Tony Bennett syntyi Anthony Benedetto New Yorkissa vuonna 1926. Hän taisteli Yhdysvaltain armeijassa vuonna Toinen maailmansota ja päätti jatkaa musiikkiuraa palattuaan kotiin. Mitch Miller allekirjoitti Tony Bennettin Columbia Recordsin kanssa vuonna 1950. Pearl Bailey ehdotti, että hän lyhentäisi etunimensä Tony Bennettiksi. Hänen ensimmäinen pop-hitinsä oli "Because Of You" vuonna 1951. Tony Bennett jatkaa äänitystä tänään 90-vuotiaana. Nämä ovat hänen 10 parasta tallennetta.
"I Left My Heart In San Francisco" on pop-maamerkki. Sen kirjoittivat vuonna 1953 lauluntekijät ja rakastajat George Cory ja Douglas Cross. He kirjoittivat kappaleen nostalgisessa tunnelmassa kotikaupunkiinsa San Franciscoon asuessaan New Yorkissa. Ilman heidän jatkuvaa Tony Bennettin musiikillisen johtajan Ralph Sharonin kiusaamista tätä loistavaa tallennetta ei olisi koskaan ollut olemassa. Tony Bennett äänitti "I Left My Heart In San Francisco" tammikuussa 1962. Sen julkaisi Columbia Records ja ylsi vain sijalle 19
Tony Bennett on esittänyt "I Left My Heart In San Francisco" livenä useissa erikoistilanteissa. Hän lauloi sen Golden Gate -sillan 50-vuotisjuhlissa vuonna 1987, kun San Francisco-Oakland Bay Bridge avattiin uudelleen vuoden 1989 jälkeen. Loma Prietan maanjäristys vuosien 2002 ja 2010 World Seriesin aikana, mukana San Francisco Giants, ja vuoden 2012 San Francisco Giants World Seriesissa paraati.
Tony Bennettin hienovarainen taiteellisuus laulaa läpi hiljaisten hetkien balladissa ei ehkä näy paremmin kuin tämä vuoden 1965 äänite. "The Shadow Of Your Smile" esiteltiin ensimmäisen kerran trumpettisoolona vuoden 1965 elokuvassa Sandpiper. Kappaleen kauneus huomattiin nopeasti, ja sen äänitti laaja valikoima artisteja, kuten Barbra Streisand ja Frank Sinatra. Johnny Mandel, M*A*S*H: n teeman "Suicide Is Painless" kirjoittaja, kirjoitti "The Shadow Of Your Smile" yhdessä kolminkertaisen Oscar-voittajan Paul Francis Websterin kanssa. Tony Bennettin laulama "The Shadow Of Your Smile" voitti Grammy-palkinnon vuoden lauluna. Se voitti myös Oscar-palkinto parhaasta alkuperäiskappaleesta. American Film Institute on listannut sen kaikkien aikojen 100 parhaan elokuvakappaleen joukkoon. Tony Bennett äänitti uudelleen "The Shadow Of Your Smile" duetossa kolumbialaisen laulajan kanssa Juanes hänen vuoden 2006 albumillaan Duetot.
"The Shadow Of Your Smile" ei koskaan ollut suuri pophitti. Tony Bennettin versio saavutti aikuisten nykyaikalistan top 10:n, mutta vain 95. pop-singlelistalla. Vuonna 1966 Johnny Mathis tuskin raapui listan alemmalle puolelle versiollaan kappaleesta.
"Stranger In Paradise" esiteltiin vuoden 1953 musikaalissa Kismet. Richard Kiley ja Doretta Morrow esittivät kappaleen alkuperäisen näyttelijäversion. Vic Damone ja Ann Blyth esittivät kappaleen elokuvassa. Melodia on lainattu säveltäjä Aleksandr Borodinin sävellyksestä Polovtsilaiset tanssit oopperasta Prinssi Igor. Laaja valikoima artisteja äänitti kappaleen, mutta suurin hitti oli Tony Bennettin versio. Tony Bennettin "Stranger In Paradise" hitti ykköseksi Isossa-Britanniassa vuonna 1953 ja nimesi sen USA: n myydyimmäksi kappaleeksi. Rahalaatikko kahdeksi eri viikoksi. Kestävä melodia tulee heti tutuksi laajalle popmusiikin ystäville. Tony Bennett äänitti "Stranger In Paradise" -dueton Andrea Bocellin kanssa vuoden 2011 albumilleen Duetot II.
