Animaatio on varmasti mennyt pitkälle vuosikymmeninä debyyttinsä jälkeen 1900-luvun alussa. The animaattoreiden käyttämät tekniikat hahmojen ja tarinoiden herättäminen henkiin on parantunut mittaamatta vuosien varrella, mutta animaatioita on jäljellä vain kolme ensisijaista tyyppiä: perinteinen, stop-motion ja tietokone. Animaatioiden kolmen päämuodon kuvaukset ja merkittävät erot kuvataan alla.
Perinteinen animaatio
Saapuvat näyttämölle suunnilleen samaan aikaan kuin perinteisesti animoidut live-action-kollegansa elokuvat ovat varmasti kulkeneet pitkän tien karkeiden piirustusten ja kokeellisuuden alkuajoista lähtien kertomuksia. Perinteinen animaatio sai debyyttinsä vuonna 1906 Hauskojen kasvojen humoristiset vaiheet, lyhytelokuva, jossa on erilaisia ilmeitä.
Genre mahdollistaa animoidun liikkeen illuusion piirustusten ja kuvien kehys ruudulta -käsittelyn ansiosta. Vaikka tietokonetekniikka on auttanut animaattoreita heidän ponnisteluissaan vuosien ajan, peruskeino jolla animaatioelokuva herää henkiin, on olennaisesti pysynyt samana – piirtämällä kehyksiä yksi kerrallaan yksi.
Cel-animaatioprosessin popularisointi 1920-luvun alussa osoittautui ratkaisevaksi tekijäksi genren hurjassa nousussa häpeään, ja tekniikka varmisti, että animaattorit ei enää tarvinnut piirtää samaa kuvaa kerta toisensa jälkeen, sillä liikkuvan hahmon tai esineen sisältäviä läpinäkyviä "soluja" voitiin asettaa kiinteän taustan päälle. Julkaisun Lumikki ja seitsemän kääpiötä vuonna 1937 oli ensimmäinen kerta, kun perinteiset animaatioelokuvat alettiin ottaa vakavasti Hollywoodin yhteisössä ja yleisössä.
Sen jälkeen perinteiset animaatioelokuvat ovat pysyneet suosittuina elokuvateattereissa ympäri maailmaa – luonnon kanssa genren menestys, joka antaa elokuvantekijöille mahdollisuuden murtautua aika ajoin muotista (esim. 1972-luku Kissa Fritz siitä tuli ensimmäinen animoitu ominaisuus, joka sai X-luokituksen). Disneyn ylivalta 2D-animaatiomaailmassa on varmistanut, että heidän nimensä on tullut synonyymi animaatioelokuvien kanssa, vaikka On varmasti syytä huomata, että jotkut viime vuosikymmenien suosituimmista sarjakuvista ovat tulleet muilta studioilta (mukaan lukien Rugrats elokuva, Beavis ja Butt-head Do America, ja Maa ennen aikaa sarja).
Perinteiset animaatioelokuvat ovat kuitenkin tulleet yhä harvinaisemmiksi suurilta yhdysvaltalaisilta studioilta, lähinnä siksi, että ne ovat niin kalliita ja aikaa vieviä tuottaa. Riippumattomat elokuvantekijät ja kansainväliset animaatiostudiot tuottavat kuitenkin edelleen perinteisiä animaatioelokuvia.
Stop-Motion-animaatio
Paljon harvinaisempi on stop-motion-animaatio. Stop-motion on itse asiassa ennen perinteistä, käsin piirrettyä animaatiota: ensimmäinen yritys, Humpty Dumpty Sirkus, julkaistiin vuonna 1898. Stop-motion-animaatio kuvataan kuva ruudulta, kun animaattorit käsittelevät esineitä – usein savesta tai vastaavasta joustavasta materiaalista valmistettuja – luodakseen illuusion liikkeestä.
Ei ole epäilystäkään siitä, etteikö stop-motion-animaatioiden menestymisen suurin este on sen aikaa vievä luonne, sillä animaattoreiden on liikutettava kohdetta ruutu kerrallaan matkiakseen liikettä. Koska elokuvat sisältävät yleensä 24 kuvaa sekunnissa, vain muutaman sekunnin mittaisen materiaalin tallentaminen voi kestää tunteja.
