolagunevaks, peab see muutuma orgaaniliseks aineks. Üldiselt lagunevad biolagunevad tooted kiiremini - see kestab tavaliselt kolm kuni kuus kuud. See tundub ideaalne, eriti võrreldes sünteetiliste toodetega, mille lagunemine võib võtta mitusada aastat. Kuid biolagunevad ained vähendavad keskkonnamõju ainult siis, kui need kõrvaldatakse nõuetekohaselt ning seadmetes, mis reguleerivad temperatuuri, niiskust ja õhutaset.
Võrdluseks on kompostimine orgaaniliste jäätmete taaskasutamiseks. Õige teostamise korral saab kauba lagundada vaid mõne kuuga. Tulemuseks on tervislik muld, mis sisaldab huumust ja millel on toitaineterikas koostis. Kompostimisprotsess võimaldab orgaanilisel süsinikul maa peale tagasi pöörduda ja vähendab metaaniheidet (aka kasvuhoonegaase).
Kompostimise suurepärane asi on see, et seda saab teha kodus, kuigi seda tuleb korralikult hallata, et toitainerikas materjal saaks maa peale tagasi. See, et midagi on märgitud kompostitavaks, ei tähenda, et tarbijad saaksid selle edukalt kompostida. Selle asemel tuleb mõned tooted saata kommertsrajatistesse, mis reguleerivad kompostimiseks vajalikke keskkonnatingimusi. Sellepärast on hädavajalik hoolikalt lugeda toote etikette.
Lahendus ja probleem
Plastik- ja ühekordselt kasutatavate materjalide “roheliste” alternatiivide tulek on olnud uskumatult põnev, kuid siiski on natuke suitsu ja peegleid. Biolagunevad ja kompostitavad kaubad võivad olla keskkonnasõbralik lahendus meie maailma jäätmeprobleemile, kuid ainult siis, kui neid töödeldakse õigesti.
Tarbijad, kes paremini teadmata arvavad, et lagunevad prügilas lihtsalt ohutuks orgaaniliseks aineks, viskavad biolagunevad ja kompostitavad kaubad sageli prügikasti. Kuid need tooted maetakse prügikasti väga väikese hapnikuga. Biolagunevad ained (sh kompositsioonid) ei saa ohutult laguneda ilma hapniku, õige koguse valguse ja bakteriteta. Selle asemel prügilates toimuv anaeroobne (ilma hapnikuta) protsess toodab metaani. Lisaks ei saa biolagunevaid ja kompostitavaid kaupu ringlusse võtta, sest need saastavad lagunedes teisi esemeid.
Need alternatiivsed kaubad vajavad edukaks lagunemiseks konkreetseid kaubanduslikke rajatisi - neid on raske leida. Seetõttu hoiatavad eksperdid tarbijaid biolagunevate, kompostitavate ja roheliste siltidega toodete eest.
"Kui see näeb välja nagu plastik ja toimib nagu plastik, on see keskkonda sattudes plastik," ütles Leslie VanKeuren Campbell, asutaja. Säilitage LA, kell sündmus jaanuaril 2020.
Nagu ringlussevõtt, on ka ühekordselt kasutatavad kaubad jätkusuutlikud ainult siis, kui nende lagundamise ja taaskasutamise protsess on samuti jätkusuutlik. Isegi kui igal plokil oleks olemas vahendid biolagunevate ja kompostitavate kaupade edukaks töötlemiseks, kas nõutavad ressursid on tõesti seda väärt?
Mis nüüd?
Üksikisikutena tahame me nii väga, et elu suurimatele probleemidele oleks kõigile sobiv lahendus. Oluline on meeles pidada, et iga toode või suundumus, mis väidab, et lahendab keerulise probleemi ühe toiminguga, on tõenäoliselt roheline pesemine. Biolagunevad ja kompostitavad kaubad ei pruugi olla meie päästvaks armuks, kuid see ei tähenda, et kogu lootus on kadunud. Parim, mida saame teha, on keskenduda korduvkasutatavatele toodetele. Kui biolagunevad või kompostitavad tooted tunduvad ainuvõimalikena, saame silte hoolikalt lugeda. Lõppkokkuvõttes loodame vähendamisele ja taaskasutamisele, minimeerides vajaduse täielikult ringlusse võtta.