Tony Bennettin suuren hittiversion "Stranger In Paradise" lisäksi viisi muuta tallennetta pääsi Britannian popsinglelistan 20 parhaan joukkoon. Ne sisälsivät Four Acesin, Tony Martinin, Bing Crosbyn ja Don Cornellin lauluäänityksiä Eddie Calvertin instrumentaalitallenteen lisäksi.
Vuonna 1951 julkaistu "Because Of You" oli Tony Bennettin ensimmäinen pop-hitti. Se pysyi huipulla kahdeksan viikkoa. Johnny Desmond pääsi 20 parhaan joukkoon "Because Of You" -levytyksellään. Tab Smith äänitti R&B-instrumentaaliversion vuonna 1951, joka oli R&B-listan kärjessä. Kappale kirjoitettiin vuonna 1940 ja sitä käytettiin vuoden 1951 elokuvassa Olin amerikkalainen vakooja. Arthur Hammerstein, Oscar Hammerstein II: n setä, kirjoitti "Because Of You" yhdessä Dudley Wilkinsonin kanssa. Kappaleessa on lämpimästi nostalgista menneen ajan tyyliä. Tony Bennett äänitti uudelleen "Because Of You" yhdessä k.d. lang hänen vuoden 2006 albumiaan Duetot.
"Because Of You" on äänittänyt muut valtavirran popartistit. Connie Francis äänitti sen vuonna 1959. Neil Sedaka äänitti sen vuonna 1964, mutta hänen versionsa julkaistiin vasta vuonna 2005. Rockartisti Donnie Iris julkaisi singlen "Because Of You" -kappaleesta vuonna 1979, mutta se ei päässyt listalle.
Tony Bennett saavutti sijalla 18 Mainostaulu Hot 100 hänen vuoden 1963 "The Good Life" -levytyksensä. Kappaleen on kirjoittanut ranskalainen lauluntekijä Sacha Distel. Siitä on tullut yksi Tony Bennettin tunnuskappaleista, ja se on hänen vuoden 1998 omaelämäkerransa nimi. "The Good Life" on mahtava, svengaava tunnelma. Se sisältyy Tony Bennettin vuoden 1994 elokuvaan MTV irrotettu albumi, ja hän äänitti uudelleen "The Good Life" Billy Joelin kanssa vuoden 2006 albumilleen Duetot.
Vuonna 1971 laulaja Tony Orlando äänitti version "The Good Life" -kappaleesta tunnuskappaleeksi samannimiseen sitcomiin, jossa pääosassa oli Larry Hagman. Ohjelma peruttiin ensimmäisen kauden puolivälissä 15 esityksen jälkeen.
Näiden tunnuskappaleiden uudempien duettoversioiden on vaikea vastata Tony Bennettin alkuperäisiin versioihin. Kuitenkin "Best Is Yet To Come" -kappaleen svengaava sovitus on tallennettu Diana Krallin kanssa Duetot albumi on loistava. Kappale esiteltiin ensimmäisen kerran vuonna 1962 Tony Bennett'sissä Jätin sydämeni San Franciscoon albumi. Cy Coleman ja Carolyn Leigh kirjoittivat "Best Is Yet To Come" vuonna 1959. Heillä oli myrskyisä lauluntekijäkumppanuus, mutta he kirjoittivat myös "Witchcraftin", Frank Sinatran hitin ja vuoden laulun Grammy-ehdokkaan. Frank Sinatra äänitti myös oman versionsa "Best Is Yet To Come" -kappaleesta vuonna 1964, ja nimi on kaiverrettu hänen hautakiveensä. Se oli viimeinen laulu, jonka hän lauloi julkisesti vuonna 1995.
22. toukokuuta 1969 "Best Is Yet To Come" soitettiin herätyksenä Apollo 10:n miehistölle kuuta kiertäessä.
"Rags To Riches" ovat kirjoittaneet Richard Adler ja Jerry Ross, musikaalien säveltäjät Pyjama peli ja Helvetin jenkit, ja sen äänitti ja julkaisi Tony Bennett vuonna 1953. Se nousi pop-singlelistan sijalle 1 kahdeksan viikon ajan ja ansaitsi kultalevyn myynnin. Elvis Presley vei "Rags To Richesin" takaisin pop-top 40:een vuonna 1971. Laulu tuli tutuksi uudelle sukupolvelle, kun se sisällytettiin vuoden 1990 elokuvan avausjaksoihin Hyvät kaverit. Tony Bennett äänitti uudelleen "Rags to Richesin" Elton Johnin kanssa vuoden 2006 albumilleen Duetot.
