Usein perinteisissä häävaloissa se osa, joka vaatii naisia "tottelemaan" aviomiehiään, juontaa juurensa vuosisatoja vanhoista kristillisistä uskomuksista ja sosiaalisista säännöistä. Kun naiset saivat enemmän vapauksia, alistuvasta sanasta on tullut kiistanalainen aihe. Vaikka harvat parit päättävät sisällyttää "totella" sitoumukseensa lupauksetJotkut pitävät sanaa tärkeänä osana avioliittoa.
Rooman alkuperä
Historioitsijat huomauttavat, että alkuperäinen sanamuoto, joka vaati naisia tottelemaan aviomiehiään, syntyi todennäköisesti muinaisten roomalaisten keskuudessa, jotka pitivät naisia ensin isiensä omaisuudeksi kuin heidän aviomiehiä. Kristinuskon kotipaikkana tämä sosiaalinen sääntö matkusti Roomasta muille Euroopan alueille säilyttäen status quon keskiajalta naisten suffragistiliikkeeseen asti.
Raamatun alkuperä
Yleisimmin mainittu syy sanan tottele sisällyttämiseen häävalauksiin on peräisin Efesolaiskirje 5:21-24: "Alistukaa toisillenne kunnioituksesta Kristusta kohtaan. Vaimot, olkaa alamaiset omille miehillenne kuten Herralle. Sillä mies on vaimon pää, niin kuin Kristus on seurakunnan pää, hänen ruumiinsa, jonka Vapahtaja hän on. Nyt niin kuin seurakunta alistuu Kristukselle, niin myös vaimot alistuvat miehelleen kaikessa."
Uskonnolliset alkuperät
Yleisistä väärinkäsityksistä huolimatta sanaa totella ei esiinny katolisissa häävalissa. Englannin kirkko otti sanan käyttöön vuonna 1549, kun se julkaisi ensimmäisen Yhteisen rukouksen kirja. Reformoitu katolinen kirkko vaati sulhanen lupaavan "rakastaa, vaalia ja palvoa" ja morsiamia "rakastaa, vaalia ja totella".
Naisten sufragistiliike saavutti laajat muutokset, mukaan lukien Englannin kirkkoa rohkaisemalla tarjoamaan vaihtoehdon puolueelliselle lupaukselle vuonna 1928. Päivitetty, mutta luvaton versio yhteisen rukouksen kirjasta ehdotti, että morsian ja sulhanen voisivat lausua alkuperäiset lupaukset tai molemmat lupaavat yksinkertaisesti "rakastaa ja vaalia" toisiaan. Sana jätettiin pois episkopaalisista vihkimisseremonioista kuusi vuotta aiemmin.
Sana joutui jälleen tarkastelun kohteeksi Yhdysvalloissa 1960-luvulla, jolloin se käytännössä katosi amerikkalaisesta kristinuskosta seremoniat.
Tottelevaisuuden modernit tulkinnat
Historiallisen linssin kautta lupaus totella aviomiestä sisältää negatiivisia konnotaatioita. Suurin osa nykyajan naisista tulkitsee edelleen sanan merkityksen vapaan tahdon alistumiseksi. Jotkut kristityt naiset omaksuvat kuitenkin sanamuodon jälleen kerran ja pitävät lupausta lupauksena kunnioittaa aviomiestensä toiveita. Se ei ole merkki heikkoudesta, vaan horjumaton luottamus ja ehdoton tuki miehen roolissa perheen päänä.
Koska tämä on arvokas lahja, aviomiesten tulee lähestyä tätä lupausta puhtain aikein, varoen pysyä lujana vain asioissa, joilla on suuri merkitys, ja vasta sen jälkeen, kun vaimonsa mielipide on vakavasti harkittu. Yllä lainattu Efesolaiskirje jatkaa luetteloa niistä monista velvollisuuksista, jotka aviomiehillä on vaimojaan kohtaan (5:25-33). Kun hän ottaa vastuunsa johtajana vakavasti, morsiamet riitelevät, niin tottelemisen lupaamisesta tulee helppo valinta.
Jotkut morsiamet päättävät tulkita tottelemisen tarkoittavan lupausten arvojen ja suhteen kunnioittamista. Muut parit päättävät degenderoida perinteisen lupauksen lupaamalla noudattaa sitä. Tämä vaihtoehto heijastaa suhteelta odotettua tasa-arvoa, morsiamen ja sulhanen molemminpuolista vastuuta suojella, vaalia ja rakastaa toisiaan.
Lukuisat morsiamet ovat raportoineet verkossa, mukaan lukien Ayanna Black blogissaan "Should Bey Be In Your Marriage Wows?" että he kuulivat lupauksen ensimmäisen kerran alttarilla. Useimmat kristilliset kirkot tarjoavat vaihtoehtoja häävalaille, joten on tärkeää, että parit harkitsevat huolellisesti sanojen merkitystä ennen lupauksen antamista.
