Bessie Smith (1894-1937)
The Empress of the Bluesin nimellä tunnettu Bessie Smith oli 1920-luvun paras ja tunnetuin naislaulaja. Vahva, itsenäinen nainen ja voimakas vokalisti, joka osaa laulaa molemmissa jazz ja blues-tyylejä, Smith oli kaupallisesti menestynein aikakauden laulajia. Hänen levyjään myytiin kymmeniä tuhansia, ellei satoja tuhansia kopioita, mikä oli ennenkuulumaton taso siihen aikaan. Valitettavasti yleisön kiinnostus blues- ja jazzlaulajia kohtaan hiipui 1930-luvun alussa, ja hänen levy-yhtiönsä putosi Smithin.
Columbia Recordsin kykyetsijän John Hammondin löytämä Smith levytti bändin johtajan kanssa Benny Goodman ennen kuin hän kuoli auto-onnettomuudessa vuonna 1937. Smithin parasta materiaalia voi kuulla "Olennainen Bessie Smith."
Big Bill Broonzy (1893-1958)
Ehkä enemmän kuin mikään muu artisti, Big Bill Broonzy toi bluesin Chicagoon ja auttoi määrittelemään kaupungin soundin. Mississippi-joen rannalla syntynyt Broonzy muutti vanhempiensa kanssa Chicagoon vuonna 1920, otti kitaran käteensä ja oppi soittamaan vanhemmilta bluesmiehiltä. Broonzy aloitti äänittämisen 1920-luvun puolivälissä, ja 1930-luvun alkuun mennessä hän oli hallitseva hahmo Chicagon blues-skenessä muiden kykyjen, kuten Tampa Redin ja John Lee "Sonny Boy" Williamsonin, rinnalla.
Vanhemmalla vaudeville-tyylillä (ragtime ja hokum) ja äskettäin kehittyvällä Chicago-tyylillä soittava Broonzy oli sujuva vokalisti, taitava kitaristi ja tuottelias lauluntekijä. Parhaat Broonzyn varhaiset työt löytyvät osoitteesta "Nuori Big Bill Broonzy", mutta et voi mennä pieleen melkein minkä tahansa hänen musiikkikokoelmansa kanssa.
Blind Lemon Jefferson (1897-1929)
Epäilemättä Texas bluesin perustaja Blind Lemon Jefferson oli yksi kaupallisimmista 1920-luvun menestyneitä artisteja ja suuri vaikutus nuorempiin pelaajiin, kuten Lightnin' Hopkinsiin ja T-Bone Walker. Sokeana syntynyt Jefferson opetti itsensä soittamaan kitaraa ja oli tuttu hahmo, joka puuhaili Dallasin kaduilla ja ansaitsi tarpeeksi elättääkseen vaimonsa ja lapsensa.
Vaikka Jeffersonin levytysura oli lyhyt (1926-29), hän äänitti yli 100 kappaletta, mukaan lukien klassikot, kuten "Matchbox Blues" ja "Black". Snake Moan" ja "See That My Grave Is Keept Clean." Jefferson on edelleen suosikki muusikoiden keskuudessa, jotka arvostavat taiteilijan yksinkertaista maata. blues. Hänen kappaleensa on äänittänyt Bob Dylan, Peter Casen ja John Hammond Jr. Jeffersonin tärkeä varhainen työ on kerätty aiheesta "Country Bluesin kuningas."
Charley Patton (1887-1934)
Suurin tähti 1920-luvun Deltan taivaalla, Charley Patton, oli alueen E-lippujen vetovoima. Hän inspiroi karismaattista esiintyjää, jolla on räikeä tyyli, lahjakas työstö ja loistokas showmanage. legioona bluesmiehiä ja rokkareita Son Housesta ja Robert Johnsonista Jimi Hendrixiin ja Stevie Rayyn Vaughan. Patton eli korkealentoinen elämäntapa täynnä alkoholia ja naisia, ja hänen esiintymistään kotibileissä, juke-yhtyeissä ja plantaasitanssissa tuli legendaa. Hänen äänekäs äänensä yhdistettynä rytmiseen, perkussiiviseen kitaratyyliin oli uraauurtava ja suunniteltu viihdyttämään raivoisaa yleisöä.
Patton aloitti nauhoituksen myöhään uransa aikana, mutta kompensoi menetettyä aikaa jättämällä alle viidessä vuodessa 60 kappaletta, mukaan lukien hänen myydyin ensimmäinen single "Pony Blues". Vaikka monet Pattonin varhaisimmista tallenteista ovat vain huonolaatuisia 78:aa, "Delta Bluesin perustaja" tarjoaa vankan kokoelman kahdesta tusinasta kappaleesta vaihtelevalla äänenlaadulla.