Kaksi muuta vuonna 1953 julkaistua Rags To Richesin versiota sekä Tony Bennettin versio olivat merkittäviä hittejä. Billy Ward and His Dominoes äänitti kappaleen ja nousi R&B-singlelistan toiseksi sijalle. David Whitfield nauhoitti sen ja saavutti kolmannen sijan Ison-Britannian popsinglelistalla. Barry Manilow sisälsi kappaleeseensa "Rags To Riches". Viisikymmentäluvun parhaat kappaleet albumi.
"Smile" esiintyi ensimmäisen kerran instrumentaaliteemana Charlie Chaplinin vuoden 1936 elokuvassa Nykyaika. Näyttelijä sävelsi musiikin Puccinin oopperasta Tosca. Englantilaiset sanoittajat John Turner ja Geoffrey Parsons, joille myös tunnustetaan "Oh! My Pa-Pa" lisäsi sanat ja nimen kappaleeseen vuonna 1954. Nat King Cole sai kappaleen ensimmäisen hitin vuonna 1954. Hän nousi sijalle 10 Yhdysvaltain popsinglelistalla ja sijalle 2 Ison-Britannian listalla.
Tony Bennett julkaisi versionsa "Smile":stä vuonna 1959, ja sillä oli pieni hitti, joka nousi sijalle 73. Koomikko Jerry Lewis käytti "Smile" -kappaleena 1960-luvun lopun tv-ohjelmassaan. Hiljattain kappaleen äänitti Michael Jackson ja mukana hänen albumissaan HISTORIA: Menneisyys, nykyisyys ja tulevaisuus Kirja 1. Se oli tarkoitus julkaista singlenä, mutta se peruttiin viime hetkellä. Jermaine Jackson lauloi kappaleen Michael Jacksonin muistotilaisuudessa. Tony Bennett äänitti duettoversion kappaleesta "Smile". Barbra Streisand hänen vuoden 2006 albumillaan Duetot.
"Blue Velvet" on kirjoitettu vuonna 1950 ja Tony Bennett äänitti ensimmäisen hittiversion vuonna 1951. Hän vei kappaleen sijalle 16 pop-singlelistalla. Hänen jäljessä olevat sanat "velvet" asettavat standardin kappaleelle. Sitä on käsitellyt useat taiteilijat. Kaksi lauluyhtyettä, Clovers ja Statues, veivät "Blue Velvetin" listoille vuosina 1955 ja 1960. Bobby Vinton vei kappaleen ykköseksi vuonna 1963. Se toimi toisena "sinisenä" kappaleena, joka seuraa hänen top 3 -hittiään "Blue On Blue". "Blue Velvet" inspiroi myös samannimistä David Lynchin elokuvaa. Tony Bennett äänitti uudelleen "Blue Velvetin" k.d. lang hänen albumiaan Duetot II vuonna 2011. Lana Del Rey julkaisi coverin kappaleesta "Blue Velvet" vuonna 2012 osana EP: ään Paratiisi.
Inspiraatio kappaleen "Blue Velvet" kirjoittamiseen syntyi, kun lauluntekijä Bernie Wayne vieraili ystävien luona Richmondissa, Virginiassa ja yöpyi Jefferson-hotellissa. Hän näki naisen juhlissa, joka toi mieleen laulun ensimmäisen rivin "Hän wore blue velvet".
"In the Middle Of an Island" oli Tony Bennettin viimeinen top 10 -poppihitti, joka saavutti sijan 9 vuonna 1957. Se edustaa Tony Bennettin vauhdikkaampaa, uutuussuuntautunutta soundia. Se on huoleton, romanttinen sävelmä, jonka ovat kirjoittaneet Nick Acquaviva, Joni Jamesin vuoden 1953 top 10 -hitin "My Love, My Love" ja Ted Varnickin käsikirjoittaja. Countrytähti "Tennessee" Ernie Ford nauhoitti myös "In the Middle Of an Island" vuonna 1957 ja teki pienen lommon poplistalla noustaen sijalle 56.
Tony Bennett totesi haastattelussa, että "In the Middle Of an Island" oli yksi hänen vähiten suosikkikappaleistaan. Hän sanoi: "Suureksi harmikselleni se pääsi kymmenen parhaan joukkoon. Mutta en ole koskaan saanut ainuttakaan pyyntöä tuosta kappaleesta kaikkien niiden vuosien aikana, jolloin olen esiintynyt sen jälkeen. Se oli viimeinen kerta, kun lauloin jotain, mitä en todellakaan voinut sietää."
