Jokaisen NFL-jalkapalloilijan univormussa on numero. Se on ainutlaatuinen hänen tiimilleen – kukaan muu ei voi käyttää tai käyttää sitä. Tämä helpottaa fanien, valmentajien, kuuluttajien ja toimihenkilöiden erottamista kentällä olevien pelaajien välillä.
National Football League otti alun perin käyttöön pelipaidan numerointijärjestelmän 5. huhtikuuta 1973. Järjestelmä määritti jokaiselle pelaajapaikalle tietyt numeroalueet, joista pelaaja sai valita. Tässä alkuperäiset numerot vuodelta 1973. Ne ovat muuttuneet vähän, mutta eivät paljoa.
- 1 - 19:Pelinrakentajat, puskurit ja potkaisijat
- 20 - 49: Juoksevat ja puolustavat selät
- 50 - 59: Keskukset (tai 60-79, jos tämä alue otetaan huomioon)
- 60 - 79: Puolustuslinjamiehet ja hyökkäävät linjamiehet
- 80 - 89:Vastaanottimet ja tiukat päät (tai 40-49, jos tämä alue otetaan huomioon)
- 90 - 99:Puolustavat linjamiehet ja linebackers
Muutoksia vuosien varrella
Alkuperäinen järjestelmä oli voimassa vuoteen 2004 asti, vaikka jotkut pelaajat eivät vastustaneet sitä. Sitten NFL muutti sitä salliakseen leveiden vastaanottimien ja tiukoiden päiden hieman monipuolisuutta – nekin saattoivat vaatia numeroita 10 ja 19 välillä vuodesta 2004 alkaen.
Kolme ensimmäistä vastaanotinta, jotka tuona vuonna vedettiin, nappasivat numeron 11: Larry Fitzgerald, Roy Williams ja Reggie Williams. Randy Moss muutti välittömästi numeronsa numeroon 18 ja Plaxico Burress vaihtoi numeroon 17.
Sitten vuonna 2010 hyväksyttiin sääntö, jonka mukaan puolustuslinjamiehet voivat käyttää numeroita 50–59. NFL: n kilpailukomitea teki toisen muutoksen vuonna 2015, jolloin linjataustajat voivat käyttää numeroita 40–49 ensimmäistä kertaa.
Numero 32
Monet upeat pelaajat ovat pukeutuneet numeroon 32 vuosien varrella, mukaan lukien Jim Brown, O.J. Simpson, Franco Harris ja Marcus Allen.
Brownia pidetään yhtenä suurimmista, jos ei the paras, palaa koskaan pelaamaan NFL: ssä. Simpson saavutti mainetta uransa päätyttyä, mutta ihmisten ei pitäisi unohtaa, että hän oli myös yksi liigan historian suurimmista pelastajista. Harris auttoi Pittsburgh Steelersiä voittamaan neljä Super Bowl -mestaruutta, ja yhdessä hän ansaitsi arvokkaimman palkinnon. Allen auttoi myös joukkuettaan, Oakland Raidersia, pääsemään Super Bowliin, ja hän ansaitsi Super Bowlin MVP-kunniot. Hän oli kuusi kertaa Pro Bowler.
Numero 12
Tämä on NFL: n historian tunnetuin ja arvostetuin pelinrakentajien numero. Useat Hall of Famerit ovat käyttäneet sitä sukupolvien ajan, mukaan lukien Joe Namath, Terry Bradshaw ja Roger Staubach.
Namath, joka on saanut lempinimeltään "Broadway Joe" yöelämästään kentältä, on kuuluisa röyhkeästä ennustuksestaan, jonka mukaan hänen New York Jetsinsä voittaisi Baltimore Coltsin Super Bowl III: ssa. Hän vahvisti ylpeytensä vetämällä New Yorkin 16-7 voittoon. Bradshaw oli Pittsburgh Steelersin pelinrakentaja niinä 1970-luvun suurina vuosina, mikä johti heidät neljään Super Bowl -mestaruuteen kuudessa vuodessa. Staubach on yksi Dallas Cowboysin kaikkien aikojen suurimmista. Hän pelasi viidessä Super Bowl -joukkueessa ja oli aloittava pelinrakentaja neljässä niistä. Hän ansaitsi myös Super Bowlin MVP-palkinnot ja hänestä tuli ensimmäinen NFL-pelaaja, joka on voittanut sekä Super Bowlin MVP-palkinnon että Heisman Trophyn.
Muita numeroa 12 käyttäneitä menneitä huippuja ovat Ken Stabler, Jim Kelly ja John Brodie. Stabler, vasenkätinen, oli yksi Oakland Raidersin kaikkien aikojen parhaista pelinrakentajista. Kelly johti Buffalo Billsin neljään Super Bowliin, vaikka he menettivät ne kaikki, ja Brodie heitti yli 31 000 jaardia maineikkaalla urallaan.