Vaikka ensimmäinen täyspitkä stop-motion-sarjakuva julkaistiin vuonna 1926 (Saksan Prinssi Achmedin seikkailut), genren laajin näkyvyys tuli 1950-luvulla, kun julkaistiin Gumby tv-sarjoja. Sen jälkeen stop-motion-animaatiota alettiin nähdä vähemmän kikkailuna ja enemmänkin varteenotettava vaihtoehto käsin piirretylle animaatiolle – 1965-luvulla. Willy McBean ja hänen taikakoneensaLegendaarisen stop-motion-duo Arthur Rankinin ja Jules Bassin tuottama ensimmäinen täyspitkä stop-motion-elokuva, joka on tuotettu Yhdysvalloissa.
Rankin/Bass-jouluerikoisuuksien näkyvyys 60- ja 70-luvuilla vain lisäsi stop-motion-animaatioiden kasvavaa suosiota, mutta se oli kuitenkin Stop-motionin lisääntynyt käyttö erikoistehosteiden alalla, mikä vahvisti sen paikkansa korvaamattomana resurssina – George Lucasin uraauurtava työ molemmat Tähtien sota elokuvia ja hänen tehosteyhtiönsä Industrial Light and Magic asetti standardin, jota muulla alalla oli vaikea saavuttaa.
Stop motion -elokuvan suosio on laskenut tietokoneanimaatioiden räjähdysmäisen nousun jälkeen, mutta tyyli on kuitenkin noussut jonkin verran viime vuosina – esimerkiksi elokuvien suosion myötä. Coraline ja Fantastinen herra Fox varmistaa, että stop-motion jatkuu todennäköisesti myös tulevina vuosina.
Tietokoneanimaatio
Ennen kuin siitä tuli leviävä, kaikenkattava voima elokuvayhteisössä, tietokoneanimaatio Elokuvantekijät käyttivät sitä ensisijaisesti työkaluna parantaakseen perinteisesti suunniteltuja erikoistehosteitaan työ. Sellaisenaan tietokoneella luotuja kuvia käytettiin säästeliäästi 70- ja 80-luvuilla – vuonna 1982 se oli ensimmäinen kerta, kun sitä käytettiin laajalti täyspitkän kuvan sisällä.
Tietokoneanimaatio sai merkittävän sysäyksen vuonna 1986, kun elokuvasta julkaistiin ensimmäinen lyhytelokuva Pixar, Luxo Jr., joka sai edelleen an Oscar parhaan lyhytelokuvan ehdokkaana ja osoitti, että tietokoneet voivat tarjota muutakin kuin vain kulissien takana tapahtuvaa erikoistehosteiden tukea. Sekä laitteiston että ohjelmiston kehittynyt kehittyneisyys heijastui tietokoneella luotujen kuvien asteittain silmiinpistävään luonteeseen, kun 1991 Terminaattori 2: Tuomiopäivä ja 1993 Jurassic Park ovat maamerkkiesimerkkejä siitä, mihin tietokoneet pystyivät.
Vasta Pixar julkaisi maailman ensimmäisen tietokoneanimoidun ominaisuuden vuonna 1995, jolloin yleisö ja johtajat näkivät ensimmäisen kerran tekniikan tarjoamat mahdollisuudet. Ei kestänyt kauan, kun muut studiot alkoivat vaatia päästäkseen mukaan CGI-peliin. Tietokoneella luotujen sarjakuvien kolmiulotteinen ulkonäkö varmisti heti niiden menestyksen niiden 2-D toistensa kanssa, kun katsojat ymmärsivät itsensä todenmukaisten kuvien uutuudesta ja jyskyttävästä visuaalisia.
Vaikka Pixar (nyt animaation pioneerien Disneyn omistama) on edelleen tietokoneella luodun maiseman kiistaton mestari, ovat olleet useita yhtä menestyviä esimerkkejä genrestä viime vuosina – esimerkiksi sarjan tulot reilusti yli kaksi miljardia dollaria maailmanlaajuinen.
Vuonna 2001 Academy of Motion Picture Arts and Sciences esitteli parhaan animaation Oscar-palkinnon. Sen käyttöönoton jälkeen useimmat voittajat ovat olleet tietokoneanimaatioita, mutta perinteisiä animaatioita Henkien kätkemä voitti vuoden 2002 palkinnon ja stop-motion-elokuvan Wallace & Gromit: Ihmiskanin kirous voitti vuoden 2005 palkinnon. Viime vuosina Best Animated Short -kategorian voittajat ovat jatkuneet sekä perinteisissä että tietokoneanimoiduissa lyhytelokuvissa.
Muokannut Christopher McKittrick