Leadbelly (1888-1949)
Louisianassa Huddie Ledbetteriksi syntyneen Leadbellyn musiikki ja myrskyisä elämä vaikuttivat syvästi bluesiin ja kansanmuusikoihin. Kuten useimmat aikakautensa esiintyjät, Leadbellyn musiikillinen ohjelmisto ulottui bluesin ulkopuolelle ja sisälsi ragtime-, kantri-, folk-, pop-standardeja ja gospelin.
Leadbellyn luonne sai hänet kuitenkin usein vaikeuksiin, ja surmattuaan miehen Teksasissa hänet tuomittiin pahamaineiseen Huntsvillen osavaltion vankilaan. Muutama vuosi sen jälkeen, kun hän vapautettiin ennenaikaisesti, hänet tuomittiin pahoinpitelysyytteen perusteella ja tuomittiin vankeuteen Louisianan Angolan vankilassa. Angolassa Leadbelly tapasi ja äänitti Library of Congressin musiikkitieteilijät John ja Alan Lomaxit.
Vapautumisensa jälkeen Leadbelly jatkoi esiintymistä ja äänittämistä ja muutti lopulta New Yorkiin, missä hän sai suosion kaupungin folk-skenestä Woody Guthrien ja Pete Seegerin johtamana. Hänen kuolemansa jälkeen vuonna 1949 Leadbellyn kappaleista, kuten "Midnight Special", "Goodnight, Irene" ja "The Rock Island Line", tuli hittejä niinkin erilaisille artisteille kuin Weavers. Frank Sinatra, Johnny Cash ja Ernest Tubb. Paras veto uudelle kuuntelijalle on "Keskiyön erikoistarjous", joka sisältää useita Leadbellyn tunnetuimpia kappaleita ja uskomattomia esityksiä, jotka Lomaxit vangitsivat vuonna 1934.
Lonnie Johnson (1899-1970)
Varhaisessa blues-kentässä, jossa oli useita innovatiivisia kitaristeja, Lonnie Johnson oli vailla vertaa. Melodian tunteella, jollaista sotaa edeltäneillä soittajilla ei ollut vertaansa, Johnson pystyi yhtä lailla tyrmäämään likaisen bluesin ja juoksevia jazz-lauseita, ja hän keksi tavan yhdistää rytmiset kohdat ja soololaulut yhdessä laulu. Johnson varttui New Orleansissa, ja hänen kykyjään vaikutti kaupungin rikas musiikkiperintö, mutta vuoden 1918 influenssaepidemian jälkeen hän muutti St. Louisiin.
Sopimuksen tekeminen Okeh Recordsin kanssa vuonna 1925 Johnson äänitti arviolta 130 kappaletta seitsemän vuoden aikana, mukaan lukien useita uraauurtavia duettoja Blind Willie Dunnin (itse asiassa valkoinen jazzkitaristi Eddie Lang) kanssa. Tänä aikana Johnson levytti myös Duke Ellington Orchestran ja Louis Armstrongin Kuuma viisi. Masennuksen jälkeen Johnson laskeutui Chicagoon äänittäen Bluebird Recordsille ja King Recordsille. Vaikka hän teki itse muutamia listahittejä, Johnsonin kappaleet ja soittotyyli vaikuttivat bluesiin legenda Robert Johnson (ei suhdetta) ja jazz-huippu Charlie Christian, ja Johnsonin kappaleet olivat äänittänyt Elvis Presley ja Jerry Lee Lewis. "Astu Bluesiin" sisältää useita Johnsonin parhaita äänitteitä 1920-luvulta.
Robert Johnson (1911-1938)
Vuosikymmenten aikana tapahtuneen tarinan uudelleenkerronnan ansiosta monet fanit tietävät Robert Johnsonin tarinan. tehdä sopimus paholaisen kanssa risteyksessä Clarksdalen ulkopuolella Mississippissä saadakseen hänen uskomattoman kykyjä. Vaikka emme koskaan saa tietää totuutta asiasta, yksi tosiasia on: Johnson on bluesin kulmakivitaiteilija.
Lauluntekijänä Johnson toi sanoituksiinsa loistavia mielikuvia ja tunteita, ja monista hänen kappaleistaan, mukaan lukien "Love in Vain" ja "Sweet Home Chicago", on tullut bluesin standardeja. Mutta Johnson oli myös voimakas laulaja ja taitava kitaristi; Heitä hänen varhainen kuolemansa ja hänen elämäänsä ympäröivä mysteerin aura, ja sinulla on bluesman, joka on valmis vetoamaan blues-vaikutteisten rokkarisukupolveen, mukaan lukien Vierivät kivet ja Led Zeppelin. Johnsonin paras teos on kuultavissa "Delta Blues Singersin kuningas, vuoden 1961 albumi, joka vaikutti vuosikymmenen koko bluesin herättämiseen.
Son House (1902-1988)
Suuri Son House oli kuusikielinen uudistaja, kummitteleva laulaja ja voimakas esiintyjä, joka sytytti Deltan tuleen 1920- ja 30-luvuilla poltetun maan esityksillä ja ajattomilla äänitteillä. Hän oli Charley Pattonin ystävä ja kollega, ja he matkustivat usein yhdessä. Patton esitteli Housen yhteyshenkilöilleen Paramount Recordsissa.
Housen muutamat Paramount-levy-yhtiön 78-levyt ovat edelleen keräilykelpoisimpia varhaisblues-levyjä. Ne kiinnittivät Library of Congressin musiikkitieteilijän Alan Lomaxiin, joka matkusti Mississippiin vuonna 1941 äänittääkseen Housea ja ystäviä.
House oli käytännössä kadonnut vuoteen 1943 mennessä, mutta blues-tutkijoiden trio löysi sen uudelleen vuonna 1964 Rochesterissa, New Yorkissa. Fani ja tuleva Canned Heatin perustaja Al Wilson opetti uudelleen omat kitaran nuolensa, ja Housesta tuli osa vuosikymmenen folk-bluesin herätys, joka esiintyy livenä 1970-luvun alkuun asti ja palaa jopa äänite. Vaikka monet Housen varhaisista äänityksistä ovat kadonneet tai niitä on vaikea löytää,Heroes of the Blues: The Very Best of Son House" sisältää monipuolisen valikoiman materiaalia 1930-, 40- ja 60-luvuilta.
Tampa Red (1904-1981)
1920- ja 1930-luvuilla nimellä "The Guitar Wizard" tunnettu Tampa Red kehitti ainutlaatuisen slide-kitaratyylin, jonka ottivat ja laajensivat Robert Nighthawk, Chuck Berry ja Duane Allman. Hän syntyi Smithvillessä, Georgiassa, nimellä Hudson Whitaker, ja hän ansaitsi lempinimen "Tampa Red" kirkkaan punaisista hiuksistaan ja kasvatuksestaan Floridassa. Hän muutti Chicagoon 1920-luvun puolivälissä ja muodosti pianisti "Georgia" Tom Dorseyn kanssa "The Hokum Boysin". teki suuren hitin kappaleella "It's Tight Like That", joka popularisoi "hokum" -nimistä blues-tyyliä.
Kun Dorsey kääntyi gospel-musiikin pariin vuonna 1930, Red jatkoi sooloartistina, esiintyi Big Bill Broonzyn kanssa ja auttoi äskettäin Chicagoon saapuneita Delta-siirtolaisia ruuan, asunnon ja varausten kanssa. Kuten monet sotaa edeltäneet bluesartistit, Tampa Red huomasi uransa 1950-luvulla nuorempien esiintyjien varjostuksen. "Kitaravelho" kerää Redin varhaisten hokum- ja blues-puolien parhaat puolet, mukaan lukien "It's Tight Like That" ja "Turpentine Blues".
Tommy Johnson (1896-1956)
Jotkut sanovat, että aliarvostettu Tommy Johnson tapasi paholaisen risteyksessä yhtenä synkänä ja myrskyisenä yönä toivoen pääsevänsä sopimukseen. Riippumatta myytin alkuperästä, Robert Johnsonin on täytynyt olla parempi neuvottelija kahdesta (suvuttomasta) muusikosta, koska Tommy Johnsonista on tullut pelkkä blues-genren alaviite, hardcore-fanien rakastama, mutta suhteellisen tuntematon (jopa sen jälkeen, kun Johnsoniin perustuva hahmo esiintyi hittielokuvassa "O Brother, Where Art Sinä?").
Johnsonilla oli primaarinen ääni, joka saattoi nousta kivuttomasta ulvomisesta eteeriseksi falsetiksi koko kappaleen ajan. ja teknisesti edistynyt kitaransoittotyyli, joka vaikutti Mississippin bluesmenien sukupolveen, mukaan lukien Howlin' Wolf ja Robert Yökyöpeli. Johnson äänitti lyhyesti, vuosina 1928-1930, ja "Täydelliset äänitetyt teokset" sisältää taiteilijan koko uraauurtavan teoksen. Johnson kärsi akuutista alkoholismista koko aikuisikänsä ja kuoli hämärässä vuonna 1956.
